Las escuelas secundarias de EE. UU. adaptan el currículo sobre capitalismo

Resumen Rápido

Educadores de escuelas secundarias en todo Estados Unidos están modificando su enfoque para enseñar capitalismo a medida que el apoyo público al sistema económico disminuye, particularmente entre las generaciones más jóvenes. Los maestros reportan que los estudiantes cada vez más forman opiniones sobre sistemas económicos a través de las redes sociales, creando desafíos para la instrucción en el aula.

Desde 2022, 12 estados han instituido requisitos para que las escuelas secundarias enseñen alfabetización financiera, con algunos incluyendo fundamentos de capitalismo de libre mercado. Los educadores deben equilibrar los estándares estatales con el escepticismo de los estudiantes mientras mantienen la neutralidad política. Los métodos de enseñanza innovadores incluyen programas de emprendimiento, juegos de simulación y aplicaciones del mundo real que conectan conceptos económicos con las experiencias diarias de los estudiantes.

Disminución del Apoyo y Requisitos Estatales

Encuestas recientes indican un cambio significativo en las actitudes de los estadounidenses hacia el capitalismo. Una encuesta de Gallup en septiembre encontró que el 54% de los encuestados tiene una visión favorable del capitalismo, por debajo del 60% en 2021 y representando el porcentaje más bajo medido hasta la fecha. La disminución es aún más pronunciada entre las demografías más jóvenes, con solo el 39% de los jóvenes de 18 a 29 años apoyando el capitalismo según la última encuesta de Harvard Youth Poll, en comparación con el 45% en 2020.

A pesar de este cambio de sentimiento, las legislaturas estatales están cada vez más obligando a la educación sobre capitalismo. Desde 2022, 12 estados han requerido que las escuelas secundarias enseñen alfabetización financiera, con algunos currículos que incluyen específicamente fundamentos de capitalismo de libre mercado. El senador estatal de Ohio Steve Wilson, quien patrocinó una ley de 2024 que requiere instrucción sobre capitalismo de libre mercado, declaró: "La realidad es que somos una economía capitalista. Y si vamos a enseñar a los niños que saldrán de la escuela secundaria y entrarán al mundo cómo funcionar en una economía capitalista, entonces debe ser parte de la alfabetización financiera".

Los maestros describen el ambiente del aula como cada vez más politizado. David Ring, quien enseña economía y gobierno en Texas, observó que a medida que los jóvenes obtienen noticias de las redes sociales, el tema se ha vuelto más polarizado. Él enfatizó la importancia de la neutralidad: "Siempre he tratado de presentar los temas tan imparcialmente como puedo mientras soy honesto con ellos sobre ciertas realidades. Si pueden salir de mi clase sin saber cómo voto o cuáles son mis creencias personales o incluso qué religión soy, creo que he hecho mi trabajo".

Perspectivas Estudiantiles e Influencia de las Redes Sociales

Maestros de escuelas secundarias en todo el país reportan que las vistas de los estudiantes sobre sistemas económicos están moldeadas principalmente por plataformas digitales. Bonnie Monteleone, una maestra de estudios sociales de Ohio con 30 años de experiencia, observó que los estudiantes "están siendo alimentados con historias que un algoritmo ha decidido que quieren escuchar", consumiendo contenido de podcasters e influencers de redes sociales.

Elizabeth Mosley, una maestra de escuela secundaria de Carolina del Norte, dijo que sus estudiantes "no terminan de creer" que el capitalismo es el mejor sistema para los estadounidenses. Los estudiantes expresan preocupación de que el sistema priorice las ganancias y la acumulación de riqueza sobre el bienestar de los ciudadanos. Este escepticismo ha llevado a un creciente interés en sistemas alternativos, con estudiantes mostrando fascinación por figuras políticas que sostienen creencias con tendencias socialistas.

Lauren Visalli, una maestra de culturas del mundo de Texas, identificó un sentimiento de "comer a los ricos" que está ganando terreno entre los estudiantes que "se están volviendo más conscientes de la gran brecha de riqueza en EE. UU.". Kelsey Moskovits, una maestra de gobierno de Florida, utiliza cuestionarios de brújula política que ayudan a los estudiantes a descubrir sus propias creencias sobre sistemas económicos. Ella notó que los estudiantes están desarrollando opiniones sobre temas que las generaciones anteriores quizás no consideraron hasta más adelante en la vida.

Christina Elson, directora ejecutiva del Centro para el Estudio del Capitalismo en la Universidad de Wake Forest, explicó que la insatisfacción de las generaciones más jóvenes proviene de diferentes experiencias de vida: "No se casan a la misma edad que las generaciones mayores. No desarrollan la misma independencia financiera o emocional que las generaciones mayores a la misma velocidad de sus padres o sus familias".

Estrategias de Enseñanza Innovadoras 🎓

Educadores están desarrollando enfoques creativos para hacer que los conceptos económicos sean tangibles y relevantes. Arthur Johnson, un maestro de historia y civismo de Carolina del Norte, participó en un instituto de la Universidad de Virginia que proporcionó herramientas para enseñar democracia y capitalismo. Él incorpora ejemplos del mundo real como el análisis de cheques de pago: "Aquí está lo que estás ganando ahora mismo en tu trabajo de medio tiempo, y sientes que tienes mucho dinero, pero miremos todo lo demás. ¿Has notado que tu cheque de pago no llega tan lejos como necesita ir?"

Los programas de emprendimiento han demostrado ser particularmente efectivos. Eugene Mach, quien enseña clases de negocios en el noreste de Ohio, reformó su currículo para enfocarse en iniciar negocios y trabajos secundarios. Los estudiantes desarrollan planes de negocio, realizan investigaciones de mercado, y algunos se gradúan con LLCs (sociedades de responsabilidad limitada) funcionales. Mach recordó a un estudiante que, mientras vivía en vivienda pública, comenzó una LLC con su madre, compró un duplex y se graduó como propietario.

Los juegos de simulación proporcionan aprendizaje experiencial sobre estructuras de mercado. Lauren Visalli utiliza dulces o moneda falsa para simular diferentes sistemas económicos, permitiendo a los estudiantes construir monopolios u oligopolios y experimentar los beneficios y costos de varias estructuras de mercado de primera mano. Los colegas de Bonnie Monteleone crearon un curso donde los estudiantes presentan planes de negocio a propietarios locales.

Kelsey Moskovits emplea cuestionarios de brújula política en línea que ayudan a los estudiantes a articular sus creencias. El Laboratorio de Democracia y Capitalismo de la Universidad de Virginia, dirigido por Scott Miller, capacita a maestros usando análisis histórico comparativo. Por ejemplo, en lugar de declarar los aranceles buenos o malos, los maestros comparan las políticas actuales con las políticas arancelarias de Alexander Hamilton para entender el contexto histórico y las aplicaciones modernas.

Definiendo Sistemas Económicos

Los maestros enfatizan que entender definiciones básicas es crucial antes de que los estudiantes puedan analizar aplicaciones del mundo real. El capitalismo se define como un sistema donde entidades privadas poseen recursos y compiten por ganancias. Esto contrasta con el socialismo, donde el gobierno juega un papel más fuerte en la redistribución de la riqueza, y el comunismo, que abole la propiedad privada en favor de recursos compartidos distribuidos por el gobierno.

David Ring enfatiza que la realidad es más compleja que las definiciones de libros de texto. "No hay ninguna economía a gran escala impulsada puramente por el libre mercado, así como no hay ninguna economía a gran escala impulsada puramente por el comunismo", explicó. "Hay ciertas cosas que el código de educación espera que aprendan o entiendan, pero esos quizás no sean cómo th