Ubisoft ferme son studio de Halifax après la syndicalisation

Résumé rapide

Ubisoft a confirmé la fermeture de son studio de Halifax, une décision qui affecte 71 postes. L'annonce est intervenue seulement trois semaines après qu'une majorité significative de la main-d'œuvre du studio a voté pour se syndiquer.

L'entreprise a déclaré que la fermeture s'inscrit dans le cadre d'un effort plus large de deux ans pour rationaliser les opérations et réduire les coûts. Malgré le timing, Ubisoft insiste sur le fait que cette mesure n'est pas liée à la récente campagne de syndicalisation. Le studio était surtout connu pour son travail sur des titres mobiles tels que Assassin's Creed: Rebellion.

Fermeture du studio et restructuration

Ubisoft a annoncé la fermeture de son studio de développement de Halifax, invoquant la nécessité d'améliorer l'efficacité de l'entreprise. Dans un communiqué, l'éditeur a confirmé que 71 postes étaient concernés. L'entreprise a décrit la fermeture comme une étape nécessaire dans ses efforts de restructuration en cours, qui ont inclus de multiples licenciements et fermetures de studios au cours des dernières années.

La décision serait liée à la baisse des revenus de projets spécifiques. Ubisoft a spécifiquement mentionné Assassin's Creed: Rebellion comme un titre dont les opérations seront arrêtées dans le cadre de ce pivot stratégique. L'éditeur a été confronté à des vents contraires financiers, menant à l'annulation de plusieurs projets et à une réduction générale de la main-d'œuvre.

Pour aider les personnes concernées, Ubisoft a déclaré qu'elle s'engageait à fournir un soutien pendant la transition. Cela inclut l'offre de généreux paquets de départ et une aide supplémentaire à la carrière pour les membres de l'équipe affectés.

Efforts de syndicalisation et timing

La fermeture du studio de Halifax est survenue quelques semaines après une victoire historique pour ses employés. Trois semaines avant l'annonce, 61 des 71 travailleurs du studio ont voté pour se syndiquer. Ce vote a établi le Game & Media Workers Guild of Canada, qui fait partie des Communications Workers of America (CWA), comme représentant de négociation pour les employés.

Cette campagne de syndicalisation était notable car elle marquait le premier syndicat Ubisoft en Amérique du Nord. La certification est intervenue six mois après que les employés ont d'abord annoncé leur intention de s'organiser. Le vote en faveur de la syndicalisation a été écrasant, avec 74 % des employés admissibles — allant des producteurs et programmeurs aux artistes et chercheurs — votant oui.

À la suite de l'annonce de fermeture, les représentants du syndicat ont exprimé leur consternation. Ils ont noté le moment difficile et ont déclaré qu'ils étudiaient toutes les voies pour lutter pour les droits de nos membres. Ubisoft a maintenu que la fermeture est strictement une décision commerciale dictée par des facteurs économiques et des objectifs de restructuration.

Historique d'Ubisoft Halifax 🏢

L'installation de Halifax a une histoire complexe dans l'industrie du jeu. Elle a commencé comme une branche de Longtail Studios, une entreprise fondée en 2003 par le co-fondateur d'Ubisoft, Gérard Guillemot. Au fil des années, le studio s'est développé et est finalement devenu une filiale en propriété exclusive d'Ubisoft en 2015, à quel moment il a été rebaptisé Ubisoft Halifax.

Pendant son existence en tant que Longtail Studios, l'installation a été le sujet d'une tentative de syndicalisation antérieure en 2008-2009. Selon des récits historiques, cet effort a finalement échoué en raison d'actions de la direction décrites comme des efforts assez ouverts de bris de syndicat, y compris des licenciements massifs attribués à des conditions économiques.

Sous la bannière d'Ubisoft, le studio a principalement orienté son activité vers le jeu mobile. Il a joué un rôle clé dans le développement de titres tels que Assassin's Creed Rebellion et Rainbow Six Mobile. Avant l'accent sur le mobile, le studio était reconnu pour son travail sur la populaire série Rocksmith et divers jeux pour la Nintendo DS.

Contexte industriel plus large et pressions financières

La fermeture de Halifax n'est pas un événement isolé, mais s'inscrit plutôt dans une tendance plus large de resserrement financier chez Ubisoft. L'éditeur a navigué dans un paysage économique difficile, caractérisé par des sorties décevantes et des revenus en baisse. En réponse, l'entreprise a mis en œuvre des mesures de réduction des coûts significatives, y compris l'annulation de multiples projets en cours de développement.

Dans un effort pour stabiliser ses finances et se concentrer sur ses franchises principales, Ubisoft a cherché des investissements externes. Récemment, l'entreprise a créé une nouvelle entité commerciale pour gérer ses propriétés les plus précieuses, y compris Assassin's Creed, Far Cry et Rainbow Six. Cette nouvelle entité a sécurisé une participation de 25 % du géant technologique chinois Tencent, signalant un changement stratégique dans la manière dont Ubisoft gère sa propriété intellectuelle.

Cet environnement de restructuration et de partenariat externe met en lumière les pressions auxquelles les grands éditeurs de jeux sont confrontés aujourd'hui. Alors que les entreprises cherchent à rationaliser les opérations et à sécuriser le financement, les studios de développement se retrouvent souvent vulnérables à la fermeture, indépendamment de leurs récentes activités d'organisation du travail.