Génération Z : le « zébrage » pour éviter les gueules de bois

Résumé Rapide

Les jeunes consommateurs redéfinissent la consommation sociale en adoptant une méthode appelée zébrage (« zebra striping »). Cette pratique consiste à alterner les boissons alcoolisées et les boissons non alcoolisées, comme l'eau ou les options infusées au THC, pour prévenir les gueules de bois. Cette tendance est motivée par le désir de maintenir une vie sociale sans sacrifier la productivité ou le bien-être du lendemain.

Selon les experts du secteur, ce changement représente un passage d'une consommation excessive d'alcool vers une consommation consciente. Les consommateurs privilégient la qualité à la quantité et recherchent des boissons fonctionnelles offrant de la détente sans les effets secondaires négatifs. Les données montrent une augmentation significative des recherches en ligne pour la prévention des gueules de bois et les alternatives à l'alcool, signalant un changement durable dans les habitudes nocturnes.

L'essor du zébrage 🦓

La Génération Z boit délibérément moins que les générations précédentes, mais elle n'abandonne pas nécessairement l'alcool complètement. Au lieu de cela, beaucoup adoptent le zébrage — une stratégie qui consiste à alterner les boissons alcoolisées avec des boissons non alcoolisées, fonctionnelles ou infusées au THC. Cela leur permet de participer aux rituels sociaux tout en évitant les effets débilitants de la gueule de bois.

Le mouvement est alimenté par un désir de contrôle et de préparation. Laurel Tiedeman, 28 ans, de San Diego, a détaillé son rituel pour éviter les gueules de bois. Elle commence sa soirée par un grand verre d'électrolytes salés et une collation, comme des œufs sur du pain grillé. Lorsqu'elle boit, elle privilégie les spiritueux de haute qualité et alterne les boissons : « J'aurai une boisson alcoolisée, puis un Diet Coke, une autre boisson alcoolisée, puis de l'eau, et je recommence », a expliqué Tiedeman. Elle appelle ce processus son « ticket en or » pour profiter d'une soirée sans risquer le lendemain.

De même, Ashleigh Ewald, 23 ans, en Géorgie, alterne les gorgées d'eau de sa bouteille pour chaque gorgée d'alcool. Pour son groupe d'amis, éviter les gueules de bois est lié à une orientation vers les objectifs. « Ne pas vouloir de gueule de bois ne veut pas dire être ennuyeux, c'est vouloir de l'énergie pour sa vie le lendemain », a déclaré Ewald.

L'aspect financier joue également un rôle. Avec des boissons alcoolisées coûtant souvent plus de 15 $ chacune, soigner une gueule de bois représente une perte significative d'argent et de temps qui pourrait être consacré au travail ou à des activités annexes.

Réponse de l'industrie et alternatives

Les préférences changeantes des jeunes buveurs ont forcé l'industrie de l'alcool à s'adapter. Jon Kreidler, cofondateur de Tattersall Distilling Company, a noté que bien que les jeunes consommateurs boivent moins d'alcool, ils veulent toujours « ressentir quelque chose ». Il a expliqué : « Ils veulent toujours participer et avoir quelque chose d'adulte... Mais beaucoup de gens, surtout les jeunes consommateurs, en ont juste marre des gueules de bois. »

En réponse à cette demande, Tattersall a commencé à expérimenter des boissons au THC et au CBD. Kreidler a qualifié ce changement de « choquant », notant que les consommateurs plus âgés se tournent également vers ces options. L'industrie voit une montée des adaptogènes — plantes et champignons comme l'ashwagandha et le ginseng — commercialisés pour leur capacité à aider le corps à répondre au stress sans alcool.

Les grandes entreprises d'alcool élargissent également leurs portefeuilles :

• Heineken et AB InBev ont stimulé les ventes en élargissant leurs offres sans alcool.
• PepsiCo a acquis la marque de soda prébiotique Poppi pour 1,95 milliard de dollars, soulignant la valeur du marché « meilleur pour vous ».
• L'intérêt pour les recherches sur les « alternatives à l'alcool » et les « boissons au THC » a augmenté régulièrement au cours des cinq dernières années.

Kreidler pense que l'avenir réside dans les boissons fonctionnelles : « Je pense que c'est là que sera la prochaine vague : boire des choses qui, peut-être, aideront votre intestin ou votre esprit en général — vous calmer, vous détendre. »

Changements culturels et aversion au risque

Au-delà de la santé physique et des finances, la diminution de la consommation excessive d'alcool est liée à un changement culturel plus large vers l'aversion au risque. Laura Fenton, chargée de recherche à l'Université de Sheffield, étudie le comportement de consommation des jeunes et note que la Génération Z est « dans l'ensemble, plus avide de risque que les générations précédentes ». Cette mentalité se manifeste par un effort conscient pour éviter les comportements à risque, y compris la conduite en état d'ébriété.

La responsabilité sociale est devenue une partie centrale de l'identité de nombreux jeunes adultes. Dans de nombreuses communautés de la Génération Z, éviter l'excès n'est pas perçu comme restrictif mais comme aspirant et conscient. Ashleigh Ewald a souligné ce point, déclarant : « Il s'agit de responsabilité personnelle. Dans mon cercle social, nous n'avons pas à nous soucier des gueules de bois parce que nous ne nous laisserions pas aller au point de vivre cette expérience. »

Marten Lodewijks, président de l'IWSR (un fournisseur mondial de données sur les boissons), confirme que la Génération Z est un « consommateur beaucoup plus conscient ». Il précise qu'ils apprécient l'alcool mais sont simplement plus conscients de ses impacts négatifs sur leur corps, ce qui les conduit à le consommer moins fréquemment.

Conclusion

La pratique du zébrage met en lumière un changement fondamental dans la façon dont les jeunes générations abordent la vie nocturne et le bien-être. En privilégiant l'hydratation, les ingrédients fonctionnels et la modération, les consommateurs réussissent à maintenir une vie sociale active sans les inconvénients traditionnels de l'alcool. Cette tendance a déjà stimulé une innovation significative dans l'industrie des boissons, avec un accent sur les alternatives non alcoolisées et modifiant l'humeur.

Alors que le marché continue d'évoluer, la définition d'une « soirée » s'élargit pour inclure des options qui soutiennent le bien-être physique et mental. Les données suggèrent que pour la Génération Z, l'objectif n'est plus seulement de faire la fête, mais de le faire d'une manière qui préserve leur énergie et leur santé pour le lendemain.