Ubisoft Encerra Estúdio em Halifax Após Sindicalização

Resumo Rápido

Ubisoft confirmou o fechamento de seu estúdio em Halifax, decisão que afeta 71 posições. O anúncio ocorreu apenas três semanas após uma significativa maioria da força de trabalho do estúdio votar para se sindicalizar.

A empresa declarou que o fechamento faz parte de um esforço maior de dois anos para otimizar operações e reduzir custos. Apesar do momento, a Ubisoft insiste que a medida não está relacionada ao recente movimento de sindicalização. O estúdio era mais conhecido por seu trabalho em títulos mobile como Assassin's Creed: Rebellion.

Fechamento do Estúdio e Restruturação Corporativa

Ubisoft anunciou o encerramento de seu estúdio de desenvolvimento em Halifax, citando a necessidade de melhorar a eficiência em toda a empresa. Em um comunicado, a publicadora confirmou que 71 posições foram afetadas. A empresa descreveu o fechamento como um passo necessário em seus esforços contínuos de reestruturação, que incluíram múltiplas demissões e fechamentos de estúdios nos últimos anos.

A decisão está, segundo relatos, ligada à queda de receitas de projetos específicos. A Ubisoft mencionou especificamente Assassin's Creed: Rebellion como um título que terá suas operações encerradas como parte dessa mudança estratégica. A publicadora enfrenta dificuldades financeiras, levando ao cancelamento de vários projetos e a uma redução geral na força de trabalho.

Para auxiliar os afetados, a Ubisoft afirmou estar comprometida em fornecer suporte durante a transição. Isso inclui oferecer pacotes de indenização abrangentes e assistência adicional de carreira para os membros da equipe impactados.

Esforços de Sindicalização e Momento

O fechamento do estúdio em Halifax ocorreu apenas semanas após uma vitória histórica trabalhista para seus funcionários. Três semanas antes do anúncio, 61 dos 71 trabalhadores no estúdio votaram para se sindicalizar. Essa votação estabeleceu a Game & Media Workers Guild of Canada, que faz parte da Communications Workers of America (CWA), como a representante de negociação dos funcionários.

Esse movimento de sindicalização foi notável por marcar o primeiro sindicato da Ubisoft na América do Norte. A certificação ocorreu seis meses após os funcionários anunciarem pela primeira vez sua intenção de se organizar. O voto a favor da sindicalização foi esmagador, com 74% dos funcionários elegíveis — variando de produtores e programadores a artistas e pesquisadores — votando sim.

Após o anúncio do fechamento, representantes do sindicato expressaram sua devastação. Eles notaram o momento difícil e afirmaram que estão investigando todas as vias para lutar pelos direitos de nossos membros. A Ubisoft manteve a posição de que o fechamento é estritamente uma decisão de negócios impulsionada por fatores econômicos e objetivos de reestruturação.

História da Ubisoft Halifax 🏢

A instalação em Halifax tem uma história complexa na indústria de jogos. Começou como um braço da Longtail Studios, uma empresa fundada em 2003 pelo co-fundador da Ubisoft, Gérard Guillemot. Ao longo dos anos, o estúdio se expandiu e eventualmente se tornou uma subsidiária integral da Ubisoft em 2015, momento em que foi renomeado para Ubisoft Halifax.

Durante seu período como Longtail Studios, a instalação foi objeto de uma tentativa anterior de sindicalização em 2008-2009. De acordo com relatos históricos, esse esforço foi finalmente malsucedido devido a ações gerenciais descritas como esforços bastante abertos de anti-sindicalização, incluindo demissões em massa atribuídas a condições econômicas.

Sob a bandeira da Ubisoft, o estúdio mudou seu foco principalmente para jogos mobile. Ele teve um papel chave no desenvolvimento de títulos como Assassin's Creed Rebellion e Rainbow Six Mobile. Antes do foco em mobile, o estúdio foi reconhecido por seu trabalho na popular série Rocksmith e em vários jogos para o Nintendo DS.

Contexto da Indústria e Pressões Financeiras

O fechamento em Halifax não é um evento isolado, mas sim parte de uma tendência mais ampla de aperto financeiro na Ubisoft. A publicadora tem navegado em uma paisagem econômica difícil, caracterizada por lançamentos decepcionantes e receitas em queda. Em resposta, a empresa implementou medidas significativas de corte de custos, incluindo o cancelamento de múltiplos projetos em desenvolvimento.

Em um esforço para estabilizar suas finanças e focar em suas franquias principais, a Ubisoft buscou investimento externo. Recentemente, a empresa criou uma nova entidade de negócios para gerenciar suas propriedades mais valiosas, incluindo Assassin's Creed, Far Cry e Rainbow Six. Essa nova entidade garantiu uma participação de 25% do gigante de tecnologia chinês Tencent, sinalizando uma mudança estratégica na forma como a Ubisoft gerencia sua propriedade intelectual.

Esse ambiente de reestruturação e parceria externa destaca as pressões enfrentadas pelas grandes publicadoras de jogos hoje. À medida que empresas buscam otimizar operações e garantir financiamento, estúdios de desenvolvimento frequentemente se encontram vulneráveis ao fechamento, independentemente de suas atividades recentes de organização trabalhista.