Fundador da Lululemon inicia batalha de procuração contra conselho

Resumo Rápido

O fundador da Lululemon, Chip Wilson, iniciou uma batalha de procuração para mudar a liderança do conselho da marca. Wilson, que deixou a empresa em 2013, indicou três novos membros do conselho em dezembro. O bilionário, que mantém 8% das ações da empresa, tem um histórico de criticar publicamente a direção, o marketing e as decisões de liderança da Lululemon.

A movimentação ocorre enquanto a Lululemon enfrenta desafios de mercado, incluindo ações que tiveram desempenho inferior em relação aos concorrentes nos últimos dois anos. A empresa anunciou recentemente que o CEO Calvin McDonald deixará o cargo em janeiro de 2026, nomeando CEOs interinos para liderar a busca por um substituto. Wilson criticou duramente este plano de sucessão, afirmando que os acionistas não têm fé na capacidade do conselho atual de selecionar um novo líder.

A Batalha de Procuração e a Crítica à Liderança

No final de dezembro, Chip Wilson lançou uma batalha de procuração ao indicar três indivíduos para o conselho da Lululemon. Em uma declaração sobre sua campanha, Wilson disse: "Minha paixão pela musa da Lululemon Athletica nunca mudou, mas sei que esta campanha pela mudança não pode ser sobre mim. É sobre recomprometer a Lululemon com uma liderança criativa genuína que restabeleça uma marca de força duradoura."

O catalisador para esta movimentação parece ser o anúncio recente da empresa sobre sua transição de CEO. A Lululemon revelou que o CEO Calvin McDonald deixará o cargo no final de janeiro de 2026. Em resposta, Wilson emitiu uma declaração expressando profunda preocupação com as capacidades de planejamento do conselho. "Como um dos maiores acionistas ativos da Lululemon, estou profundamente preocupado com o que parece ser um tremendo fracasso do conselho em planejar competentemente o futuro e gerenciar um processo de sucessão eficaz", afirmou Wilson. Ele afirmou ainda que "os acionistas não têm fé" na capacidade do conselho de selecionar um novo CEO.

Apesar da postura agressiva de Wilson, a Lululemon emitiu uma declaração defendendo seu progresso. A empresa observou: "O Sr. Wilson não está envolvido com a empresa há uma década e, desde sua saída, a Lululemon continuou se adaptando ao mercado e liderando a indústria, construindo uma das histórias de crescimento mais convincentes no varejo."

Histórico de Comentários Polêmicos

Wilson tem um longo histórico de comentários controversos sobre a Lululemon desde sua saída. Em outubro, ele colocou um anúncio no The Wall Street Journal criticando o desempenho da marca. Ele descreveu a situação da empresa como uma "perda de cool", culpando "CEOs focados em finanças" que, segundo ele, não entendem os produtos ou como motivar talentos. Ele comparou a queda da marca a um "acidente de avião" e a um "navio afundando".

O marketing tem sido um alvo frequente para Wilson. Em uma entrevista em janeiro de 2024, ele criticou os anúncios da empresa por apresentar modelos que descreveu como "doentios", "não saudáveis" e "não inspiradores". Ele afirmou: "Eles estão tentando se tornar como a Gap, tudo para todos. E eu acho que a definição de uma marca é que você não é tudo para todos." Ele também afirmou explicitamente que não concordava com a "coisa toda de diversidade e inclusão da Lululemon".

Comentários anteriores de quando ele era presidente também geraram controvérsia. Em 2013, sobre reclamações de que as leggings eram transparentes, ele disse à Bloomberg TV: "Francamente, alguns corpos de mulheres simplesmente não funcionam para isso... É realmente sobre o atrito através das coxas, quanto tempo há pressão, quanto tempo eles o usam." Ele deixou a presidência pouco depois desses comentários.

Foco no Público-Alvo Principal e Estratégia de Negócios

Apesar de suas críticas, Wilson elogiou certos aspectos do modelo de negócios da Lululemon. Em uma entrevista de 2023 com Tony Robbins, ele descreveu o motor econômico da empresa como "imbatível". Ele destacou especificamente o modelo de varejo vertical, observando: "Ninguém conseguiu replicar a força deste modelo de varejo vertical, que custa muito dinheiro para entrar." Este modelo elimina varejistas terceiros do plano de negócios.

Wilson argumentou consistentemente que a Lululemon deve seu sucesso a um público específico. Ele disse a Tony Robbins: "Nosso sucesso foi exatamente aquela mulher profissional solteira de 32 anos — com alta renda disponível, muito fashionista, atlética." Ele acredita que a marca deve manter um foco nítido neste grupo em vez de tentar agradar a todos.

A tensão entre Wilson e o conselho não é nova. Ele contou uma entrevista de 2023 onde descreveu os membros do conselho como "pessoas de Wall Street" que careciam de criatividade. Ele relembrou ter-lhes dito: "Alguém aqui tem que defender os funcionários. Alguém tem que defender a qualidade do produto. Ninguém aqui se importa com isso." Ele concluiu dizendo a eles: "Acho que todos vocês deveriam se demitir", ao que, segundo ele, eles responderam demitindo-o.

Situação Atual da Empresa

A Lululemon está atualmente navegando por um período de transição. Com ações com desempenho inferior em relação aos concorrentes nos últimos dois anos e a saída de um CEO prevista para 2026, a empresa está enfrentando escrutínio de investidores. A nomeação da CFO Meghan Frank e do CCO André Maestrini como CEOs interinos tem como objetivo manter a estabilidade durante a busca por um substituto permanente.

O conselho passou por mudanças significativas desde a saída de Wilson em 2013. É prática padrão para empresas públicas eleger novos membros do conselho regularmente. No entanto, a última pressão de Wilson sugere que ele acredita que a estrutura de governança atual está falhando em proteger a identidade e o valor da marca.