Mujer estadounidense se muda a Francia: Costos y cambios de estilo de vida

Resumen Rápido

A sus 56 años, Natalie Lynch decidió dejar atrás una carrera de cuatro décadas y su vida en California. Impulsada por el agotamiento y el alto costo de vida en el Área de la Bahía, vendió su casa en Oakland en 2021 y su negocio de home staging dos años después. En 2024, se mudó a Europa con su perro, Enzo, estableciéndose finalmente en Audenge, Francia.

Aunque Lynch está ahorrando dinero y disfrutando de un entorno menos estresante, admite que la transición tiene sus dificultades. Como expatriada soltera, experimenta soledad y ha encontrado obstáculos burocráticos. A pesar de estos inconvenientes, encuentra que el énfasis cultural en vivir según las propias posibilidades y envejecer con gracia es un cambio refrescante respecto a su vida anterior en California.

Dejando atrás el Área de la Bahía

Después de trabajar desde los 15 años, Natalie Lynch llegó a un punto de quiebre. Tras décadas en la industria inmobiliaria—primero como preparadora de viviendas y luego como agente—se describió a sí misma como agotada y sola. La pandemia sirvió como una señal de alarma, destacando la naturaleza insostenible de su estilo de vida en California.

En 2021, Lynch vendió su casa en Oakland. Unos años más tarde, vendió el negocio de home staging que había poseído durante 24 años. A pesar de estas ventas, el alto costo de vida en el Área de la Bahía continuó agotando sus ahorros, lo que la impulsó a buscar una nueva vida en el extranjero.

"Honestamente, nunca pensé que me iría", dijo Lynch. "Pero después de cuatro décadas, lo hizo. "Simplemente no la encontraba sostenible".

El cambio fue significativo. "Fue un gran salto para sacarme de mi zona de confort", explicó. "Había poseído mi casa durante 17 años y estaba rodeada de un gran sistema de apoyo de amigos y vecinos, pero estaba buscando una nueva vida".

El viaje a Francia

En 2024, Lynch cambió el sueño americano por la vida en Europa. Inicialmente se mudó a Italia con su perro, Enzo, pasando un par de meses viajando por la costa. El viaje luego los llevó a España antes de establecerse finalmente en Audenge, un pequeño pueblo en el suroeste de Francia cerca de la Bahía de Arcachón, a lo largo de la costa de Burdeos.

Su vida diaria ahora se ve muy diferente a su rutina anterior. En lugar de administrar un negocio, pasa su tiempo llevando a Enzo a excursiones de un día a pueblos cercanos y despertando sin la presión de una hora de inicio temprano.

Pros y contras financieros

Uno de los beneficios más significativos del cambio es la reducción en los costos de vida. En California, Lynch alquilaba un condominio de 1,000 pies cuadrados de los años 80 por $3,000 al mes. En Audenge, alquila un dúplex totalmente amueblado con una pequeña piscina por €1,200 al mes (aproximadamente $1,400), lo cual incluye servicios públicos.

Su presupuesto mensual para alimentos y gastos diarios es de aproximadamente $1,000, con un adicional de $600 que cubre costos recurrentes como seguro del auto, almacenamiento en Amberes, Bélgica, y servicios como su plan de teléfono y Netflix. "La vida definitivamente es más asequible aquí en comparación con California", declaró.

Sin embargo, los ahorros financieros se equilibran con desafíos burocráticos. Lynch señaló que navegar por la burocracia francesa es notoriamente difícil. "Mucha gente, incluidos los franceses, dicen que la burocracia es especialmente complicada aquí", dijo. Su experiencia principal con esto involucró registrar a su perro, Enzo, donde un documento faltante resultó en un "correo electrónico cortante" que dejó un mal sabor de boca.

Cambios culturales y vida social

Lynch ha observado diferencias culturales distintas entre la vida en California y Francia. Señala que los europeos priorizan la calidad de vida sobre los símbolos de estatus pretenciosos. "La gente aquí se enfoca menos en las cosas pequeñas y más en la calidad de vida y en vivir según sus posibilidades", dijo.

Contrastó esto con su vida anterior, donde estaba rodeada de Teslas y sentía presión para mantener una apariencia impecable con tinte de cabello regular y uñas de gel. En Francia, encuentra un alivio que las mujeres "envejezcan con gracia", con más cabello plateado y menos rellenos.

Socialmente, el cambio ha sido complejo. Como mujer soltera sin pareja, Lynch admite que la experiencia puede ser solitaria. Tiene que buscar activamente conexiones a través de grupos de expatriados o cafés locales. "Definitivamente es posible, pero al principio, definitivamente es solitario estar sola", admitió. "Creo que es porque todavía no me he establecido en ningún lugar".

A pesar del aislamiento, la reducción del estrés es profunda. Sus días de trabajo anteriores iban de las 8 a.m. a las 10 p.m., lo cual normalizó hasta mudarse a Europa. "Estar en Europa, en general, ha reiniciado mi sistema nervioso de nuevo a la normalidad", dijo Lynch. "Me siento mucho menos estresada".