Construtor de 81 anos no Oregon continua erguendo casas

Resumo Rápido

Aos 81 anos, Jim Franck continua sendo um construtor dedicado no Oregon, recusando-se a se aposentar apesar de ter amplos recursos financeiros. Franck passou mais de 50 anos na indústria da construção, começando nas Ilhas Virgens Americanas antes de se mudar para Sun River, Oregon. Sua situação financeira mudou drasticamente há cerca de três a quatro anos, quando os preços das casas dobraram, permitindo que ele vendesse várias propriedades para locação que havia construído. Ele relatou ter lucrado cerca de US$ 700.000 apenas com duas casas.

Embora ele não trabalhe mais por necessidade financeira, Franck continua a construir por paixão. Ele mudou suas responsabilidades para evitar o trabalho físico mais pesado, mas permanece profundamente envolvido no processo de construção. Ele atualmente gerencia designers, operadores de equipamentos e trabalhadores de concreto, enquanto opera máquinas como uma retroescavadeira. Franck está atualmente finalizando uma casa para manter como aluguel por temporada e tem planos de construir uma casa de três andares com elevador, um novo desafio para o construtor veterano.

De Londres para o Caribe

A jornada de Jim Franck para se tornar um mestre construtor começou longe do Oregon. Nascido em Londres em 1944, ele ingressou na Marinha Mercante Britânica no final da adolescência, trabalhando como assistente de cozinha em barcos e navios cargueiros. Suas viagens o levaram pelo mundo, com paradas frequentes no Caribe. Após deixar a Marinha, ele retornou a Londres para trabalhar com seu irmão, reformando grandes casas e as transformando em apartamentos com investidores.

Eventualmente, Franck seguiu um amigo para o Caribe para trabalhar como cozinheiro em um barco de charter. Ao parar nas Ilhas Virgens Americanas, ele decidiu permanecer em St. Thomas, onde começou a ajudar os locais a construir casas. Foi lá que ele conheceu sua primeira esposa e obteve um green card, que lhe permitiu trabalhar profissionalmente nos Estados Unidos. Como empreiteiro em St. Thomas, ele construiu numerosas casas de concreto da fundação ao telhado, vendendo-as após a conclusão.

Uma Carreira no Oregon

Franck e sua esposa se mudaram para o Oregon por volta de 1980 para explorar a área, mas o momento foi difícil e ele teve dificuldade em encontrar trabalho. Ele retornou a St. Thomas enquanto sua esposa permaneceu no Oregon, levando ao fim daquele casamento. Ele mais tarde conheceu sua segunda esposa em St. Thomas. Após um furacão que devastou as Ilhas Virgens, eles decidiram alugar duas das casas sobreviventes de Franck, pois as seguradoras estavam pagando aluguéis altos para residentes desalojados.

O casal eventualmente comprou terras em Sun River durante uma viagem de esqui e se mudou para lá permanentemente. Franck começou a construir no Oregon em 1990 e fundou uma imobiliária. Ele considerou brevemente se aposentar em 2008, mas se sentiu inquieto. Em 2015, ele tirou um empréstimo para comprar terras e retomou a construção, construindo eventualmente duas a três casas por ano. Após a alta do mercado imobiliário, ele vendeu suas propriedades e reinvestiu em lotes com vista para o oceano.

Projetos atuais incluem:

• Finalizar uma casa para ser usada como aluguel por temporada.
• Comprar um novo lote para construir uma casa de três andares.
• Instalar um elevador, uma primeira em sua carreira de construção.

Saúde e Paixão

Apesar de sua idade, Jim Franck mantém excelente saúde. Ele toma apenas um pequeno remédio para pressão arterial e observa que seu sistema respiratório está em ótima condição. Ele é capaz de caminhar vários quilômetros por dia e opera uma retroescavadeira sem problemas, embora admita que suas costas doem ocasionalmente. Para lidar com as dores, ele simplesmente toma um banho e se sente grato pela capacidade de trabalhar. Ele abandonou as tarefas de levantamento mais intensas, focando em vez disso na supervisão e no design.

Os filhos de Franck estão surpresos que ele continue trabalhando, e ele se tornou uma lenda local por erguer casas em seus 80 anos. Ele constrói casas como se fosse morar nelas, frequentemente atendendo a compradores mais velhos. Ele não tem intenção de parar, afirmando que continuaria construindo mesmo se precisasse do dinheiro. Comparando seu trabalho com arte, Franck disse: "É como arte para mim; um artista continua pintando até cair morto."

Planos Futuros

Franck permanece cauteloso com a economia, evitando o risco de construir várias casas simultaneamente que podem se tornar difíceis de vender. No entanto, sua paixão pela construção supera seu desejo por uma aposentadoria tranquila. Ele atualmente possui uma casa de aluguel que proporciona renda e tem dinheiro suficiente para viver pelo resto de sua vida, mas continua procurando novos projetos.

Seu objetivo atual é construir uma casa de três andares com elevador, expandindo seu repertório de habilidades de construção. Ele continua a trabalhar com uma equipe de designers e profissionais para dar vida às suas visões. Para Franck, o ato de construir não é apenas um trabalho, mas uma paixão vitalícia que ele pretende perseguir indefinidamente.