Ejército de EE. UU. revierte decisión de recortar unidades ecuestres

Resumen Rápido

El Ejército de EE. UU. ha anunciado planes para reinstalar programas ecuestres en Fort Riley y Fort Hood. Esta decisión revierte una estrategia anunciada el verano pasado para eliminar todas las unidades ceremoniales montadas a caballo del servicio, excepto dos. El Ejército buscaba originalmente cerrar cinco programas para ahorrar dinero, pero desde entonces ha determinado que mantener estas unidades sirve a los mejores intereses de la fuerza.

Los funcionarios señalaron que estas unidades ceremoniales ayudan a cerrar la brecha entre los soldados y el público. Esta conexión se considera cada vez más importante a medida que crece la desconexión civil-militar. Los programas reinstalados se unirán a las unidades en el Cementerio Nacional de Arlington y la Base Conjunta San Antonio, que nunca fueron objetivo de cierre. La reversión también sigue a años de evaluaciones internas sobre el bienestar ecuestre y los estándares de gestión en todo el Ejército.

Reversión Estratégica y Reclutamiento

El Ejército de EE. UU. ha revertido su postura sobre la reducción del tamaño de sus unidades ceremoniales de caballos. El año pasado, el servicio anunció planes para disolver cinco programas ecuestres para centrarse en la eficiencia y la letalidad. Los recortes propuestos fueron parte de un mayor blitz de recorte de costos en todo el gobierno federal. El Ejército estimó que la eliminación de las unidades ahorraría aproximadamente 2 millones de dólares anuales.

A pesar de los incentivos financieros, el Ejército ha cambiado de opinión. El coronel James Fuhriman, subsecretario asistente para asuntos de salud del Ejército, declaró que el servicio determinó que mantener estos programas es lo mejor para la fuerza. El Ejército reconoce que las unidades sirven como valiosas herramientas de reclutamiento y participación pública. Actúan como un vínculo visible entre las tropas y el pueblo estadounidense, especialmente a medida que los civiles se desconectan más de los militares.

La reinstalación afecta a dos ubicaciones específicas:

• Fort Riley, Kansas
• Fort Hood, Texas

Cada uno de estos programas regresará con 22 caballos y dos mulas. Se unirán a los dos programas principales que nunca fueron programados para eliminación: las unidades ceremoniales en el Cementerio Nacional de Arlington y la Base Conjunta San Antonio.

Preocupaciones sobre el Bienestar Ecuestre 🐎

El debate sobre los programas ecuestres ha estado estrechamente vinculado a preocupaciones sobre el bienestar ecuestre. En 2022, una evaluación interna identificó deficiencias generalizadas en casi todos los programas ecuestres del Ejército. El informe citó un acceso inadecuado al cuidado especializado de cascos y la falta de experiencia ecuestre especializada. Una investigación separada documentó múltiples muertes de caballos prevenibles dentro de la unidad del Cementerio Nacional de Arlington.

En cuanto a los dos programas que se están reinstalando, la evaluación de 2022 proporcionó una imagen mixta:

1. Fort Hood recibió altas calificaciones y fue clasificado como el programa ecuestre mejor gestionado del Ejército.
2. Fort Riley obtuvo puntuaciones bajas en gestión y atención veterinaria.

Sin embargo, el portavoz del Ejército, Tony McCormick, señaló que el programa de Fort Riley ha logrado desde entonces ganancias medibles en el cuidado ecuestre. Las mejoras se atribuyeron a una mayor supervisión de un grupo de trabajo ecuestre militar y la unidad que supervisa los caballos de Arlington. El Ejército también ha creado un nuevo designador de trabajo ecuestre para estandarizar la capacitación y la adquisición bajo la guía de expertos civiles.

Deberes Ceremoniales y Participación Pública

La destacada Washington, DC desempeña un papel vital en las ceremonias militares. Esta unidad realiza ceremonias fúnebres en el Cementerio Nacional de Arlington. En los últimos años, la unidad ha experimentado cambios significativos, asociándose con expertos de renombre mundial para reformar la capacitación de jinetes y el cuidado de caballos. La unidad volvió a la prominencia pública durante el funeral de Estado del ex presidente Jimmy Carter en enero de 2025.

Según un comunicado de prensa, los programas de Fort Hood y Fort Riley se establecerán formalmente como programas del Ejército. Su misión incluye servir como un vínculo entre el Ejército y el pueblo estadounidense a través de demostraciones públicas, alcance educativo y participación en eventos locales. Si bien el Ejército ha reinstalado estos programas, aún no está claro si recibirán fondos adicionales. Expertos ecuestres civiles han testificado anteriormente que la contratación flexible y la supervisión civil son esenciales para transformar estos programas con éxito.