Neuralink : vers une automatisation de la chirurgie et une augmentation de la production en 2026

Résumé Rapide

Elon Musk a annoncé que Neuralink prévoit de commencer la production en masse de ses dispositifs d'interface cerveau-ordinateur en 2026. La startup, qui développe des implants pour aider les patients atteints de troubles neurologiques, vise à passer à une procédure chirurgique rationalisée et presque entièrement automatisée cette année. Musk a précisé que les fils du dispositif traverseront la dure-mère sans retrait, une mise à jour technique significative. La technologie de Neuralink permet aux utilisateurs de contrôler des ordinateurs via une micro-puce implantée, se concentrant initialement sur des conditions comme la paralysie et les troubles de la vue. Depuis janvier 2024, 12 patients ont reçu des implants, le premier utilisateur rapportant avoir retrouvé son indépendance. L'entreprise recrute activement pour soutenir l'augmentation de la production manufacturière.

Objectifs de Production et d'Automatisation Chirurgicale

Neuralink « commencera la production en masse de dispositifs d'interface cerveau-ordinateur » cette année, selon une publication de mardi sur X par Elon Musk. La startup, que Musk a cofondée en 2016, se prépare à augmenter considérablement ses capacités de fabrication. En novembre 2024, l'entreprise a initié une vague de recrutement, recherchant des techniciens de fabrication et des spécialistes en micro-fabrication pour faciliter cette expansion.

Musk a également révélé des plans pour révolutionner le processus d'implantation. Il a déclaré que la procédure médicale pour implanter les puces « passera à une procédure chirurgique rationalisée et presque entièrement automatisée en 2026 ». Ce changement vise à améliorer l'efficacité et la sécurité. Actuellement, l'insertion du dispositif nécessite qu'un chirurgien humain retire une partie du crâne avant qu'un bras robotique n'insère la puce. La nouvelle méthode automatisée devrait réduire l'intervention humaine.

La puce Neuralink est approximativement de la taille d'une pièce de monnaie. Elle se connecte au cerveau via un réseau de fils fins, chacun étant environ 20 fois plus fin qu'un cheveu humain. Musk a souligné un changement technique critique concernant ces fils : ils traverseront la dure-mère — la membrane externe dure protégeant le cerveau et la moelle épinière — sans qu'il soit nécessaire de la retirer. Musk a qualifié ce développement de « grand événement ».

Applications Médicales et Progrès des Patients

Neuralink développe des implants de puces cérébrales conçus pour aider les personnes atteintes de paralysie ou de troubles neurologiques. La technologie permet aux utilisateurs de contrôler des ordinateurs à l'aide d'une micro-puce implantée. Le focus initial de la startup est d'aider les patients atteints de conditions sévères telles que la Parkinson, l'Alzheimer, la paralysie et les troubles de la vue à communiquer et à retrouver leur indépendance.

Cependant, la vision à long terme va au-delà du traitement médical. Elon Musk a déjà déclaré que les puces de Neuralink pourraient éventuellement être utilisées pour fusionner la conscience humaine avec l'intelligence artificielle. Malgré ces objectifs futuristes, l'application immédiate reste concentrée sur les résultats thérapeutiques pour les patients à mobilité réduite.

Les progrès ont été constants depuis le premier essai humain de l'entreprise. Noland Arbaugh, un homme paraplégique devenu le premier patient humain de l'entreprise en janvier 2024, a rapporté que l'implant l'avait aidé à retrouver son indépendance et le contrôle dans sa vie, ainsi qu'à créer de nouvelles connexions sociales. En septembre 2025, Neuralink a confirmé que 12 personnes dans le monde avaient reçu des implants et les utilisaient activement. Musk avait déjà suggéré que l'entreprise pourrait avoir plus d'un millier de patients d'ici 2026.

Spécifications Techniques

Le système Neuralink se compose de la puce implantée et de la robotique chirurgicale associée. Le dispositif est conçu pour interagir directement avec l'activité neuronale. La transition vers une procédure automatisée en 2026 est destinée à gérer l'insertion délicate des fils d'électrodes dans le tissu cérébral.

Les aspects techniques clés du dispositif incluent :

• La puce est environ de la taille d'une pièce de monnaie.
• Les fils sont environ 20 fois plus fins qu'un cheveu humain.
• L'insertion implique actuellement un chirurgien humain et un bras robotique.
• Les procédures futures visent à contourner la nécessité de retirer la dure-mère.

Ces spécifications mettent en évidence la complexité de la méthode chirurgicale actuelle et les défis liés à l'automatisation du processus. La capacité d'insérer des fils à travers la dure-mère sans retrait représente une avancée majeure en robotique chirurgicale et en sécurité des patients.

Perspectives d'Avenir

Avec des plans de production en masse et de chirurgie automatisée, Neuralink se positionne pour croître rapidement en 2026. La combinaison d'une capacité de fabrication accrue et de procédures médicales rationalisées suggère que l'entreprise passe d'essais expérimentaux à une application clinique plus large. Le recrutement de personnel de fabrication spécialisé indique une étape concrète vers la réalisation de ces objectifs ambitieux.

Alors que l'entreprise se prépare à ces changements, l'accent reste mis sur la fourniture de bénéfices thérapeutiques aux patients atteints de troubles neurologiques sévères. Le passage à l'automatisation pourrait potentiellement réduire les barrières à l'entrée pour la procédure, rendant la technologie accessible à un plus grand nombre de patients à l'avenir.