Grandes Mudanças Vêm ao Programa de Perdão de Empréstimos Estudantis para Serviço Público

Resumo Rápido

Significativas mudanças estão chegando ao programa Public Service Loan Forgiveness (PSLF). O Departamento de Educação finalizou uma regra que restringe a elegibilidade para o programa, que deve entrar em vigor em julho de 2026. A modificação altera a definição de "empregador qualificado" para excluir organizações que participam do que o departamento considera "atividade ilegal substancial".

Aproximadamente 7 milhões de mutuários estão atualmente matriculados no programa. Embora o Departamento de Educação afirme que a intenção é garantir que os benefícios vão para servidores públicos legítimos, defensores entraram com ações judiciais contestando as mudanças. Eles argumentam que as novas regras podem desqualificar servidores públicos com base em visões políticas em vez da natureza de seu trabalho de serviço público.

Entendendo o Programa PSLF

O programa Public Service Loan Forgiveness foi aprovado pelo Congresso em 2007. Ele é projetado para perdoar dívidas estudantis para trabalhadores do governo e sem fins lucrativos após 10 anos de pagamentos qualificados. O programa permite que mutuários que dedicam pelo menos uma década de suas carreiras ao serviço público tenham seus saldos de empréstimos eventualmente perdoados.

A administração Trump está alterando este programa popular. No final de outubro, o Departamento de Educação finalizou sua regra para restringir a elegibilidade. Esta ação responde à ordem executiva do presidente Donald Trump em março, que instruiu o secretário de educação a redefinir o que constitui "serviço público".

Alterações Específicas na Regra

A mudança principal na regra PSLF diz respeito à elegibilidade do empregador. Anteriormente, qualquer empregador de serviço público qualificava-se para o programa. Sob a nova regra, a definição de "empregador qualificado" mudará para excluir empregadores que participaram de "atividade ilegal substancial".

O Departamento de Educação forneceu exemplos do que constitui atividade ilegal substancial, incluindo:

• Ações de apoio ao terrorismo
• Ações de apoio aos cuidados de afirmação de gênero

Se o departamento determinar que um empregador se envolveu em atividade ilegal, o empregador será notificado e terá a oportunidade de refutar as constatações. No entanto, os próprios mutuários não podem apelar dessas constatações. Se um empregador for desqualificado, ele pode se requalificar dentro de 10 anos ou entrar em um "plano de ação corretiva" com o departamento. Uma vez que um empregador é considerado inelegível, os pagamentos feitos por mutuários enquanto trabalhavam para esse empregador não contarão para o PSLF, embora os pagamentos retroativos feitos antes da determinação permaneçam válidos.

Reações e Desafios Legais

As reações à regra finalizada foram mistas. O Departamento de Educação afirmou que as mudanças visam garantir que os beneficiários do PSLF tenham empregadores que contribuam para o serviço público e não violem leis. O Subsecretário de Educação Nicholas Kent disse que a administração está "refocando o programa PSLF para garantir que os benefícios federais vão para os professores, socorristas e servidores civis de nossa Nação que incansavelmente servem suas comunidades".

Por outro lado, mutuários e defensores expressaram preocupação de que as mudanças bloquearão o alívio para servidores públicos porque seus empregadores não estão alinhados com as visões políticas da administração. Pouco depois que a regra foi divulgada, uma coalizão de defensores e organizações sem fins lucrativos processou a administração, acusando-a de violar a lei e prejudicar o recrutamento de governos e sem fins lucrativos. Alguns legisladores democratas também pediram o revogamento da regra.

Um mutuário, trabalhador sem fins lucrativos Megan Flocken, expressou alívio que o programa pode permanecer intacto apesar das mudanças, afirmando: "Estou contando minhas estrelas da sorte que ainda há a possibilidade de que este programa PSLF permaneça intacto porque dediquei toda a minha vida profissional ao serviço público".

O senador Bernie Sanders também manifestou oposição, escrevendo no X que a administração não "tem o direito de tirar o perdão de dívidas estudantis de professores, enfermeiros, veteranos e outros servidores públicos se eles não mostrarem lealdade à sua agenda política de direita".

Status Atual para Mutuários

Apesar da regra finalizada, servicers de empréstimos estudantis indicaram que os mutuários não devem esperar mudanças imediatas. A Aidvantage, uma servidora para empréstimos PSLF, postou em seu site que "Por enquanto, não há impactos para mutuários, contagens de pagamentos ou perdões". Os servidores afirmaram que os mutuários receberão atualizações à medida que as regulamentações entrarem em vigor. A regra final deve entrar em vigor em julho de 2026.