La brique intelligente Lego divise les fans adultes

Résumé Rapide

Lego a dévoilé une nouvelle ligne de briques à puce appelée Smart Play, centrée sur un appareil connu sous le nom de Smart Brick. Dévoilée au Consumer Electronics Show de Las Vegas, cette technologie représente ce que l'entreprise qualifie de « l'une des évolutions les plus significatives » depuis 1978. La brique intelligente a la même taille que la pièce classique deux par quatre mais contient des capteurs, des lumières et un petit haut-parleur.

Les réactions des fans adultes ont été mitigées. Alors que certains sont intrigués par les capacités, d'autres expriment leur inquiétude quant à la « technologisation » du jouet et à la hausse potentielle des prix. La technologie permet aux briques de détecter le mouvement, la lumière et la proximité d'autres figurines. Elle se charge sans fil et joue des sons préprogrammés sans nécessiter de connexion internet constante. Les premiers sets dotés de cette technologie seront commercialisés le 1er mars.

Nouvelle technologie dévoilée au CES 🧱

Lego a présenté le système Smart Play au Consumer Electronics Show de Las Vegas. Le point central de ce système est la Smart Brick. Bien qu'elle conserve les dimensions de la brique standard deux par quatre – un design largement inchangé depuis les années 1930 – elle est bourrée de technologie moderne. Cette démarche pousse le jouet analogique emblématique plus profondément dans le monde de la technologie embarquée.

La brique intelligente contient des capteurs capables de détecter la lumière, le mouvement du joueur et la proximité d'autres figurines. Lorsque plusieurs briques intelligentes sont utilisées ensemble, elles communiquent sans fil, permettant aux sets de réagir de manière coordonnée. Lego affirme que le système ne repose ni sur l'IA ni sur une connexion internet constante. Au lieu de cela, les briques se chargent sans fil et jouent des sons préprogrammés directement depuis les haut-parleurs intégrés. Voici des exemples de ces interactions :

• Des avions qui tournent quand ils s'inclinent
• Des moteurs de voiture qui ronronnent pendant les courses
• Des figurines qui se parlent entre elles
• Des sabres laser qui s'affrontent avec des effets sonores

Réactions mitigées des fans adultes 🗣️

La base de fans adultes, connue sous le nom d'AFOLs (Adult Fans of Lego), a montré une réponse polarisée à l'annonce. Les discussions en ligne révèlent les inquiétudes des constructeurs de longue date et des parents concernant la dépendance croissante à l'électronique dans les jouets traditionnellement guidés par l'imagination. Certains observateurs de l'industrie et puristes craignent que la technologie ajoutée n'augmente considérablement les prix de détail.

Malgré les inquiétudes, certains fans voient le lancement comme un puzzle intriguant et prometteur. Jake Doll, un passionné de Lego de 33 ans, a exprimé ses pensées sur la question. « J'ai adoré la créativité impliquée sans les briques intelligentes », a dit Doll. « Je pense qu'ils investiront davantage dans la technologie car cela peut augmenter le prix d'achat global. »

Cependant, tous les retours ne sont pas négatifs. Reid Exley, un père de 43 ans et passionné possédant plus de 50 sets, a remis en question la longévité de la nouveauté pour les enfants. « Mes enfants aimeraient probablement la nouveauté des sons et de l'interactivité. Cependant, je soupçonne que cette nouveauté s'userait rapidement et que le jeu Lego resterait largement inchangé », a-t-il noté.

Tarifs et disponibilité 🛒

La technologie de la brique intelligente fera ses débuts dans trois sets thématiques Star Wars. Ces sets doivent arriver en rayon le 1er mars. La structure tarifaire du lancement initial comprend :

1. Set Darth Vader à 70 $ (473 pièces)
2. Set Luke's Red Five X-Wing à 100 $ (584 pièces)
3. Set Duel dans la salle du trône de Darth Vader & A-Wing à 160 $ (962 pièces)

Les inquiétudes concernant le coût sont un thème majeur parmi les critiques. Bob Friedland, un expert en jouets de 50 ans et ancien dirigeant de Toys R Us, a souligné la pression financière sur les consommateurs. Friedland a fait référence à la récente sortie par Lego d'un set Star Wars de 9 000 pièces à 999 $, notant que l'entreprise risque d'aliéner les clients touchés par l'inflation. « Ces briques vont certainement s'ajouter au sentiment déjà existant que Lego est trop cher », a déclaré Friedland.

Stratégie d'entreprise et contexte 🏢

Lego considère le système Smart Play non pas comme un changement de direction, mais comme une expansion de sa marque. Tom Donaldson, le responsable du Creative Play Lab de Lego, a souligné que l'entreprise reste fidèle à ses racines. « Cela ne change pas la direction de ce qu'a toujours été la marque Lego », a dit Donaldson. « C'est une expansion — nous restons fidèles à notre marque tout en innovant pour répondre à la façon dont les enfants jouent aujourd'hui. La brique Lego que nos fans connaissent et aiment ne va nulle part ; nous rendons simplement notre jeu encore plus magique. »

Ce n'est pas la première tentative de Lego d'intégrer la technologie. L'entreprise a précédemment lancé Lego Mindstorms en 1998 pour la robotique et la ligne Lego Super Mario en 2020. Alors que certains critiques associent la « technologisation » des jouets à l'intégration de l'IA dans les poupées, Lego confirme que son système n'utilise pas l'IA. Bob Friedland a suggéré que le système Smart Play pourrait servir de meilleure alternative au temps d'écran. « Les parents qui se méfient de la technologie verront probablement cela comme une meilleure alternative qu'un téléphone ou un iPad », a dit Friedland. « Je pense que c'est une bien meilleure solution que les jouets IA disponibles. »