Los millennials más jóvenes cumplen 30 años: Una generación que redefine la adultez

Una generación que llega a la mayoría de edad

El año 2026 marca un hito generacional significativo para Estados Unidos. Los millennials más jóvenes, nacidos en 1996, están cumpliendo 30 años. Este grupo de nuevos adultos está entrando en una nueva fase de la vida, definida por cambios históricos y tecnológicos únicos.

Estas personas han sobrevivido a múltiples recesiones, una pandemia que cambió sus vidas y la rápida transición de la sociedad de ser digitalmente curiosa a ser digitalmente nativa. Al entrar en sus treinta años, no solo están envejeciendo; están redefiniendo lo que significa la adultez en la era moderna.

A diferencia de generaciones anteriores, estos nuevos treintañeros son más diversos y educados que el estadounidense promedio. Están remodelando las normas sobre el trabajo, las relaciones y la propiedad de la vivienda, creando un nuevo plan para el futuro.

Un pie en dos mundos 🌐

A menudo descritos como los cuspers (personas al borde de dos generaciones) definitivos, los treintañeros de hoy se sitúan en el límite entre la identidad milenaria y la de la Generación Z. Poseen una perspectiva única, marcada por una vida que comenzó antes del acceso universal a internet pero que maduró junto con él.

Alexandria Rucker, una diseñadora UX en Michigan que cumple 30 años este verano, captura esta dualidad a la perfección. Señala que esta generación recuerda una época antes de la conectividad constante, un claro contraste con los miembros de la Generación Z que solo han conocido un mundo moldeado por internet.

"Se siente como si estuviéramos con un pie en dos mundos. Vivimos en un mundo donde recordamos cómo era no estar todo el tiempo en el teléfono, no estar todo el tiempo en internet."

Nacida en 1996, Rucker siente que "no es lo suficientemente vieja para ser una 'niña de los 90'" pero tampoco "se siente lo suficientemente cool para ser de la Generación Z". Esta posición única influye en su visión del mundo, mezclando la nostalgia por las infancias analógicas con la fluidez en la adultez digital.

Realidades económicas y desafíos

A pesar de estar en sus mejores años laborales, los millennials más jóvenes enfrentan un panorama económico complejo. Si bien tienen muchas más probabilidades de estar empleados que el estadounidense promedio, el mercado laboral ha cambiado drásticamente en los últimos años.

Ansh Sancheti, un ingeniero de software en Brooklyn, experimentó esto de primera mano. Después de dejar su trabajo a finales de 2024 para un sabático, regresó a un mercado que se había transformado. La era de la Gran Renuncia ha pasado, dejando a los trabajadores aferrándose a sus empleos y con una fuerte disminución de las vacantes en relación con los trabajadores desempleados.

"El mercado laboral era mucho, mucho, mucho diferente y mucho más difícil de lo que había esperado. Simplemente el proceso de pasar por entrevistas, el proceso de no recibir respuesta de muchos de ellos fue algo que sentí que no esperaba."

La propiedad de la vivienda sigue siendo un obstáculo importante. La edad media para los compradores de vivienda por primera vez ha subido a los 40 años, y las tasas para los menores de 35 años han caído en picado. Tyler Ivey, un productor de video de 29 años en Austin, expresó el sentimiento de muchos de sus compañeros: "Simplemente ser dueño de un hogar un día parece cada vez más inalcanzable."

Demografía y educación 📊

Estadísticamente, la nueva ola de treintañeros está cambiando el rostro de Estados Unidos. Tienen menos probabilidades de ser blancos que la población general, con una proporción significativamente mayor que se identifica como de dos o más razas, afroamericana o asiático-americana e isleña del Pacífico.

La educación es una característica definitoria de este grupo. En comparación con el resto de la población de EE. UU., estos adultos tienen muchas más probabilidades de tener educación más allá de la escuela secundaria. La credencial más común es un título de licenciatura, y tienen más probabilidades de poseer una maestría que los grupos de mayor edad.

En cuanto a los ingresos, la mayor parte de este grupo gana entre $50,000 y $74,999. Aunque menos ganan menos de $20,000 en comparación con el promedio nacional, aún no han alcanzado su máximo potencial de ingresos. Solo alrededor del 1.8% gana entre $150,000 y $199,999, en comparación con el 3.4% de todos los estadounidenses.

Redefiniendo las normas sociales

Social y culturalmente, esta generación está creando su propia versión de la nueva normalidad. Las tasas de matrimonio están disminuyendo; la gran mayoría de los treintañeros actuales nunca se habían casado o estaban solteros según los datos más recientes disponibles.

Esto se alinea con una tendencia más amplia donde la edad media del primer matrimonio está cerca de máximos históricos: acercándose a los 31 años para los hombres y a los 28 o 29 años para las mujeres. Alexandria Rucker observa que el tabú en torno al divorcio ha desaparecido y ve a más personas explorando diferentes tipos de relaciones, como las formaciones poliamorosas.

Más allá del estado civil, hay un cambio en las prioridades. Tyler Ivey señala que, aunque entrar en los 30 es tradicionalmente un momento para "construir un hogar", su generación se centra en "qué estoy haciendo para hacer del mundo un lugar mejor". Este deseo de tener un impacto es un tema central para el grupo.

Mirando hacia el futuro

A medida que los millennials más jóvenes cruzan el umbral de sus treinta años, traen una mezcla distintiva de perspectiva histórica y fluidez digital

Reflexionando sobre este punto de vista único, Rucker destaca la capacidad de contar a sus futuros nietos sobre la evolución de la tecnología: "Aprecio que pueda contarle a mis nietos en algún momento que recuerdo que el primer iPod Nano parecía un palito de chicle y que la IA era algo que se inventó en mi vida".

En última instancia, esta generación no solo está envejeciendo; están dando forma activamente al panorama cultural y económico de las próximas décadas. Su enfoque sobre el trabajo, la familia y la comunidad probablemente definirá la experiencia estadounidense durante muchos años.