Une Américaine quitte la ville la plus vivable du monde

Résumé Rapide

Paige Madison a déménagé des États-Unis pour Copenhague, une ville fréquemment classée comme la plus vivable au monde. Elle a accepté un emploi en janvier 2021 pour aider à concevoir un nouveau musée national. Bien que la ville soit connue pour ses scores de bonheur élevés, Madison a eu du mal à s'adapter au style de vie local.

Les défis principaux comprenaient les conditions météorologiques extrêmes, le coût de la vie élevé et les difficultés à s'intégrer dans des cercles sociaux établis. Malgré des cours de langue et des participations à des activités locales, elle s'est sentie isolée. Après près de deux ans, elle a décroché un emploi aux États-Unis et est partie avant de vivre un troisième hiver.

Le Déménagement vers une Ville de Premier Plan

Paige Madison a déménagé du Vermont à Copenhague en janvier 2021 pour ce qu'elle a décrit comme un « emploi de rêve ». L'opportunité consistait à aider à concevoir un nouveau musée national rempli de squelettes de dinosaures et de merveilles naturelles. La décision a été fortement influencée par la réputation de la ville ; l'Unité d'Intelligence de l'Economist avait récemment classé Copenhague comme la ville la plus vivable au monde, tandis que le World Happiness Report nommait le Danemark comme le deuxième pays le plus heureux au monde.

Madison est arrivée avec de grandes attentes, imaginant un « paradis de pavés » de maisons de couleurs bonbons et de vastes pistes cyclables. Cependant, la réalité du déménagement a frappé rapidement. Elle a trouvé que la réputation de la ville ne correspondait pas immédiatement à son expérience personnelle, menant à une période d'adaptation qui s'est finalement avérée insurmontable.

Défis Environnementaux et Financiers

Le temps d'hiver s'est avéré être un obstacle important. Malgré avoir grandi au Vermont et être habituée aux hivers froids, Madison a trouvé Copenhague différent. En janvier, le soleil se levait après 8h30 et se couchait vers 15h30, fournissant environ deux heures de moins de lumière solaire qu'à ce qu'elle était habituée. Les jours étaient souvent gris, avec des pluies fréquentes créant une couche de nuages gris qu'elle a décrite comme une « couverture oppressive et immobile ».

Financièrement, la ville était plus chère que prévu. Bien que son salaire semblait élevé au début, le coût de la vie à Copenhague était nettement plus élevé que dans le Vermont. De simples luxes comme le café et les pâtisseries semblaient inabordables. La ville apparaît fréquemment sur les listes des villes les plus chères du monde, un fait qui est devenu évident pour Madison peu après son arrivée.

L'été a apporté un ensemble différent de défis. Les courts jours d'hiver ont été remplacés par plus de 17 heures de lumière. Cette lumière quasi constante a créé des ravages sur son horaire de sommeil, rendant difficile la recherche d'un équilibre sain.

Barrières Sociales et Pression au Travail

Malgré ses meilleurs efforts, Madison a eu du mal à s'adapter à la société danoise. Elle a passé sa première année à prendre des cours de langue, à explorer l'art de la rue et à s'immerger dans la culture du football. Cependant, elle a trouvé des barrières partout. Bien qu'elle parle trois langues, maîtriser le danois s'est avéré difficile. Cette barrière linguistique a rendu difficile le suivi des conversations qui glissaient inévitablement loin de l'anglais.

Établir un cercle social était également difficile. Les collègues étaient sympathiques mais avaient déjà des groupes établis. Les tentatives de rencontre de personnes lors d'événements de musique live étaient freinées par la culture locale du tabac, qu'elle n'appréciait pas. De plus, de nombreux avantages de la ville, tels que les congés maternité généreux et la garde d'enfants, ne lui étaient d'aucune utilité car elle n'avait pas d'enfants.

Au travail, la situation s'est détériorée. Bien que les employés au Danemark aient droit à cinq semaines de vacances, Madison s'est sentie incapable d'en profiter en raison de son projet de musée étant en retard. Elle s'est sentie pressée de travailler plus, et son emploi de rêve s'est lentement transformé en un cauchemar.

La Décision de Partir

À son deuxième hiver, la combinaison de la pression au travail, de l'isolement et du temps sombre a pris son tribut. Madison s'est retrouvée à faire du vélo pour aller au travail dans le noir et à rentrer dans le noir. Elle a continué à courir au lever du soleil espérant retrouver le sentiment initial de possibilité, mais s'est plutôt sentie comme si elle poursuivait quelque chose qui ne viendrait jamais.

Durant une course matinale au début de l'été, elle a réalisé qu'elle en avait assez d'essayer de faire fonctionner les choses. Elle a décroché un emploi aux États-Unis et a donné sa démission. Juste avant que l'automne ne se transforme en un autre hiver, elle a emballé sa vie dans deux valises. Sur son chemin vers le métro, la pluie a trempé ses bagages, servant d'adieu approprié.

En regardant en arrière, Madison a noté que l'indépendance a ses limites. Elle a réalisé que la communauté, l'équilibre et un sentiment d'appartenance comptaient plus pour elle qu'elle ne l'avait réalisé. Elle a conclu que si elle devait vivre à l'étranger à nouveau, elle devrait s'assurer que ces éléments étaient présents.