Points Clés
- Steve Jobs a acheté la division informatique de Lucasfilm pour 10 millions de dollars en 1986.
- L'ordinateur Pixar Image Computer était le produit matériel principal de l'entreprise avant les longs métrages.
- Toy Story (1995) a été le premier long métrage d'animation par ordinateur.
- Disney a acquis Pixar pour 7,4 milliards de dollars en 2006.
Résumé Rapide
L'histoire de Pixar est un récit d'innovation technologique et de prise de risque créatif. Elle a débuté au sein de la division informatique de Lucasfilm, dirigée par Ed Catmull et Alvy Ray Smith. Leur objectif principal était de construire le premier ordinateur capable de produire un long métrage.
En 1986, Steve Jobs a acheté la division pour 10 millions de dollars, créant Pixar en tant qu'entité indépendante. Bien que l'entreprise ait connu des difficultés financières avec la vente de matériel, elle a trouvé le succès avec des courts métrages et des publicités. Ce travail créatif a posé les bases d'un accord historique avec Disney au début des années 1990.
La sortie de Toy Story en 1995 a révolutionné l'industrie de l'animation. Le succès a conduit à une relation plus étroite avec Disney, culminant avec l'acquisition de 7,4 milliards de dollars en 2006. Ce mouvement a sécurisé l'héritage de Pixar et l'a intégré dans l'une des plus grandes entreprises de divertissement au monde.
Les Fondations Lucasfilm
Les origines de Pixar remontent à la division informatique de Lucasfilm au début des années 1980. Ce groupe était chargé de développer du matériel et des logiciels graphiques avancés pour révolutionner les effets visuels. L'équipe comprenait des pionniers tels que Ed Catmull, Alvy Ray Smith et Loren Carpenter.
L'une des premières grandes réalisations de la division était l'Effet Genèse, une séquence numérique utilisée dans Star Trek II : La Colère de Khan. Cela a démontré le potentiel de l'imagerie générée par ordinateur (CGI) dans la réalisation de films. Le groupe a également développé l'ordinateur d'image PIXAR, une machine conçue pour traiter des images numériques haute résolution.
Malgré ces succès techniques, George Lucas cherchait à vendre la division en raison de contraintes financières suite à la sortie de Le Retour du Jedi. L'équipe avait besoin d'un nouvel propriétaire qui pourrait soutenir leur vision de créer le premier long métrage d'animation par ordinateur.
L'Ère Steve Jobs 💼
En 1986, Steve Jobs a investi 10 millions de dollars pour acheter la division informatique de Lucasfilm, l'établissant en tant qu'entreprise indépendante nommée Pixar. Jobs a servi d'actionnaire majoritaire et de président, apportant son sens des affaires et un soutien financier à l'équipe technique. L'entreprise avait son siège à Emeryville, Californie.
Pendant cette période, Pixar s'est fortement concentré sur la vente de matériel. L'ordinateur d'image Pixar était commercialisé auprès d'agences gouvernementales, d'établissements médicaux et de studios de divertissement. Cependant, l'activité de matériel était difficile et l'entreprise a fait face à d'importants défis financiers. Pour générer des revenus, l'équipe créative a produit des publicités télévisées pour des marques comme Lipton et Life Savers.
L'entreprise a également continué à produire des courts métrages. Tin Toy (1988) et Knick Knack (1989) ont exploré des techniques de narration qui seraient plus tard essentielles pour les longs métrages. Ces courts métrages ont remporté des Oscars, prouvant que le studio possédait le talent créatif nécessaire pour un projet plus ambitieux.
Le Partenariat Disney 🎬
Le tournant pour Pixar est arrivé en 1991 lorsque l'entreprise a signé un accord pour trois films avec Disney. Cet accord stipulait que Pixar produirait un long métrage d'animation par ordinateur, tandis que Disney financerait la production et conserverait les droits de distribution. Le film résultant était Toy Story, sorti en 1995.
Toy Story a été un immense succès critique et commercial. Il a prouvé que l'animation par ordinateur pouvait soutenir un récit de long métrage et captiver le public mondial. Le protagoniste du film, Woody, et le ranger de l'espace Buzz Lightyear sont devenus des icônes culturelles.
Le succès du premier film a conduit à une relation à long terme. Pixar a produit une série de succès dont 1001 pattes, Monstres et Cie, et Le Monde de Nemo. Dans le cadre d'un accord renégocié en 2006, Disney a acquis Pixar pour 7,4 milliards de dollars. Ed Catmull est devenu président des studios d'animation combinés, assurant la préservation de la culture unique de Pixar.
