تغييرات جذرية قادمة لبرنامج إعفاء القروض الطلابية للخدمة العامة

ملخص سريع

تقترب تغييرات كبيرة من برنامج إعفاء القروض الطلابية للخدمة العامة (PSLF). وقد أعلنت وزارة التعليم عن انتهاء صياغة قانون لتضييق نطاق الأهلية للبرنامج، والمقرر أن يدخل حيز التنفيذ في يوليو 2026. وتقوم التعديلات بتغيير تعريف "المؤهل للعمل" لاستبعاد المنظمات التي تشارك فيما تصفه الوزارة بـ "الأنشطة غير القانونية الجسيمة".

يبلغ عدد المقرضين المسجلين حالياً في البرنامج حوالي 7 ملايين. بينما تؤكد وزارة التعليم أن الهدف هو ضمان حصول الخادمين العموميين الشرعيين على المستحقات، فقد رفع المدافعون دعاوى قضائية لطعن هذه التغييرات. ويجادلون بأن القواعد الجديدة قد تحرم الخادمين العموميين من الأهلية بناءً على آرائهم السياسية بدلاً من طبيعة عملهم في الخدمة العامة.

فهم برنامج PSLF

تمت الموافقة على برنامج إعفاء القروض الطلابية للخدمة العامة من قبل الكونغرس في عام 2007. وهو مصمم لإعفاء الديون الطلابية لموظفي الحكومة والمنظمات غير الربحية بعد 10 سنوات من إجراء مدفوعات مؤهلة. ويسمح البرنامج للمقرضين الذين يكرسون عقداً كاملاً من حياتهم المهنية للخدمة العامة بمحو أرصدة قروضهم في نهاية المطاف.

يقوم إدارة ترامب بتغيير هذا البرنامج الشائع. في نهاية شهر أكتوبر، أنهت وزارة التعليم وضع قانونها لتضييق نطاق الأهلية. وهذا الإجراء يأتي استجابةً للأمر التنفيذي للرئيس دونالد ترامب في مارس، الذي وجه وزير التعليم إعادة تعريف ما ي构成 "الخدمة العامة".

التغييرات المحددة في القانون

التغيير الرئيسي في قانون PSLF يتعلق بأهلية صاحب العمل. في السابق، كان أي صاحب عمل في الخدمة العامة مؤهلاً للبرنامج. وفقاً للقانون الجديد، سيتغير تعريف "المؤهل للعمل" لاستبعاد أصحاب العمل الذين شاركوا في "أنشطة غير القانونية الجسيمة".

قدمت وزارة التعليم أمثلةً لما ي构成 الأنشطة غير القانونية الجسيمة، بما في ذلك:

• أفعال تدعم الإرهاب
• أفعال تدعم الرعاية المؤكدة للنوع الاجتماعي

إذا قررت الوزارة أن صاحب العمل قد ارتكب نشاطاً غير قانوني، فسيتم إخطار صاحب العمل وإعطاؤه فرصة لطعن النتائج. ومع ذلك، لا يمكن للمقرضين أنفسهم استئناف هذه النتائج. إذا تم حرمان صاحب العمل من الأهلية، فيمكنه إعادة التقديم للحصول على وضع مؤهل خلال 10 سنوات أو الدخول في "خطة تصحيحية" مع الوزارة. بمجرد اعتبار صاحب العمل غير مؤهل، لن يتم احتساب المدفوعات التي أجراها المقرضون أثناء العمل لديه ضمن PSLF، على الرغم من أن المدفوعات الرجعية التي تمت قبل تحديد الوضع تظل صالحة.

الردود والتحديات القانونية

كانت ردود الفعل على القانون النهائي مختلطة. صرحت وزارة التعليم أن التغييرات تهدف إلى ضمان أن يكون لدى مستلمي PSLF أصحاب عمل يساهمون في الخدمة العامة ولا ينتهكون القوانين. وقال نائب وزير التعليم نيكولاس كينت إن الإدارة "تعيد تركيز برنامج PSLF لضمان حصول معلمينا، ومقدمي الخدمات الأولية، وموظفي الخدمة المدنية الذين يعملون بلا كلل لصالح مجتمعاتهم على المستحقات الفيدرالية".

على النقيض من ذلك، أعرب المقرضون والمدافعون عن قلقهم من أن التغييرات ستمنع الإغاثة للخادمين العموميين لأن أصحاب عملهم لا يتوافقون مع وجهة نظر الإدارة السياسية. بعد وقت قصير من إصدار القانون، رفعت تحالف من المدافعين والمنظمات غير الربحية دعوى قضائية ضد الإدارة، متهمة إياها بانتهاك القانون والضرر بتجنيد الحكومة والمنظمات غير الربحية. وقد دعا بعض أعضاء الكونغرس الديمقراطيين أيضاً إلى إلغاء القانون.

أعرب أحد المقرضين، الموظف في القطاع غير الربحي ميجان فلوكن، عن ارتياحه لأن البرنامج قد يبقى سليماً على الرغم من التغييرات، قائلاً: "أنا أعد النجوم المحظوظة أنه لا تزال هناك إمكانية لأن يبقى برنامج PSLF هذا سليماً لأنني كرست حياتي المهنية بالكامل للخدمة العامة".

كما أعرب السناتور بيرني ساندرز عن معارضته، مكتباً على منصة X إن الإدارة "ليس لها الحق في سحب إعفاء الديون الطلابية من المعلمين والممرضين والمحاربين القدامى والخادمين العموميين الآخرين إذا لم يظهروا ولاءً لأجنحتها السياسية اليمينية".

الوضع الحالي للمقرضين

على الرغم من انتهاء صياغة القانون، إلا أن مقدمي خدمات القروض الطلابية أشاروا إلى أنه لا ينبغي للمقرضين توقع تغييرات فورية. وقد نشرت Aidvantage، وهي إحدى شركات خدمات PSLF، على موقعها الإلكتروني أنه "حالياً، لا توجد أي تأثيرات على المقرضين أو عدادات المدفوعات أو عمليات الإعفاء". وقد ذكرت شركات الخدمات أنها ستقوم بإرسال التحديثات للمقرضين مع دخول اللوائح حيز التنفيذ. من المقرر أن يدخل القانون النهائي حيز التنفيذ في يوليو 2026.