OTAN : des pertes massives redoutées en cas de conflit avec la Russie

Résumé Rapide

Un officier ukrainien de haut rang a averti que l'OTAN subirait probablement des pertes de combat plus lourdes que l'Ukraine en cas de guerre potentielle avec la Russie. L'essor de la guerre par drones a transformé la ligne de front en une zone mortelle, rendant presque impossible l'évacuation des troupes blessées dans les délais critiques de l'heure d'or. Selon le colonel ukrainien Valerii Vyshnivskyi, le champ de bataille est désormais visible à 100 %, obligeant les soldats à attendre de mauvaises conditions météorologiques pour évacuer les blessés.

L'OTAN cherche activement des solutions à ce défi, ayant récemment accueilli un Innovation Challenge à Londres où des entreprises de 20 nations ont présenté des idées allant de systèmes portables de traitement rénal à des communications sécurisées pour les médecins. Le Secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, a averti que la Russie pourrait être prête à utiliser la force militaire contre l'alliance dans un délai de cinq ans, entraînant des pertes extrêmes. L'alliance se tourne vers des produits commerciaux disponibles sur étagère pour accélérer l'approvisionnement et suivre le rythme de l'évolution rapide de la technologie militaire.

La fin de l'« heure d'or »

Le concept traditionnel de l'heure d'or — les 60 premières minutes critiques après une blessure grave où l'accès aux soins médicaux peut déterminer la vie ou la mort — est devenu obsolète dans la guerre moderne par drones. Le colonel ukrainien Valerii Vyshnivskyi, le représentant senior du pays au Centre conjoint d'analyse, de formation et d'éducation OTAN-Ukraine (JATEC), a déclaré sans détour que ce concept ne se trouve que dans les livres.

« Cela n'existe pas », a déclaré Vyshnivskyi. « Maintenant, il n'y a qu'un jour ou un mois d'or. »

La saturation de drones au-dessus du champ de bataille a créé une situation où l'évacuation médicale ne peut plus se faire à l'ancienne. Le ciel est rempli de drones effectuant des missions de reconnaissance et de frappe, rendant la ligne de front visible à 100 % du temps. Cette surveillance constante signifie que les forces ukrainiennes doivent souvent attendre des conditions météorologiques défavorables et une faible visibilité pour évacuer les blessés.

Certaines solutions, telles que les robots terrestres, deviennent plus populaires à des fins d'évacuation. Cependant, ces systèmes font face à des défis importants :

• Ils sont vulnérables aux attaques
• Ils tombent souvent en panne
• Ils sont sensibles au brouillage électronique

L'avertissement de l'OTAN sur les pertes extrêmes

Les dirigeants occidentaux sont de plus en plus préoccupés par le fait que le carnage qui se déroule actuellement en Ukraine pourrait s'étendre plus profondément en Europe. Mark Rutte, Secrétaire général de l'OTAN, a lancé un avertissement sévère dans un discours le mois dernier concernant le calendrier d'un conflit potentiel.

« La Russie pourrait être prête à utiliser la force militaire contre l'OTAN dans un délai de cinq ans », a déclaré Rutte, ajoutant qu'un tel conflit entraînerait des pertes extrêmes.

Selon Vyshnivskyi, les forces de l'OTAN feraient probablement face aux mêmes problèmes d'évacuation des blessés que l'Ukraine, mais l'alliance militaire subirait probablement des pertes de combat plus lourdes. Il estime qu'une guerre entre l'OTAN et la Russie a le potentiel d'être nettement plus destructrice que le conflit actuel.

Les estimations actuelles des pertes mettent en évidence l'ampleur de la guerre en cours :

• Ukraine : Estimation de 400 000 pertes, dont jusqu'à 100 000 soldats tués
• Russie : Probablement plus de 1,1 million de pertes depuis l'invasion de 2022, perdant plus de 1 000 soldats par jour

Rutte a souligné la proximité de la menace, déclarant : « Le conflit est à notre porte. La Russie a ramené la guerre en Europe, et nous devons être préparés à l'ampleur de la guerre qu'ont endurée nos grands-parents ou arrière-grands-parents. »

Innovation Challenge et solutions

L'OTAN prend de plus en plus conscience de la menace que représentent les drones pour le traitement et l'évacuation des troupes blessées. L'alliance travaille à trouver des solutions auprès des industries médicales et de la défense pour sauver des vies sur un champ de bataille infesté de drones.

Récemment, un Innovation Challenge organisé par le Commandement de la transformation de l'OTAN (ACT) et le JATEC à Londres a mis en avant des solutions potentielles. Des entreprises de 20 nations ont soumis 175 candidatures. Dix finalistes ont présenté des idées comprenant :

• Un système portable pour traiter l'insuffisance rénale
• Un design de brancard improvisé pour l'évacuation sur un terrain accidenté
• Un portail de communications sécurisé pour les médecins
• Des plaques balistiques pour des abris de fortune

Le colonel de l'armée britannique Niall Aye Maung, chef de la branche médicale de l'ACT de l'OTAN, a qualifié ces idées de système de systèmes. Il a expliqué qu'il n'y a pas de solution unique pour le traitement des blessés sur le champ de bataille ; au contraire, les innovations fonctionneraient ensemble pour réformer le système médical de l'OTAN.

Les responsables de l'ACT examinent comment réformer le système médical de l'OTAN pour répondre aux exigences d'une guerre à grande échelle, se tournant vers l'expérience de l'Ukraine pour trouver des solutions médicales.

Vitesse de l'approvisionnement

L'un des plus grands problèmes de l'OTAN, selon Vyshnivskyi, est que la construction de nouvelles capacités prend beaucoup trop de temps — beaucoup plus lentement que l'évolution du champ de bataille. Le processus de recherche et développement pour l'équipement médical est souvent long en raison des processus réglementaires et juridiques requis pour garantir la sécurité.

Pour y remédier, l'OTAN explore des méthodes d'approvisionnement plus rapides. Le colonel Maung a noté que la plupart des solutions que l'alliance recherche sont des produits commerciaux disponibles sur étagère avec des applications doubles usage à la fois dans les contextes civils et militaires. Cette approche peut accélérer considérablement les délais d'approvisionnement.

Une approvisionnement plus rapide est quelque chose que l'OTAN explore bien au-delà des capacités médicales alors que les alliés cherchent à suivre l'évolution de la technologie de guerre. Les drones et autres technologies émergentes sont au centre de ces efforts.

Bart Hollants, le courtier en innovation de l'OTAN, a souligné le besoin de rapidité : « Si nous voulons réagir et innover rapidement, nous devons accepter et respecter que la vitesse d'innovation sur les marchés commerciaux et civils est beaucoup plus rapide que sur les marchés militaires traditionnels. »

Alors que la guerre se poursuit, les armées européennes achètent des armes et renforcent leurs défenses, en particulier les nations le long du flanc oriental de l'OTAN qui bordent la Russie, se préparant à la possibilité d'une guerre plus large.