Custos com Demência Esvaziaram a Aposentadoria da Mãe

Resumo Rápido

Uma filha detalha o impacto financeiro e emocional de cuidar de uma mãe diagnosticada com demência pouco depois de se aposentar. Apesar de ter economizado para a aposentadoria e possuir uma casa, as economias da mãe foram rapidamente esgotadas pelos altos custos da moradia assistida e cuidados de enfermagem, levando à venda de seu apartamento e à eventual dependência do Medicaid. A autora, despreparada para o rápido declínio e sem apoio familiar disponível, enfrentou a difícil tarefa de navegar pelas opções de cuidado para idosos sob condições de crise. A experiência destaca a necessidade crítica de um planejamento proativo, incluindo conversas abertas sobre o envelhecimento, preparação financeira e procuração designada, para evitar forçar entes queridos a tomar decisões difíceis durante uma crise de saúde.

O Ideal vs. A Realidade

O planejamento da aposentadoria geralmente foca em cenários ideais, mas um diagnóstico de saúde súbito pode desarruizar até mesmo os cuidados mais meticulosos. Quando a mãe da autora se aposentou, ela possuía sua casa e acreditava ter "o suficiente" economizado em sua conta bancária. Ela planejava viver sozinha em seu apartamento durante seus anos de velhice, sem pensar muito em como conseguir ou pagar por ajuda se precisasse.

No entanto, uma doença súbita e hospitalização ocorreram apenas alguns anos após a aposentadoria, seguidas por um diagnóstico de demência. A mãe nunca imaginou precisar passar da vida independente para a moradia assistida e depois para o cuidado de enfermagem em menos de uma década. A autora observa que a mãe planejou baseada no cenário menos custoso, o que não contou com a realidade de necessidades médicas de alto custo.

Navegando por uma Crise Despreparado

Pega de surpresa enquanto criava uma criança pequena e um bebê, a autora teve que agir rapidamente para desenrolar uma confusão de finanças e uma casa em desordem. Morando a algumas horas de distância, a autora sentiu o peso do cuidado tanto para as crianças pequenas quanto para os adultos envelhecidos. Sendo a mãe solteira e sem outros membros da família por perto, exceto um irmão com Síndrome de Down, simplesmente não havia ninguém disponível para ajudar.

A autora passou horas pesquisando e visitando instalações para encontrar uma opção de moradia assistida mais próxima de sua casa que cabesse no orçamento. No entanto, a decisão foi tomada rapidamente sob estresse, sem o conhecimento existente de quais perguntas fazer. A autora descobriu posteriormente que a instalação era muito mais cara do que o orçado inicialmente e que havia despesas adicionais frequentes para intervenções médicas ou de suporte necessárias.

O Esgotamento Financeiro

As economias da mãe se esgotaram rapidamente devido ao alto custo do cuidado. O tio da autora voou pelo país para ajudar a despejar e vender o apartamento da mãe para prover fundos para o novo arranjo de moradia. Uma falha crítica ocorreu quando a autora não perguntou se a instalação aceitaria Medicaid se os fundos se esgotassem; a resposta foi não.

Além disso, a equipe informou à autora que sua mãe precisava de um nível mais alto de cuidado. Apesar das garantias iniciais de que a mãe poderia permanecer até o final da vida, a autora aprendeu que isso assumia um nível mínimo de auto-suficiência física e cognitiva. Consequentemente, a autora teve que pesquisar cuidados para idosos novamente, especificamente procurando por uma instalação que fornecesse um nível mais alto de cuidado e aceitasse Medicaid. Após ficar em uma lista de espera por um ano, a mãe se mudou para uma instalação de cuidados de enfermagem especializada, e seus fundos se esgotaram apenas meses depois, transferindo-a para o Medicaid.

Lições no Planejamento de Cuidados para Idosos

A experiência da autora ilustra a importância do planejamento de cuidados para idosos antes que sejam necessários. A experiência ensinou a importância de ter conversas abertas com entes queridos sobre seus desejos para o envelhecimento, incluindo planos para necessidades de cuidado potencialmente mais caras e mais altas. É crucial documentar opções de cuidado de moradia preferidas e alternativas, estabelecer planos financeiros, designar uma procuração e comunicar claramente os desejos de saúde.

Enquanto a autora é grata que sua mãe e irmão estejam cobertos pelo Medicaid e cuidados em instalações de qualidade, ela deseja que sua mãe tivesse sido mais aberta para compartilhar seus desejos, saúde e situação financeira mais cedo. Evitar essas conversas enquanto saudáveis coloca um maior fardo sobre os entes queridos e pode resultar em uma menor qualidade de vida no final.