Evolução da Bola da Times Square: 118 Anos de História

Resumo Rápido

A tradição da queda da bola da Times Square começou em 1907 para receber 1908. Originalmente feita de ferro e madeira, a bola media 5 pés de diâmetro e pesava 700 libras. Nos últimos 118 anos, a bola passou por grandes redesigns. A iteração atual, conhecida como Constellation Ball, pesa 12.350 libras e mede 12,5 pés de diâmetro. É adornada com mais de 5.200 cristais Waterford.

A bola não foi lançada em 1942 e 1943 devido à Segunda Guerra Mundial. Para 2026, a bola cairá duas vezes: uma para marcar o Ano Novo e novamente em 3 de julho para celebrar o 250º aniversário da América. Isso marca a primeira vez que a bola cairá fora do Réveillon em sua história.

Origens da Tradição

Antes da invenção da bola da Times Square, as celebrações de Réveillon em Nova York estavam centralizadas no Baixo Manhattan. As multidões se reuniam fora da Trinity Church para ouvir os sinos badalarem à meia-noite. No entanto, a tradição mudou-se para o norte quando The New York Times transferiu seus escritórios para a Longacre Square no início dos anos 1900, que foi rapidamente renomeada Times Square.

O jornal patrocinou inicialmente um espetáculo de fogos de artifício à meia-noite para incentivar as celebrações no novo local. Quando o departamento de polícia da cidade baniu posteriormente os fogos de artifício, Adolph Ochs, proprietário e editor do The New York Times, encarregou o eletricista chefe da empresa, Walter Palmer, a encontrar uma nova exibição de luz. Palmer encontrou inspiração em um método marítimo do século 19 de manutenção de tempo, onde uma bola era lançada para ajudar os marinheiros a garantir que seus relógios estivessem precisos.

A primeira bola foi construída por Jacob Starr, um trabalhador de metal imigrante. Era feita de ferro e madeira, pesava 700 libras e contava com 100 lâmpadas. A empresa Artkraft Strauss era responsável por baixar a bola usando um sistema complexo de polias. A bola caiu pela primeira vez em 31 de dezembro de 1907, para receber 1908, iniciando uma tradição que continuou por mais de um século.

Décadas de Redesigns

A bola foi redesenhada várias vezes ao longo de sua história, refletindo mudanças em materiais e tecnologia. Na década de 1920, a bola pesada original foi substituída por uma versão mais leve feita de ferro forjado que pesava 400 libras.

Durante a Segunda Guerra Mundial, a queda da bola foi suspensa. Em 1942 e 1943, nenhuma bola foi lançada devido à guerra e à participação da cidade em um apagão para proteger contra ataques. Apesar da falta da bola, as multidões ainda se reuniam na Times Square para celebrar. A queda da bola retomou em 1944.

Em 1955, a bola foi recriada usando alumínio, tornando-se a versão mais leve com apenas 150 libras. Esta bola de alumínio foi usada até 1980. De 1981 a 1988, a bola foi transformada na "Big Apple Ball" para a campanha de marketing "I Love New York". Ela contava com lâmpadas vermelhas e um caule verde. Quando a campanha terminou em 1989, a bola tradicional de alumínio retornou.

Em 1995, a bola de alumínio recebeu atualizações incluindo pedras preciosas e estroboscópios. A atualização mais significativa na época foi a adição de controles de computador para baixar a bola. A bola de alumínio caiu pela última vez em 1998.

A Era Moderna do Cristal

Para a virada do milênio em 2000, a bola passou por uma transformação completa. Foi redesenhada pela Waterford Crystal e afastou-se do alumínio. Para celebrar o 100º aniversário da bola em 2007, ela foi atualizada com LEDs. A Centennial Ball contou com mais de 9.500 LEDs.

A bola continuou a evoluir com novos designs e temas nos últimos anos. Antes de 2023, quase 200 novos cristais Waterford foram instalados com o tema "Presente de Amor". Em 2024, a bola recebeu um "novo padrão de iluminação de gravata-borboleta" para homenagear o antigo apelido da Times Square.

A bola de 2025 apresentou dois designs distintos de cristal: o design "One Times Square" e o design "Ever". O design "Ever" foi criado para homenagear o One Times Square tornando-se um novo destino para cerimônias de votos em 2025.

A Constellation Ball de 2026

A bola para a celebração de Réveillon de 2026 é a nona iteração na história da tradição. Nomeada Constellation Ball, é a maior já criada. Pesa mais de 12.000 libras e mede 12,5 pés de diâmetro. A bola é adornada com mais de 5.200 cristais Waterford arranjados em padrões circulares em vez dos tradicionais triangulares.

Um recurso único da celebração de 2026 é que a bola cairá duas vezes. Minutos após cair para marcar o início de 2026, a bola será iluminada com um design "America250" vermelho, branco e azul. Ela cairá novamente em 3 de julho de 2026, para marcar 250 anos desde a adoção da Declaração de Independência. Esta será a primeira vez em sua história de 118 anos que a bola cai fora do Réveillon.