Marcus Lemonis é condenado a pagar US$ 14 milhões em arbitragem

Resumo Rápido

Um árbitro ordenou que Marcus Lemonis pagasse mais de US$ 14 milhões a um grupo de proprietários de empresas que apareceram no programa de realidade da CNBC "The Profit". A decisão, emitida pelo juiz aposentado Ariel Belen, concluiu que Lemonis violou os termos de um acordo de 2021 que o impedia de fazer declarações que pudessem prejudicar a reputação das empresas participantes.

A premiação em arbitragem foi arquivada no Tribunal Superior de Nova York como parte de um pedido para fazer cumprir a decisão, após Lemonis não pagar dentro do período de 30 dias exigido. A disputa centra-se em comentários negativos feitos por Lemonis aproximadamente um ano após a conclusão do acordo de 2021. Lemonis, que recentemente se tornou CEO da Bed Bath & Beyond, ainda não apresentou uma resposta ao pedido.

A Decisão da Arbitragem

O árbitro Ariel Belen ordenou que Marcus Lemonis pagasse um total de US$ 14,1 milhões a 47 partes. A premiação é composta por US$ 100.000 por cada uma das três violações, multiplicada pelas 47 partes envolvidas. A decisão foi emitida no final de novembro, após uma audiência que ocorreu em maio de 2025.

Na decisão de 98 páginas, o juiz Belen foi crítico da conduta de Lemonis durante o processo. O árbitro concluiu que o "desprezo de Lemonis pelos respondentes, o completo desrespeito às suas obrigações no acordo de liquidação e a aparente falta de preocupação com o sofrimento dos respondentes foram totalmente demonstrados durante a audiência de arbitragem".

O pedido arquivado no tribunal estadual de Nova York alega que Lemonis não pagou a premiação após o prazo de 30 dias ter expirado. O documento busca uma ordem do juiz para tornar a decisão de arbitragem executável. Até o momento do arquivamento, um juiz estadual de Nova York ainda não havia decidido sobre a confirmação da premiação.

Antecedentes da Disputa

A premiação atual em arbitragem está ligada a um acordo de 2021 envolvendo 40 empresas que alegaram ter sofrido danos por aparecerem em "The Profit". Esse acordo original, que envolveu Lemonis e a NBCUniversal, totalizou US$ 11 milhões. Segundo os termos desse acordo, os proprietários de pequenas empresas e Lemonis foram proibidos de se depreciar mutuamente.

Os proprietários de empresas alegaram que Lemonis violou esse acordo quando falou deles negativamente a partir de novembro de 2021. Em uma declaração feita em dezembro de 2021, Lemonis disse: "Nos dez anos de produção de 'The Profit', eu provavelmente — de pessoas que eram apenas estúpidas ou pessoas de mau caráter — perdi provavelmente US$ 50 milhões".

Questões sobre o impacto do programa nas empresas remontam aos seus primeiros anos. Já em 2013, um proprietário de empresa contratou um advogado para impedir que a NBCUniversal exibisse seu episódio, alegando que ele continha falsidades. Dois anos depois, outro proprietário de empresa enviou uma carta à NBCUniversal alegando fraude e difamação.

Impacto nos Proprietários de Empresas

Mais de 50 empresas entraram com processos, participaram de mediações ou chegaram a acordos sobre danos alegados por aparecerem no programa. Durante a audiência de arbitragem em maio, os proprietários de empresas testemunharam sobre o impacto financeiro e emocional de sua participação.

Michael Kilchenstein, fundador da empresa de esqui RAMP Sports, testemunhou que o principal investidor da empresa instruiu a fechar as portas após Lemonis, supostamente, ter descumprido um acordo feito durante as filmagens. "Toda essa situação tem sido a coisa mais estressante e dolorosa que já passei", testemunhou Kilchenstein.

O acordo de 2021 pagou anteriormente US$ 275.000 a cada uma das 40 empresas envolvidas. A recente premiação em arbitragem aumenta as passagens financeiras que Lemonis enfrenta em relação ao programa, que foi ao ar de 2013 a 2021 e apresentou mais de 100 pequenas empresas.

Status Legal Atual e Resposta

Lemonis e sua equipe jurídica na Latham and Watkins têm até o início de fevereiro para apresentar uma resposta ou oposição ao pedido de confirmação da premiação em arbitragem. Até a data do arquivamento, eles ainda não haviam apresentado uma resposta.

Lemonis e seus advogados não responderam a múltiplos pedidos de comentários sobre a decisão. O pedido foi arquivado no tribunal estadual um mês após a emissão da premiação em arbitragem, alegando que Lemonis não pagou os US$ 14,1 milhões.

Recentemente, Lemonis renunciou como CEO e presidente do conselho da Camping World em 1º de janeiro. No início desta semana, a Bed Bath & Beyond, a varejista de artigos para o lar que faliu em 2023, anunciou que Lemonis assumiria como CEO. Lemonis também estreou um novo programa na FOX no ano passado chamado "The Fixer", que tem uma premissa semelhante à de "The Profit".