De collègues à voyageurs du monde : une évasion à vélo

Une histoire d'amour à deux roues

Leur romance n'a pas commencé par un grand geste, mais par des contenants Tupperware et une passion partagée pour le vélo. Zoe Ashbridge et Stewart se sont rencontrés en tant que collègues, tous deux célibataires et naviguant dans les complexités des rencontres modernes. Leurs pauses déjeuner quotidiennes sont devenues le fondement d'une relation qui finirait par s'étendre à travers le monde.

Ce qui a commencé par des conversations informelles autour de sandwichs a rapidement évolué en quelque chose d'extraordinaire. Dans le mois qui a suivi leur premier rendez-vous, Stewart a proposé une idée qui changerait leur vie à jamais : une aventure à vélo de 24 000 miles à travers 32 pays. Sans hésitation, Zoe a dit oui, et le couple a commencé à planifier un voyage de 18 mois qui mettrait à l'épreuve leur relation, leur endurance et les mènerait finalement à s'enfuir dans l'un des plus beaux endroits du monde.

La connexion de la pause déjeuner

Zoe et Stewart étaient tous deux des professionnels lorsque leurs chemins se sont croisés. Zoe était profondément immergée dans le monde des rencontres en ligne, tandis que Stewart se concentrait sur ses ambitions cyclistes. Leurs horaires de déjeuner synchronisés sont devenus le catalyseur de leur connexion, car ils mangeaient régulièrement ensemble au bureau.

Leur lien s'est consolidé lorsque Stewart a mentionné son plan de traverser le plus haut col du pays de Galles. La réponse immédiate de Zoe a été enthousiaste : "J'adorerais faire ça." Stewart l'a invitée à le rejoindre ce même week-end, et ils ont conquis le col Gospel ensemble. Le déjeuner suivant, Stewart a invité Zoe à dîner, et leur relation a commencé sérieusement.

"Il est resté et n'est jamais rentré chez lui. Le reste, comme on dit, est de l'histoire, et quelle aventure ce fut jusqu'à présent."

Juste un mois dans leur relation, Stewart a révélé son plan ambitieux de quitter son emploi et de faire le tour du monde à vélo. Il avait déjà cartographié un itinéraire étape par étape couvrant 32 pays, avec assez d'économies pour voyager pendant 18 mois sans emploi. Sa stratégie d'hébergement était simple : emporter une tente et séjourner dans des auberges de jeunesse abordables et des chambres Airbnb.

Préparation du voyage

La réponse de Zoe à la proposition de Stewart a été immédiate et sans équivoque : "Oui !" Elle devait économiser suffisamment d'argent pour couvrir ses vols, tandis que Stewart gérait la logistique des vélos et la planification de l'itinéraire. Pendant plusieurs mois, le couple a pratiqué la discipline financière, réduisant les coûts partout où c'était possible tout en maintenant un luxe non négociable : un repas mensuel à l'extérieur pour profiter de leur temps en tant que jeune couple.

À l'approche de leur date de départ, Stewart a organisé leur transport. Il a sélectionné des vélos de tourisme à cadre en acier jaune vif spécialement conçus pour gérer le cyclisme de longue distance et le poids supplémentaire de leurs bagages. Les vélos étaient conçus pour l'endurance et la praticité, essentiels pour les mois de voyage à venir.

Leur départ du Royaume-Uni a été émouvant et inoubliable. Ils ont fait leurs adieux à leurs familles chez la mère de Stewart et ont vacillé sur l'entrée de la maison sur les vélos les plus lourds qu'ils aient jamais montés. Zoe décrit la sensation comme nervouse, excitée et légère—un résumé parfait de laisser derrière soi la stabilité pour l'aventure. Tout ce dont ils avaient besoin pour les 18 prochains mois était emballé dans six sacoches jaune vif attachées à leurs vélos.

Paysages à travers les continents

Le voyage à vélo a présenté une tapisserie constamment changeante de paysages et de défis. L'une des transitions les plus frappantes s'est produite lorsque le couple a quitté la Géorgie pour entrer en Azerbaïdjan. La verdure magnifique de la Géorgie a cédé la place aux paysages désertiques plats de l'Azerbaïdjan, marquant leur premier grand changement environnemental.

L'Australie a présenté des contrastes similaires. Le couple a traversé la plaine de Nullarbor, une vaste étendue de terre désertique plate où ils ont rencontré des kangourous et des aigles à queue en coin. L'isolement de cette région était stupéfiant—les stations-service étaient à plus de 100 miles les unes des autres, nécessitant une planification minutieuse des approvisionnements et de l'eau.

En atteignant la Nouvelle-Galles du Sud, le terrain s'est transformé à nouveau en montagnes vertes et le col Bulli difficile. Au sommet, ils ont découvert un lieu de mariage surplombant la mer, ce qui a déclenché des conversations sur leur avenir. Ils ont discuté de ce qu'ils ne voulaient pas dans un mariage traditionnel : la première danse, les discours et la pression de gérer les invitations. Ce moment a planté la graine de leur évasion future.

Planification de l'évasion en Nouvelle-Zélande

Après l'Australie, le couple a volé à Queenstown, en Nouvelle-Zélande, pour rechercher ce qui était nécessaire pour s'y marier. Ils ont appris qu'ils avaient besoin d'une licence de mariage et d'un officiant pour célébrer la cérémonie devant deux témoins. Grâce à des recherches en ligne, ils ont trouvé Sean, un gentleman irlandais qui est devenu leur officiant.

Sean s'est avéré être le choix parfait, décrit comme ayant une voix posée, une présence apaisante et un timing impeccable pour l'humour. Il a offert une solution pratique pour leur exigence de témoins : sa femme Vee et son ami Chris serviraient de témoins en échange de deux bouteilles de vin de qualité. Après un seul appel avec Sean, Zoe et Stewart se sont sentis officiellement "presque fiancés".

Le couple a réservé une date de mariage, acheté des alliances en or néo-zélandais et engagé des vêtements de mariage. Stewart a surpris Zoe avec une demande formelle et une bague de remplacement, à laquelle elle a dit oui avec enthousiasme. Leur prochain défi était une randonnée à vélo de 500 miles de Queenstown à Christchurch pour atteindre leur lieu de mariage.

Des défis imprévus sont survenus lorsqu'un glissement de terrain au col de Haast a menacé de les faire manquer leur propre mariage. La beauté de leur plan d'évasion est devenue claire : ils n'avaient qu'eux-mêmes à satisfaire. Zoe a passé des appels à Sean, au salon de coiffure et au fleuriste pour changer la date. Une fois le glissement de terrain dégagé, ils ont continué leur voyage vers Christchurch.

Le jour de mariage parfait

Le couple s'est marié à The Sign of the Bellbird dans les Port Hills de Christchurch. Le cadre était à couper le souffle—des collines ondulantes couvertes des fleurs les plus jaunes contrastant avec des montagnes vert profond et de magnifiques ciels bleus. La beauté naturelle a fourni le fond parfait pour leur cérémonie intime.

Sur cette colline tranquille, avec seulement eux-mêmes à satisfaire et rien que le chant des oiseaux et le soleil, ils ont prononcé leurs vœux et sont devenus mari et femme. Il n'y avait pas de foule, pas de pression, pas d'attentes—juste eux deux, ce qui a Key Facts: 1. Zoe Ashbridge et Stewart se sont rencontrés en tant que collègues et se sont liés grâce à leur amour commun du vélo pendant les pauses déjeuner. 2. Après seulement un mois de relation, Stewart a proposé un voyage à vélo de 24 000 miles à travers 32 pays, que Zoe a immédiatement accepté. 3. Le couple a économisé suffisamment d'argent pour voyager pendant 18 mois sans emploi, en séjournant dans des auberges de jeunesse, des chambres Airbnb et en campant sous tente. 4. Leur voyage les a menés du Royaume-Uni par la Géorgie, l'Azerbaïdjan, l'Australie et enfin la Nouvelle-Zélande où ils se sont enfuis. 5. Ils se sont mariés à The Sign of the Bellbird dans les Port Hills de Christchurch, échangeant des vœux avec pour seuls témoins le chant des oiseaux et le soleil. 6. Après leur mariage, ils ont entamé une lune de miel de huit mois en rentrant à vélo par l'Amérique du Sud pour compléter leur aventure mondiale. FAQ: Q1: Comment le couple s'est-il rencontré ? A1: Zoe Ashbridge et Stewart se sont rencontrés en tant que collègues qui se sont liés grâce à leur passion commune pour le vélo pendant les pauses déjeuner. Ils mangeaient des sandwichs ensemble dans des contenants Tupperware et ont découvert leur amour mutuel pour le vélo, qui s'est rapidement développé en une relation romantique. Q2: Quel était leur itinéraire à vélo ? A2: Le couple a parcouru un itinéraire de 24 000 miles à travers 32 pays sur 18 mois. Leur voyage les a menés du Royaume-Uni par l'Europe, la Géorgie, l'Azerbaïdjan, l'Australie et la Nouvelle-Zélande, avec une lune de miel de huit mois en rentrant à vélo par l'Amérique du Sud. Q3: Où se sont-ils enfuis ? A3: Ils se sont enfuis en Nouvelle-Zélande à The Sign of the Bellbird dans les Port Hills de Christchurch. La cérémonie était intime, avec seulement le couple et deux témoins fournis par leur officiant, Sean, en échange de deux bouteilles de vin. Q4: Comment ont-ils financé leur voyage ? A4: Stewart avait économisé suffisamment d'argent pour voyager pendant 18 mois sans emploi, et Zoe avait économisé suffisamment pour couvrir ses vols. Ils ont pratiqué la discipline financière pendant plusieurs mois avant de partir, réduisant les coûts tout en maintenant un repas mensuel en couple.