Hechos Clave
- La primera bola de Times Square cayó en 1907 y estaba hecha de hierro y madera.
- La bola no cayó en 1942 y 1943 debido a la Segunda Guerra Mundial.
- La bola actual pesa 12,350 libras y cuenta con 5,280 paneles de cristal.
- Para 2026, la bola caerá el 3 de julio para celebrar el 250 cumpleaños de América.
Resumen Rápido
La tradición de la caída de la bola de Times Square comenzó en 1907 para dar la bienvenida a 1908. Originalmente elaborada de hierro y madera, la bola medía 5 pies de diámetro y pesaba 700 libras. Durante los últimos 118 años, la bola ha pasado por rediseños significativos. La iteración actual, conocida como la Bola Constelación, pesa 12,350 libras y mide 12.5 pies de diámetro. Está adornada con más de 5,200 cristales Waterford.
La bola no cayó en 1942 y 1943 debido a la Segunda Guerra Mundial. Para 2026, la bola caerá dos veces: una para marcar el nuevo año y nuevamente el 3 de julio para celebrar el 250 cumpleaños de América. Esto marca la primera vez que la bola caerá fuera de la Nochevieja en su historia.
Orígenes de la Tradición
Antes de la invención de la bola de Times Square, las celebraciones de Nochevieja en la ciudad de Nueva York se centraban en el Bajo Manhattan. Las multitudes se reunían afuera de la Iglesia de la Trinidad para escuchar las campanas dar las doce en punto. Sin embargo, la tradición se mudó al norte cuando The New York Times trasladó sus oficinas a Longacre Square a principios de 1900s, la cual fue renombrada rápidamente como Times Square.
El periódico patrocinó inicialmente un espectáculo de fuegos artificiales a medianoche para fomentar las celebraciones en la nueva ubicación. Cuando el departamento de policía de la ciudad prohibió posteriormente los fuegos artificiales, Adolph Ochs, el propietario y editor de The New York Times, encargó al electricista jefe de la compañía, Walter Palmer, que encontrara una nueva exhibición de luces. Palmer encontró inspiración en un método marítimo del siglo XIX para la medición del tiempo, donde se dejaba caer una bola para ayudar a los marineros a asegurar que sus relojes estuvieran precisos.
La primera bola fue construida por Jacob Starr, un metalúrgico inmigrante. Estaba construida de hierro y madera, pesaba 700 libras y contaba con 100 bombillas. La compañía Artkraft Strauss fue responsable de bajar la bola usando un sistema de poleas elaborado. La bola cayó por primera vez el 31 de diciembre de 1907, para dar la bienvenida a 1908, iniciando una tradición que ha continuado por más de un siglo.
Décadas de Rediseños
La bola ha sido rediseñada múltiples veces a lo largo de su historia, reflejando cambios en los materiales y la tecnología. En los años 1920, la bola pesada original fue reemplazada por una versión más ligera hecha de hierro forjado que pesaba 400 libras.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la caída de la bola fue suspendida. En 1942 y 1943, no cayó ninguna bola debido a la guerra y a la participación de la ciudad en un apagón para protegerse contra ataques. A pesar de la falta de una bola, las multitudes aún se reunieron en Times Square para celebrar. La caída de la bola se reanudó en 1944.
En 1955, la bola fue recreada usando aluminio, haciéndola la versión más ligera con solo 150 libras. Esta bola de aluminio se usó hasta 1980. De 1981 a 1988, la bola se transformó en la "Bola de la Gran Manzana" para la campaña de marketing "I Love New York". Contaba con bombillas rojas y un tallo verde. Cuando la campaña terminó en 1989, la bola tradicional de aluminio regresó.
En 1995, la bola de aluminio recibió mejoras que incluyeron lentejuelas y flashes. La mejora más significativa en ese momento fue la adición de controles computarizados para bajar la bola. La bola de aluminio cayó por última vez en 1998.
La Era Moderna de Cristal
Para el cambio de milenio en 2000, la bola experimentó una transformación completa. Fue rediseñada por Waterford Crystal y se alejó del aluminio. Para celebrar el centenario de la bola en 2007, fue mejorada con LEDs. La Bola Centenario contó con más de 9,500 LEDs.
La bola ha continuado evolucionando con nuevos diseños y temas en los últimos años. Antes de 2023, se instalaron casi 200 nuevos cristales Waterford con el tema "Regalo de Amor". En 2024, la bola recibió un "nuevo patrón de iluminación de corbata de lazo" para honrar el apodo anterior de Times Square.
La bola de 2025 contó con dos diseños de cristal distintos: el diseño "One Times Square" y el diseño "Ever". El diseño "Ever" fue creado para honrar a One Times Square al convertirse en un nuevo destino para ceremonias de votos en 2025.
La Bola Constelación 2026
La bola para la celebración de Nochevieja de 2026 es la novena iteración en la historia de la tradición. Nombrada la Bola Constelación, es la más grande jamás creada. Pesa más de 12,000 libras y mide 12.5 pies de diámetro. La bola está adornada con más de 5,200 cristales Waterford organizados en patrones circulares en lugar de los tradicionales triangulares.
Una característica única de la celebración de 2026 es que la bola caerá dos veces. Minutos después de caer para marcar el inicio de 2026, la bola se iluminará con un diseño rojo, blanco y azul "America250". Caerá nuevamente el 3 de julio de 2026, para marcar 250 años desde que se adoptó la Declaración de Independencia. Esta será la primera vez en su historia de 118 años que la bola cae fuera de la Nochevieja.
