Массовый исход с Twitter: как пользователи перешли на Mastodon

Краткое содержание

Если вы не очень осведомлены о новых платформах, вы, вероятно, не знали, что такое Mastodon, пока Илон Маск не купил Twitter и не переименовал его в X. В первые дни после приобретения, когда пользователи беспокоились о том, какое направление примет Twitter, миллионы пользователей перешли на Mastodon — еще один микроблогинг-сайт.

Однако со временем исход замедлился и сошел на нет. Сегодня Mastodon остается нишевым игроком на ландшафте социальных сетей, но его рост во время турбулентности в Twitter показал, что пользователи жаждут альтернатив. В этой статье мы изучаем подъем платформы, ее техническую архитектуру и причины, по которым массовая миграция в итоге застопорилась.

Платформа до появления в центре внимания 📱

До поглощения Маском Mastodon функционировал в относительной неизвестности. Платформа запустилась в 2017 году как децентрализованная альтернатива корпоративным социальным сетям. В отличие от Twitter, который работает на централизованных серверах, принадлежащих одной компании, Mastodon работает на сети независимых серверов, называемых инстансами.

Пользователи могут выбирать из тысяч этих инстансов, каждый из которых имеет свои собственные правила, политику модерации и сообщества. Эта архитектура создает федеративную сеть, где разные серверы могут общаться друг с другом, по аналогии с тем, как разные почтовые провайдеры могут обмениваться сообщениями.

Основные особенности платформы включают:

• Микроблогинг с постами длиной 500 символов (дольше, чем первоначальный лимит Twitter)
• Отсутствие алгоритмической ленты — посты появляются в хронологическом порядке
• Инструменты блокировки и модерации на уровне инстанса
• Открытый исходный код, который может проверить или изменить любой

До 2022 года вся сеть обслуживала меньше пользователей, чем одна средняя учетная запись Twitter. Инфраструктура была создана для обработки органического роста, а не внезапной массовой миграции.

Начало великой миграции 🚀

Сделка по поглощению Twitter была закрыта в октябре 2022 года, и миграция началась почти сразу. В течение нескольких дней аудитория Mastodon выросла примерно с 500 000 ежемесячных активных пользователей до более 2,5 миллионов. К декабрю 2022 года платформа сообщила о более чем 8 миллионах новых регистраций.

Первая волна состояла из пользователей, которые открыто выражали свою озабоченность по поводу лидерства Маска. Среди них были:

• Журналисты и медиапрофессионалы
• Активисты и организаторы
• Представители ЛГБТК+ сообщества
• Пользователи, обеспокоенные изменениями в модерации контента

Многие из этих пользователей создавали учетные записи на нескольких инстансах, образуя сложную сеть соединений через федеративную сеть. Самые популярные инстансы, такие как mastodon.social и techhub.social, за одну ночь увеличивали свою аудиторию в десять раз.

Техническая нагрузка ощущалась сразу. Администраторы инстансов сообщали о сбоях серверов, медленной загрузке и ошибках базы данных. Федеративный протокол, который позволяет разным серверам общаться друг с другом, создавал каскадный эффект, когда скачки трафика на одном инстансе могли влиять на другие.

Технические проблемы и детские болезни ⚙️

Децентрализованная природа сети Mastodon оказалась одновременно и благословением, и проклятием во время миграции. Хотя сбой одного сервера не мог вывести из строя всю сеть, отдельные инстансы с трудом справлялись с внезапной нагрузкой.

Администраторы инстансов, часто волонтеры, управляющие серверами в свободное время, столкнулись с:

• Непредвиденными расходами на хостинг, которые могли достигать тысяч долларов в месяц
• Сложными решениями по модерации, требующими человеческого сужения в масштабах
• Запросами на техническую поддержку от новых пользователей, не знакомых с платформой
• Спам-атаками и атаками ботов, нацеленными на популярные инстансы

Процесс знакомства с платформой также создавал трение. В отличие от Twitter, где пользователи просто регистрируются и начинают прокручивать ленту, Mastodon требует сначала выбрать инстанс. Это решение, хотя и фундаментальное для философии платформы, смутило многих новых пользователей, которые просто хотели присоединиться к своим друзьям.

Некоторые инстансы в ответ закрыли регистрацию полностью, чтобы сохранить производительность для существующих пользователей. Другие внедрили списки ожидания или требовали ручного подтверждения. Эти меры, хотя и необходимые для стабильности, создавали узкие места, которые замедляли импульс миграции.

Застой и текущее состояние 📊

К началу 2023 года первая волна миграции в основном утихла. Хотя общая аудитория Mastodon оставалась значительно выше домусковских уровней, ежедневная активная аудитория стабилизировалась на уровне около 1,5 миллиона — лишь доля от 450 миллионов ежемесячных активных пользователей, о которых сообщал Twitter.

Несколько факторов способствовали замедлению:

• Сетевые эффекты — пользователи вернулись в Twitter, где осталась их аудитория
• Нежелание создателей контента — инфлюенсерам нужно было поддерживать свою численность подписчиков
• Корпоративное присутствие — бренды и организации в основном остались в Twitter
• Пробелы в функционале — отсутствие таких элементов, как личные сообщения между инстансами

Сегодня Mastodon продолжает развиваться. Протокол ActivityPub, на котором работает сеть, был принят другими платформами, создав более широкий федиверс, который включает PixelFed (обмен изображениями) и PeerTube (хостинг видео).

Дорожная карта разработки платформы на 2023 год включает улучшенные мобильные приложения, лучшую поисковую функциональность и расширенные инструменты для администраторов инстансов. Однако она остается нишевой платформой по сравнению с мейнстримными социальными сетями.

Исход на Mastodon показал, что пользователи будут искать альтернативы, когда недовольны корпоративными платформами, но издержки на переключение и сетевые эффекты остаются мощными барьерами для массового внедрения.