Fatos Principais
- A Sugar Research Foundation (SRF) pagou a cientistas de Harvard o equivalente a US$ 50.000 em 1966 por uma revisão bibliográfica.
- A revisão, publicada no New England Journal of Medicine em 1967, minimizou a ligação entre açúcar e doenças cardíacas.
- A SRF planejava patrocinar pesquisas sobre os efeitos metabólicos do açúcar para contestar descobertas negativas.
- Pesquisadores da University of California, San Francisco (UCSF) descobriram os documentos históricos.
Resumo Rápido
Documentos históricos revelam que a indústria do açúcar influenciou a pesquisa científica nos anos 1960 para desviar o foco nacional sobre doenças cardíacas do açúcar e direcioná-lo para as gorduras dietéticas. A Sugar Research Foundation (SRF) financiou uma revisão bibliográfica publicada no New England Journal of Medicine que minimizou a ligação entre açúcar e saúde cardíaca, enquanto enfatizava os riscos da gordura saturada.
Registros indicam que a SRF pagou a três cientistas de Harvard o equivalente a US$ 50.000 por esta revisão. O grupo da indústria também planejava patrocinar estudos metabólicos em humanos para contestar achados de que o açúcar era prejudicial. Esses documentos foram descobertos por pesquisadores da University of California, San Francisco (UCSF), fornecendo uma visão clara das táticas da indústria durante essa era.
A Iniciativa de Pesquisa dos Anos 1960
Nos anos 1960, a Sugar Research Foundation (SRF) tomou medidas para abordar preocupações emergentes sobre o papel do açúcar em doenças cardíacas. Documentos mostram que a SRF identificou ameaças potenciais à reputação da indústria e procurou combatê-las através de influência científica. A organização especificamente direcionou o corpo crescente de pesquisa que ligava a ingestão de açúcar à doença coronariana.
A SRF iniciou um projeto conhecido como Projeto 226. O objetivo era revisar a literatura sobre açúcar e gordura em relação a doenças cardíacas. Registros indicam que a SRF correspondeu-se com três pesquisadores proeminentes em Harvard para comissionar este trabalho. O grupo da indústria estava procurando por uma revisão que apoiasse sua posição.
A correspondência revela que a SRF não estava apenas buscando informações, mas ativamente direcionando a direção da pesquisa. A organização expressou o desejo de mudar o foco da conversa dietética nacional. Este esforço fez parte de uma estratégia mais ampla para proteger a participação de mercado e a imagem pública da indústria do açúcar.
Influência na Literatura Científica
A colaboração entre a Sugar Research Foundation e os pesquisadores de Harvard resultou em uma revisão bibliográfica publicada em 1967. A revisão apareceu no prestigioso New England Journal of Medicine. A SRF pagou aos cientistas o equivalente a US$ 50.000 por seu trabalho.
O conteúdo da revisão refletiu os interesses da indústria. O artigo concluiu que não havia evidências ligando o açúcar a doenças cardíacas. Por outro lado, lançou dúvidas sobre o papel da gordura saturada, sugerindo que a evidência contra a gordura não era conclusiva. Esta conclusão alinhou-se perfeitamente com o objetivo da SRF de desviar a culpa do açúcar.
Ao financiar esta revisão específica, a indústria garantiu que uma publicação científica de alto perfil apoiasse sua narrativa. Isso influenciou a compreensão da comunidade médica sobre dieta e saúde cardíaca por muitos anos. A revisão ajudou a cimentar a ideia de que a gordura era o principal vilão dietético, uma narrativa que beneficiou a indústria do açúcar significativamente.
Estudos Humanos Planejados
Além da revisão bibliográfica, a Sugar Research Foundation tinha planos para pesquisas adicionais. Documentos mostram que a SRF discutiu o patrocínio de um programa de pesquisa sobre os efeitos metabólicos do açúcar. O objetivo era investigar como o corpo processa o açúcar e contestar os achados negativos associados à alta ingestão de açúcar.
A SRF especificamente considerou estudos que analisariam a relação entre açúcar e níveis de colesterol no sangue. Na época, o colesterol era um marcador chave para o risco de doenças cardíacas. A indústria esperava encontrar dados mostrando que o açúcar não impactava negativamente o colesterol, enfraquecendo assim o argumento contra o consumo de açúcar.
Embora o resultado específico desses estudos planejados não seja detalhado nos registros disponíveis, a intenção é clara. A Sugar Research Foundation estava preparada para investir em pesquisas que gerariam resultados favoráveis. Esta abordagem representa uma estratégia proativa para gerenciar a incerteza científica e proteger os interesses comerciais.
Descoberta e Implicações
Os detalhes da influência da indústria do açúcar foram trazidos à luz por pesquisadores da University of California, San Francisco (UCSF). A equipe descobriu correspondência interna e documentos da Sugar Research Foundation. Esses documentos fornecem um registro histórico das atividades da organização nos anos 1960.
Os achados ilustram um conflito de interesse significativo. Ao financiar pesquisas e influenciar a publicação de resultados, a indústria comprometeu a objetividade do processo científico. Este exemplo histórico serve como um conto de advertência sobre a interseção do financiamento da indústria e da pesquisa de saúde pública.
A revelação sublinha a importância da transparência no financiamento científico. Destaca como grupos da indústria historicamente buscaram moldar a opinião pública e as diretrizes de saúde em seu benefício. Os documentos confirmam que a mudança de foco para a gordura e longe do açúcar não foi baseada apenas na ciência independente, mas também foi impulsionada pela estratégia da indústria.
