Les travailleurs immigrants alimentent l'essor de la construction résidentielle américaine

Résumé Rapide

L'industrie de la construction résidentielle américaine est alimentée par une main-d'œuvre de plus en plus née à l'étranger, en particulier sur les marchés de construction les plus actifs du pays. De nouvelles recherches du Harvard's Joint Center for Housing Studies révèlent une corrélation directe entre le volume de la construction résidentielle et la dépendance au travail immigrant.

Dans les sept zones métropolitaines qui ont délivré au moins 150 000 permis de construction résidentielle entre 2019 et 2023, une moyenne de 54 % des travailleurs du secteur de la construction étaient nés à l'étranger. Cette dépendance crée une dynamique complexe alors que les politiques fédérales en matière d'immigration évoluent, menaçant d'exacerber une pénurie de main-d'œuvre nationale déjà existante.

Le Paysage du Travail 🏗️

Les données montrent un schéma clair : plus le chantier de construction est actif, plus le pourcentage de travailleurs immigrants est élevé. Les sept zones métropolitaines qui mènent le pays en construction résidentielle — de Los Angeles et Washington, D.C. à Dallas et Houston — reposent sur des main-d'œuvre souvent composées à plus de 60 % de personnes nées à l'étranger.

Dallas-Fort Worth-Arlington se distingue comme le leader national, délivrant le plus grand nombre de nouveaux permis de construction pendant la période 2019-2023. Pendant cette période, 61 % des travailleurs de la construction de la région étaient des immigrants. La tendance est encore plus prononcée à Miami-Fort Lauderdale-Pompano Beach, où près des trois quarts des travailleurs de la construction étaient nés à l'étranger.

« Il y a une demande de main-d'œuvre dans ces endroits parce qu'il y a tellement d'activité de construction résidentielle, et c'est ce qui crée l'opportunité économique pour les immigrants de venir et de combler ces postes, surtout s'il s'agit de postes que les personnes nées dans le pays sont moins susceptibles d'occuper. »

La dépendance diminue lorsque l'activité de construction ralentit. Dans les zones métropolitaines qui ont accordé entre 75 000 et 149 999 permis, une moyenne de 40 % des travailleurs étaient nés à l'étranger. Sur les marchés avec moins de 75 000 permis, ce chiffre est tombé à 22 %.

Politique et Production

L'industrie de la construction fait déjà face à une pénurie de main-d'œuvre nationale estimée à des centaines de milliers. Les politiques fédérales en matière d'immigration, y compris les expulsions massives et les restrictions sur l'immigration, menacent d'aggraver considérablement ce déficit.

Anirban Basu, économiste en chef de l'Associated Builders and Contractors, note que la forte dépendance de l'industrie aux travailleurs nés à l'étranger la rend particulièrement vulnérable. Une enquête récente de l'Associated General Contractors of America a révélé que 28 % des entreprises de construction ont été affectées par l'application des lois sur l'immigration.

L'impact est déjà mesurable :

• Plus de 90 % des entreprises qui recrutent ont du mal à pourvoir les postes vacants
• 45 % de toutes les entreprises signalent des retards de projet en raison d'un manque de travailleurs
• Les immigrants représentent environ 15 à 23 % de l'ensemble de la main-d'œuvre de la formation

Bien que l'administration Trump déclare travailler à simplifier les demandes de visa pour les travailleurs temporaires et à renforcer la formation professionnelle, les groupes de l'industrie soutiennent que ces efforts sont insuffisants pour combler le déficit immédiat de main-d'œuvre.

Répercussions Économiques

Les conséquences d'un bassin de main-d'œuvre en contraction s'étendent bien au-delà des chantiers de construction. Les économistes et les chercheurs en logement s'attendent à ce que les marchés immobiliers les plus dynamiques des États-Unis soient les plus durement touchés par l'augmentation des coûts de construction, alimentée par des dépenses de main-d'œuvre plus élevées et des retards de projet.

Riordan Frost, analyste de recherche principal au Harvard Center et auteur du rapport, avertit que les marchés les plus dépendants du travail immigrant ressentiront les effets le plus acérément. Cela pourrait entraver leur capacité à répondre aux besoins d'offre et de demande de logement.

« Il n'y a aucun doute dans mon esprit que le renforcement de l'application des lois sur l'immigration contribue à faire augmenter les coûts de livraison de la construction », a déclaré Basu.

Les implications économiques sont frappantes. Si les communautés ne peuvent pas fournir suffisamment de nouveaux logements, la croissance économique a tendance à stagner. Basu a de plus noté que la main-d'œuvre de la construction va devenir plus chère, et lorsque cela sera combiné à l'augmentation des coûts de santé et des tarifs de l'électricité, les ménages feront face à encore plus de pression.

L'Avenir de l'Offre de Logement

Alors que la perspective immédiate suggère une pénurie qui s'aggrave, des solutions à long terme sont à l'horizon. Les améliorations de la productivité de la construction, en particulier la croissance des logements modulaires et préfabriqués en usine, pourraient finalement alléger le fardeau de la main-d'œuvre.

En outre, un nombre croissant de femmes et de jeunes qui entrent dans l'industrie offrent l'espoir de diversifier la main-d'œuvre. Cependant, ces changements prendront du temps à se matérialiser.

Pour les prochaines années, la pénurie de main-d'œuvre devrait s'intensifier, faisant augmenter les coûts de construction et les prix des maisons. La Maison Blanche maintient qu'il n'y a « pas de pénurie d'esprits et de mains américains » pour faire croître la main-d'œuvre, soulignant un engagement à tirer parti du potentiel national tout en appliquant les lois sur l'immigration.

Cependant, les données suggèrent que, pour l'avenir prévisible, le coût de construction d'une maison — et la main-d'œuvre requise pour la construire — restera un défi économique central.

Points Clés

L'intersection de la politique d'immigration et de la construction résidentielle crée un moment décisif pour le marché immobilier américain. Les centres de construction les plus actifs du pays sont profondément dépendants d'une main-d'œuvre née à l'étranger, une réalité que les changements de politique actuels remettent en cause.

Alors que les coûts de main-d'œuvre augmentent et que les retards s'accumulent, l'accessibilité des nouveaux logements est menacée. Les années à venir mettront à l'épreuve la capacité de l'industrie à s'adapter grâce à la technologie et au développement de la main-d'œuvre, mais la pression immédiate sur les marchés les plus actifs est indéniable.