Philips Rivers retorna à NFL após 5 anos de aposentadoria

Resumo Rápido

Após cinco anos longe do futebol profissional, Philips Rivers retornou à National Football League aos 44 anos. O veterano quarterback juntou-se ao Indianapolis Colts, tornando-se o jogador mais velho da liga. Rivers havia servido como treinador de futebol de ensino médio em Fairhope, Alabama, antes da tentativa de retorno. O retorno foi iniciado por uma ligação do dono da equipe, Carlie Irsay-Gordon. Apesar de sua idade, Rivers participou de três jogos contra adversários de elite. O retorno não resultou em uma vitória, mas permitiu que Rivers provasse que ainda poderia competir profissionalmente.

A Ligação para o Retorno 📞

Por cinco anos, Philips Rivers esteve fora da National Football League, tendo se aposentado em janeiro de 2021. Durante seu tempo longe, ele estabeleceu-se em Fairhope, Alabama, onde serviu como treinador de futebol de ensino médio. Enquanto assistia jogos na televisão, Rivers ocasionalmente perguntava-se se ainda poderia competir no mais alto nível. A questão de um retorno tornou-se realidade quando ele recebeu uma ligação de Carlie Irsay-Gordon, a dona do Indianapolis Colts.

Irsay-Gordon é na verdade um ano mais velha que Rivers, contudo ela entrou em contato com o veterano quarterback para avaliar seu interesse em retornar ao campo. A oportunidade surgiu enquanto os Colts buscavam experiência e estabilidade na posição. Rivers aceitou o desafio, deixando seus deveres de treinador para reassumir um roster profissional. Essa decisão marcou uma mudança significativa de sua vida de aposentadoria de volta às exigências da NFL.

Vida no Vestuário 🏈

Retornar a uma equipe repleta de atletas muito mais jovens criou uma dinâmica única para Philips Rivers. O roster do Indianapolis Colts contava com muitos jogadores na casa dos vinte anos. Esses companheiros mais jovens tinham um apelido específico para o veterano quarterback: 'avô'. O apelido não era apenas uma piada, mas um reflexo da diferença de idade significativa entre Rivers e o resto do vestuário.

Apesar da diferença de idade, Rivers estava lá para competir. Ele enfrentou uma defesa descrita como uma 'jauría de defensores' (matilha de defensores') cujo trabalho era caçar o quarterback. Sua família desempenhou um papel importante em sua decisão de jogar. Seu filho, Gunner, um de seus dez filhos, ofereceu encorajamento. O único pedido da família era que ele jogasse bem o suficiente para evitar constrangimentos. Rivers notou que seus filhos poderiam ser melhores em responder se ele ainda poderia jogar do que ele mesmo.

Os Jogos e o Resultado 📉

O retorno foi tratado quase como um experimento cinematográfico, com Rivers brincando que as pessoas perguntavam a ele qual ator deveria interpretar seu papel em um filme. No entanto, ele afirmou que para fazer um filme, ele primeiro precisava vencer um jogo. Ele participou de três confrontos contra o que a fonte descreveu como 'o melhor da liga'. Infelizmente para Rivers e o Indianapolis Colts, os resultados não favoreceram-os.

Os três jogos terminaram em derrota. Rivers não alcançou o final de conto de fadas de uma vitória, mas ele respondeu à questão principal sobre sua capacidade. Ele provou que ainda poderia jogar a posição no nível profissional. O experimento concluiu com a percepção de que, embora a habilidade permanecesse, as vitórias eram difíceis de alcançar.

Conclusão

O breve retorno de Philips Rivers serviu como um testemunho de sua longevidade e amor pelo jogo. Afastar-se da aposentadoria aos 44 anos para jogar pelo Indianapolis Colts o colocou em uma categoria rara de atletas. Embora a equipe não tenha garantido uma vitória durante suas três aparições, Rivers silenciosou com sucesso as dúvidas sobre sua capacidade física. Sua jornada da vida tranquila em Fairhope de volta às luzes brilhantes da NFL forneceu um capítulo único na carreira de um dos quarterbacks mais duradouros da liga.