Ученые обнаружили 60-тысячелетний яд на древних стрелах

Краткая сводка

Археологи обнаружили самые ранние свидетельства использования яда на охотничьем снаряжении, датируемые примерно 60 000 лет. Открытие сосредоточено на наконечниках стрел, найденных в Пограничной пещере в Южной Африке, которые сохранили микроскопические следы токсичных растительных остатков.

Химический анализ идентифицировал конкретный яд, происходящий из растения Acokanthera schimperi, известного высокой концентрацией сердечных гликозидов. Это открытие предоставляет конкретные доказательства того, что древние люди использовали химическую войну в стратегиях охоты гораздо раньше, чем это было ранее задокументировано. Сложность этих древних инструментов подчеркивает ранее недооцененный уровень когнитивных способностей и экологических знаний среди палеолитических популяций.

Открытие в Пограничной пещере

Артефакты были извлечены из места раскопок Border Cave (Пограничная пещера) — известняковой пещеры в горах Лебомбо в Южной Африке, которая давно является богатым источником останков и инструментов ранних людей. Уникальные геологические условия региона позволили исключительно хорошо сохраниться органическим материалам, включая деревянные древки и каменные наконечники стрел.

Бригады археологов обнаружили несколько костяных и каменных наконечников, которые имели явные следы насадки, что свидетельствует о том, что они крепились к древкам для использования в качестве снарядов. При более внимательном микроскопическом исследовании исследователи обнаружили липкий остаток, прилипший к поверхностям этих наконечников. Этот остаток подвергся строгим химическим тестам, которые подтвердили наличие растительных токсинов. Конкретное местоположение внутри пещеры предполагает, что эти стрелы были сложены или выброшены в течение определенного периода человеческого обитания, предлагая точное окно в технологические возможности той эпохи.

Идентификация древнего токсина

Конкретный идентифицированный яд получен из растения Acokanthera schimperi

Что делает это открытие особенно значимым, так это доказательства намерения и знания. Чтобы использовать это конкретное растение эффективно, древним людям нужно было:

• Определить правильный вид растения среди множества других в экосистеме
• Понять процесс извлечения токсичных соединений
• Применить яд к наконечникам стрел таким образом, чтобы он сохранял свою силу
• Скоординировать охотничьи стратегии для эффективного использования этих стрел с наконечниками

Этот уровень фармакологических знаний подразумевает передачу информации через поколения, ставя под сомнение представление о том, что выживание ранних людей зависело исключительно от грубой силы или простых инструментов.

Значение для человеческой истории

Это открытие фундаментально изменяет хронологию человеческой технологической эволюции. Наличие отравленного оружия 60 000 лет назад указывает на то, что древние люди занимались сложным решением проблем и абстрактным мышлением гораздо раньше, чем предполагали многие антропологические модели.

Более того, использование яда предполагает, что наши предки, вероятно, охотились на более крупную и опасную дичь, такую как буйволы или слоны, что требовало оружия «дистанционного» действия для обеспечения безопасности. Эта адаптация дала бы значительное преимущество в калориях, потенциально влияя на рост популяции и модели миграции. Это также подчеркивает глубокие, интимные отношения с природной средой, где выживание зависело от тонкого понимания ботаники и химии задолго до появления сельского хозяйства или письменности.

Заключение

Идентификация 60-тысячелетнего яда на наконечниках стрел в Пограничной пещере служит свидетельством изобретательности ранних Homo sapiens. Это рисует картину вида, который не просто выживал, но активно манипулировал своей средой, чтобы процветать.

По мере улучшения аналитических технологий археологи предполагают обнаружение большего количества доказательств этих утраченных древних технологий. Каждое открытие, подобное этому, добавляет важную часть к пазлу человеческого происхождения, доказывая, что корни современной науки и техники уходят гораздо глубже — и намного дальше в туманы доисторического времени — чем мы когда-либо осознавали.