5 Segredos para um Envelhecimento Saudável dos Trabalhadores Mais Velhos da América

Resumo Rápido

Entrevistas com quase 200 americanos com 80 anos ou mais que ainda trabalham revelam que o segredo para uma vida longa e saudável não está em dietas rigorosas ou rotinas pesadas de ginástica. Em vez disso, esses trabalhadores mais velhos e pesquisadores concordam que estimulação mental, fortes redes sociais e um senso de propósito são as chaves para a longevidade.

A maioria dos entrevistados se considerava "saudável", mas apenas um punhado dedicava horas a exercícios vigorosos além de caminhar. O estudo destaca que manter uma rotina, permanecer otimista e encontrar maneiras de se sentir jovem são vitais para prosperar nos anos posteriores. Abaixo estão as cinco dicas mais comuns compartilhadas por esses trabalhadores para viver uma vida plena.

Os Segredos Essenciais para a Longevidade

De acordo com as entrevistas, o conselho para viver até os 80 e 90 anos muitas vezes contradiz a sabedoria convencional sobre fitness. Embora muitos participantes se considerassem "saudáveis", apenas um pequeno número se envolveu em exercícios vigorosos além de caminhar. O consenso foi que o segredo para uma vida longa envolve estimulação mental, ter uma forte rede social e encontrar maneiras de se sentir jovem.

Enquanto uma minoria sentia que o trabalho era um detrimento para sua qualidade de vida, a maioria acreditava que o trabalho adicionava anos extras à sua vida, mesmo que não tivessem escolha a não ser trabalhar. Dezenas de pesquisadores sobre envelhecimento e trabalho compartilharam pensamentos semelhantes, enfatizando que o propósito e a determinação eram as atitudes que mantinham os trabalhadores mais velhos engajados e prosperando.

As cinco dicas mais comuns para viver uma vida plena incluem:

• Se sentir e agir jovem
• Ter uma rotina estável
• Mantendo o otimismo quando as coisas estão difíceis
• Encontrando propósito dentro e fora do trabalho
• Mantendo conexões sociais

1. Se Sinta e Aja Jovem

Muitos dos trabalhadores mais velhos da América se esforçam para não parecer ou se sentir "velhos". Nas palavras do autor de 101 anos Jack Weber, "Não deixe o velho entrar". Essa mentalidade envolve várias estratégias para manter uma aparência e um espírito jovens. Algumas mulheres relataram tingir o cabelo ou se vestir de forma mais jovem, enquanto os homens frequentemente permaneciam envolvidos com trabalho físico em canteiros de obras ou instalações de manufatura.

Interagir com colegas mais jovens é uma tática comum para se sentir relevante. Algumas workers aprenderam os termos de gíria mais novos ou estudaram os fundamentos de IA para permanecerem "legais". Adotar essa mentalidade ajudou os trabalhadores a desenvolver metas de longo prazo e a ignorar as dificuldades físicas do envelhecimento.

Patricia Casey, 80, trabalha como bibliotecária e gerente de mídia para uma escola secundária no Colorado. Ela declarou: "Eu me sinto muito mais jovem do que sou". Casey exemplifica essa abordagem ativa: "Para meu 80º aniversário, levei duas amigas e fomos para Las Vegas... Então, duas semanas atrás, levei outra amiga para Cuba por quatro dias. Não gasto muito dinheiro, mas sou capaz de aproveitar as coisas".

2. O Poder da Rotina

Ter uma rotina estável é um componente crítico do envelhecimento saudável. Muitos dos trabalhadores entrevistados se aposentaram e depois voltaram a trabalhar porque não gostavam de como suas vidas se sentiam improdutivas. Sem um cronograma, alguns lutaram para preencher as horas do dia. Dezenas de trabalhadores disseram que valorizavam ter responsabilidades e lugares para estar regularmente.

Alguns trabalhadores acordavam tão cedo quanto 4h da manhã para ir trabalhar, descobrindo que dias cheios os mantinham alertas e ativos. Eileen Hartigan, 87, trabalha como administradora para uma escola de medicina na Virgínia e valoriza essa estrutura. Ela explicou: "Quando você envelhece, às vezes há uma tendência de levantar, ligar a TV e ficar lá. Eu precisava voltar à rotina de levantar, tomar banho, me vestir e me preparar para fazer algo".

Embora alguns trabalhadores desejassem mais flexibilidade para consultas médicas, o acordo esmagador foi que uma agenda ocupada contribui para o alerta e a atividade física.

3. Mantendo o Otimismo

O otimismo é essencial para lidar com as dificuldades que vêm com o envelhecimento. Como o professor substituto David Hugo Barrett, 82, observou, "O envelhecimento não é algo que pode ser levado de ânimo leve". Quase todos os trabalhadores entrevistados lidaram com dificuldades significativas recentemente, como a perda de um cônjuge ou amigo, diagnósticos importantes, problemas financeiros ou perda de emprego.

Apesar desses desafios, cada trabalhador tinha algo que os mantinha positivos. Para alguns, o trabalho era o principal motivador; para outros, era o desejo de orgulhar suas famílias. Muitos se recusaram a se fixar em arrependimentos, escolhendo em vez disso focar no futuro.

Marilyn Gettinger, 83, trabalha como instrutora de gestão de cadeia de suprimentos em Nova Jersey. Ela reconheceu a restrição financeira, mas permanece voltada para o futuro. "Alguns meses são bons e outros não são tão bons agora, mas tenho muitas coisas na fila", disse Gettinger. "Pelo menos até eu fazer 85 anos, vou trabalhar o máximo que puder".

4. Encontrando Propósito e Conexão

O conceito de "propósito" apareceu na maioria das entrevistas. Muitos trabalhadores mais velhos buscam contribuir significativamente para sua comunidade, independentemente da necessidade financeira. Eles se esforçam para ver um impacto, como um sorriso no rosto de um cliente ou uma crítica positiva de livro na Amazon. Muitos assumem papéis de mentoria, ensinando gerações mais jovens sobre estratégias de negócios ou habilidades técnicas.

As conexões sociais são igualmente vitais. Embora alguns trabalhadores tivessem poucos amigos, quase todos enfatizaram a importância de uma pequena rede de apoio para combater a solidão. Bill Smith, 86, que possui um café no Texas, destacou o valor de relacionamentos de longo prazo: "Fiz tantos amigos ao longo dos anos e vi muitos 69 anos, embora tenha visto muitos dos meus amigos partirem".

Os locais de trabalho frequentemente servem como centros para essas conexões, proporcionando interações intergeracionais que mantêm os trabalhadores se sentindo engajados e apoiados.