Homem gasta US$ 7 mil para conquistar status de voo por 25 anos

Resumo Rápido

Steve Carroll e seu filho de 10 anos, Jackson, completaram com sucesso o desafio "25 for 25" da JetBlue. A dupla gastou cerca de US$ 7 mil para visitar 25 cidades únicas atendidas pela companhia aérea, garantindo o status Mosaic pelos próximos 25 anos.

O desafio exigia voar para 25 destinos distintos entre 25 de junho e 31 de dezembro. Carroll, um enfermeiro especializado de Nova York, finalizou o itinerário em 8 de dezembro em Fort Myers. Além do status de longo prazo, a conclusão do desafio rendeu ao duo pai e filho 350 mil pontos cada.

Detalhes do Desafio '25 for 25'

A promoção foi criada para o 25º aniversário da JetBlue. Para ganhar o status Mosaic 1 por 25 anos e uma quantia única de 350 mil pontos, os participantes devem voar para 25 cidades únicas na rede da companhia aérea entre 25 de junho e 31 de dezembro.

Carroll destacou várias regras específicas para o desafio:

• Os voos devem ser operados pela JetBlue, não por parceiros como a Cape Air
• Tarifas básicas não qualificam
• Apenas os aeroportos de destino contam para as 25 cidades únicas
• O número de fidelidade deve estar conectado a cada voo

Carroll explicou que a conta fechou para o investimento. "Somando o dinheiro que paguei mais os 100 mil pontos da JetBlue que eu já tinha, todo o desafio custou cerca de US$ 7 mil, mas fui reembolsado essencialmente em pontos", disse ele.

Roteiros Criativos e Logística

Para maximizar a eficiência, Carroll e seu filho voaram principalmente nos fins de semana, chegando a pegar até cinco voos em um sábado ou domingo. Eles pegaram algo em torno de 35 voos no total devido a sobreposições em aeroportos de origem e conexão. Um dia particularmente ambicioso envolveu voar para Nantucket para o café da manhã, Washington DC para o almoço e Orlando para o jantar.

Morar na área de Nova York tornou o desafio significativamente mais fácil. Carroll identificou que aeroportos como White Plains, LaGuardia, Newark, Nova York-JFK e Islip são todos considerados cidades únicas e separadas. "Sete das 25 cidades nós simplesmente dirigimos", observou ele.

Carroll utilizou várias estratégias para gerenciar a agenda apertada:

• Reservar passagens de somente ida
• Sentar perto da frente do avião
• Escolher o primeiro e o último voo do dia
• Usar uma ferramenta não oficial chamada '25for25.ai' para mapear rotas

Apesar da complexidade, Carroll comparou a montagem dos itinerários a um "jogo de Tetris". Ele ocasionalmente reservava itinerários "ilegais" com conexões muito apertadas, como uma escala de 12 minutos em Nova York-JFK, mas verificou os horários históricos de chegada para mitigar riscos.

Benefícios e Comunidade

Os benefícios de longo prazo foram um motivador principal. Para Jackson, o status Mosaic até os 35 anos significa que ele e seus amigos poderão aproveitar benefícios como bagagens gratuitas, bebidas grátis, segurança e check-in dedicados, embarque antecipado e upgrades de assento em viagens futuras. Além disso, a nova parceria da JetBlue com a United Airlines permite benefícios recíprocos.

Carroll também destacou o aspecto social do desafio. Ele encontrou uma "comunidade florescente" de participantes, principalmente através de um grupo dedicado no Facebook. "Cruzamos com cerca de 15 outros desafiantes em nossas pernadas para DC", disse Carroll. "Foi bom receber ajuda no caminho, e eu aprecio poder ajudar os outros também."

Conclusão

Completar o desafio exigiu lidar com shutdowns do governo que cancelaram voos e gerenciar interrupções climáticas, mas Carroll descreveu a experiência como "notavelmente tranquila" no geral. Eles finalizaram com cerca de três semanas de antecedência.

Para Steve Carroll, o investimento proporcionou não apenas recompensas de viagem, mas também uma experiência inesquecível com seu filho. "Foi emocionante planejar e executar essas viagens", disse ele, observando que o 100º e o 200º voos de Jackson foram na JetBlue.