L'essor du « soft partying » en 2026

Résumé rapide

En 2026, la définition de la vie sociale change. Un mouvement connu sous le nom de soft partying remplace la scène traditionnelle des bars de nuit. Les jeunes adultes, se sentant déconnectés et épuisés par le burnout numérique, privilégient la connexion en personne sans la gueule de bois.

Ce changement a donné naissance à une nouvelle vague de startups et de clubs sociaux. Des soirées dansantes en début de soirée aux rencontres sportives et aux conférences intellectuelles, l'accent est mis sur la communauté et la sécurité. Les figures clés du secteur de la lifestyle notent que la quête de sens plus profond est le moteur de ce changement. Comme le dit un fondateur, l'objectif est d'aider les gens à trouver des communautés en personne qui offrent plus qu'un simple verre.

Le virage loin de la vie nocturne traditionnelle

L'année 2026 marque un tournant où s'inscrire à une salle de sport ou arrêter de fumer n'est plus la principale résolution du Nouvel An. À la place, l'accent est mis sur la remise en forme sociale et la recherche d'un but hors ligne. Les jeunes adultes cherchent activement des moyens de rencontrer des gens qui n'impliquent ni l'épuisement des applications de rencontre ni l'intensité des clubs de nuit.

La vie nocturne traditionnelle est réévaluée. Selon les fondateurs du secteur, l'ancien modèle se commercialisait de manière superficielle. L'atmosphère comprenait souvent :

• Des files d'attente intimidantes
• Des services de bouteilles coûteux
• Des nuits tardives qui perturbent le sommeil
• La pression d'avoir la « bonne apparence »

Ces facteurs ont créé une atmosphère d'exclusivité que beaucoup trouvent désormais peu attrayante. À la place, on apprécie de plus en plus l'idée que le fait d'être hors ligne est le nouveau luxe.

Nouvelles entreprises pour les début de soirée et la remise en forme

Les entrepreneurs se précipitent pour combler le vide laissé par les bars traditionnels. Mike Vosters, fondateur du Matinee Social Club, organise des soirées dansantes qui commencent et se terminent tôt pour les personnes de 30 ans et plus. Ces événements ont lieu dans des lieux emblématiques de New York comme Joyface et Mr. Purple. Vosters estime que la vie nocturne doit changer, notant que le fait de savoir qu'on peut acheter un ticket, danser et rentrer tôt rend la scène plus inclusive. Le Matinee organise désormais environ trois événements chaque week-end.

Laura Baginski dirige une entreprise similaire appelée Earlybirds Club. Ses soirées dansantes se déroulent de 18h à 22h, attirant des femmes, des personnes queer, trans et non binaires de 35 à 55 ans. La plupart des événements à travers le pays en janvier étaient complets. Baginski note que le format permet un espace sûr où « aller seul ne semble pas étrange ».

Pendant ce temps, la remise en forme devient un principal vecteur de socialisation. Salar Shahini, fondateur de l'application Sweatpals, explique que les utilisateurs considèrent les séances d'entraînement comme un moyen de sortir et de rencontrer des gens, et non seulement pour faire de l'exercice. L'application, qui a levé 16 millions de dollars, connecte les gens dans plus d'une douzaine de villes. Cette tendance représente un retournement par rapport à l'ère pré-COVID des séances d'entraînement solos sur YouTube vers un mode de vie axé sur la communauté et curieux de sobriété.

Curiosité sobre et loisirs intellectuels

Les statistiques indiquent une nette baisse de la consommation d'alcool chez les jeunes générations. En 2025, un sondage Morning Consult a révélé que 22 % des adultes américains prévoyaient de participer au Dry January, un record. De plus, la Génération Z boit moins toute l'année que les générations plus âgées, et un adulte sur cinq de moins de 35 ans a exprimé son intérêt pour des événements sans alcool.

Cela contraste fortement avec les conseils de commentateurs plus âgés comme Scott Galloway, qui a récemment soutenu que le mouvement anti-alcool est la « pire chose » qui soit arrivée aux jeunes, suggérant que l'isolement social est un risque plus grand que les dommages au foie. Cependant, le marché va dans la direction opposée.

Les jeunes adultes cherchent également une stimulation intellectuelle. Andrew Yeung, fondateur du groupe de réflexion Fibe, observe que les personnes de la fin de la vingtaine ont faim de l'expérience universitaire qu'elles ont manquée pendant la pandemic. Cela a conduit à la montée de :

• Des conférences dans les bars (des professeurs parlant dans les bars)
• Des clubs de philosophie débattant dans les bars
• Des clubs de lecture qui déménagent dans des lieux sociaux

Comme le déclare Brian Cho de Patron VC, la remise en forme sociale est devenue une nouvelle monnaie sociale.

Réentraînement des habitudes sociales

À la base de ces tendances se trouve un sentiment généralisé de solitude et le désir d'y faire face ouvertement. Luke Evans, 33 ans, a déménagé à Londres en 2025 et a ressenti un nouveau sentiment d'isolement. Il a suivi un cours d'improvisation et s'est fixé pour objectif d'essayer quelque chose de nouveau chaque mois en 2026. Il a constaté que la stigmatisation autour de la solitude s'estompe, notant que « les gens sont presque désespérés d'en parler ».

De même, Brigette Polster, 31 ans, s'est engagée à abandonner les applications de rencontre en 2026. Elle privilégie le fait d'aller seule dans les bars et les restaurants et de poursuivre des passe-temps comme l'équitation et la pêche à la mouche. Pour aider d'autres célibataires, elle a organisé une rencontre « Single Girls Night Out », qui a gagné 1 500 abonnés Instagram en un mois.

Polster résume parfaitement le sentiment du mouvement : « Nous devons tous commencer à nous réentraîner pour redevenir des personnes sociales. »