De Tenista Profissional a Diretora de Produto: Conselhos para Mudança de Carreira

Resumo Rápido

Louise Allen, a Chief Product Officer na Planview, trilhou um caminho de carreira único, saindo do atletismo profissional para a liderança tecnológica. Após uma carreira de 11 anos como tenista profissional, que incluiu um terceiro lugar em Wimbledon em 1983, Allen mudou para a indústria de tecnologia na casa dos 30 anos. Ela entrou na Planview em 2008 e desde então subiu para o alto escalão.

Allen credita seu background atlético por moldar seu estilo de liderança e abordagem aos desafios da indústria. Ela destaca a importância de habilidades transferíveis e o valor de construir equipes intergeracionais. Para aqueles considerando uma mudança de carreira mais tarde na vida, ela oferece conselhos práticos sobre como aproveitar experiências diversas e priorizar o equilíbrio entre vida profissional e pessoal.

🎾 Da Quadra para a Sala de Aula

Louise Allen passou 11 anos como tenista profissional, alcançando a 60ª posição no ranking mundial. Sua carreira atlética foi marcada por competições de alto risco e desafios significativos, incluindo lesões consecutivas no ligamento cruzado anterior (ACL) que exigiram quase dois anos de repouso médico. Após mais de uma década no circuito, Allen sentiu um chamado para tentar algo novo e identificou o setor de tecnologia como seu próximo desafio.

Allen via a tecnologia como uma oportunidade para aplicar as habilidades que aprimorou na quadra, incluindo visão, planejamento, adaptação e um compromisso inabalável com a melhoria. Aos 34 anos, ela voltou à escola para obter seu MBA. Sua entrada na indústria foi facilitada por uma referência da lenda do tênis Billie Jean King, que lhe garantiu um estágio em marketing de produtos em uma pequena startup.

A transição para um ambiente corporativo exigiu um ajuste significativo. Embora o trabalho duro fosse natural para ela, Allen achou desafiador ter seu tempo direcionado por outros após anos gerenciando sua própria agenda como atleta profissional.

🚀 Subindo na Carreira na Planview

Allen entrou na Planview em 2008, quando a empresa era muito menor, operando com uma única linha de produtos. Ela entrou na organização nos primeiros dias da gestão de produtos, permitindo que ela entrasse no chão de fábrica da função. À medida que a empresa expandiu sua oferta e transformou sua proposta de valor, o papel de Allen evoluiu de responsabilidades táticas para liderança estratégica.

Ela serviu como Vice-Presidente Sênior de Gestão de Produtos e Marketing de Soluções por 13 anos antes de ser nomeada Chief Product Officer em junho de 2021. Hoje, seus dias são preenchidos com conversas de alto nível entre equipes, clientes e outros líderes do alto escalão. Ela descreve seu papel atuando como a "principal cheerleader", focando em motivar as equipes para alinhá-las com a visão geral.

Um dia típico para Allen inclui:

• Reuniões de estratégia
• Revisões de roadmaps de produtos
• Discussões com clientes (presenciais e virtuais)

Todas essas atividades são focadas em "dirigir o navio na direção certa".

💡 Conselhos para Quer Mudar de Carreira

Allen oferece conselhos específicos para profissionais considerando um novo caminho mais tarde na vida. Ela encoraja os indivíduos a não se intimidarem com o tamanho do salto. Para profissionais mais velhos, ela enfatiza que as empresas veem um valor significativo em curar equipes intergeracionais. Ela observa que a idade traz conhecimento histórico e insight, enquanto a juventude contribui com novos olhares e ideias.

Allen sugere levar a transição um passo de cada vez, pela rota que parecer certa. As opções incluem:

• Fazer um estágio ou assumir um papel de contrato
• Entrar em uma rede profissional no campo de interesse
• Encontrar um mentor para atestar por você

Ela enfatiza a natureza crítica de focar em habilidades em vez de histórico de trabalho. Allen argumenta que, embora detalhes técnicos possam ser ensinados, capacidades centrais como construção de relacionamentos, gerenciamento de tempo, habilidades de apresentação e trabalho em equipe são mais difíceis de aprender. Ela cita sua própria experiência: o tênis lhe ensinou gerenciamento de riscos, planejamento estratégico e resiliência — habilidades que ela usa todos os dias.

⚖️ Liderança e Equilíbrio entre Vida e Trabalho

Como executiva do alto escalão, Allen aprendeu a ser mais egoísta com seu tempo. Ela afirma explicitamente que trabalhar dias de 12 horas não é o que ela quer fazer neste ponto de sua carreira, nem quer que suas equipes se sintam pressionadas a fazerem o mesmo. A Planview prioriza manter a flexibilidade de um cronograma híbrido em suas equipes.

Allen lidera pelo exemplo, modelando o equilíbrio entre vida e trabalho que acredita ser crítico para prevenir o burnout e manter a produtividade e criatividade. Essa abordagem marca uma mudança de sua mentalidade de carreira inicial, onde trabalhar duro e aprender eram naturais, mas agora ela prioriza hábitos de trabalho sustentáveis para si mesma e sua equipe.