Theresa Claiborne: La primera mujer negra piloto de la USAF se retira de United

Resumen Rápido

La Capitán retirada de United Airlines Theresa Claiborne se ha convertido en una sensación viral en TikTok, llamando la atención sobre su carrera pionera. Ella tiene la distinción de ser la primera mujer negra piloto comisionada en la Fuerza Aérea de EE. UU. Después de servir en el ejército, se unió a United Airlines en 1990 y pasó 34 años volando varias aeronaves Boeing.

Su carrera llega en un momento en que la diversidad en la aviación es un tema de debate nacional. Claiborne ha hablado en contra de las críticas recientes a las iniciativas de diversidad, afirmando que todos los pilotos deben estar totalmente calificados. Más allá de la cabina, trabaja activamente para aumentar la representación a través de su organización sin fines de lucro, Sisters of the Skies.

Servicio Militar Histórico ✈️

Theresa Claiborne comenzó su viaje en la aviación en una familia militar. Fue comisionada como teniente segundo de la Fuerza Aérea en 1981 y rápidamente hizo historia. Se convirtió en la primera mujer negra piloto del servicio, un logro significativo en un campo dominado por hombres en ese momento.

El entrenamiento era riguroso y limitado. Claiborne señaló que la Fuerza Aérea inicialmente aceptaba solo 10 mujeres al año para entrenamiento de pilotos. Ella obtuvo su lugar después de que el programa se expandiera a 30. Su aeronave principal era el Boeing KC-135 Stratotanker, un reabastecedor aéreo.

A pesar de su éxito, Claiborne enfrentó una presión constante para demostrar sus capacidades. A menudo sentía que tenía que trabajar más duro para obtener la misma duda razonable que sus contrapartes blancos y masculinos. Se retiró de la Reserva de la Fuerza Aérea en 2003 como teniente coronel.

Una Carrera Pionera en United 🛫

En 1990, Claiborne se unió a United Airlines como ingeniero de vuelo en el Boeing 727. En ese momento, era una de las pocas mujeres negras piloto en la compañía. Durante las siguientes tres décadas, ascendió en la escala de antigüedad y voló casi todos los aviones de pasajeros Boeing principales.

Su registro de vuelo incluye el 737, 747, 757, 767 y 787 Dreamliner. Ella describió volar el enorme Boeing 747 de doble piso como su favorito. Con solo 1.57 metros de estatura, bromeó sobre el manejo de la gran aeronave, afirmando que podía "volar con la punta de los dedos".

Se retiró en mayo de 2024 como capitán del 787. Claiborne señaló que la transición de la aviación militar a la comercial fue fluida en cuanto a habilidades, aunque las misiones cambiaron de logística de combate a transportar pasajeros de forma segura. También destacó que el salario de las aerolíneas era significativamente más alto que los salarios militares.

Abordando DEI y Calificaciones

La fama viral de Claiborne coincide con una acalorada conversación nacional sobre diversidad, equidad e inclusión (DEI) en la aviación. Declaraciones recientes de figuras políticas, incluida la administración Trump y el Secretario de Defensa Pete Hegseth, han cuestionado si la reducción de estándares está afectando la seguridad.

Claiborne ha calificado este mensaje como "dañino". Ella cree firmemente que las mujeres y las personas de color aportan habilidades valiosas a la industria. Ella declaró: "Ninguna aerolínea va a contratar personas solo por eso; hay demasiada responsabilidad".

Ella enfatizó que cada persona en la cabina de vuelo está calificada. Las estadísticas muestran que la industria sigue siendo mayoritariamente homogénea: aproximadamente el 82% de los pilotos de aerolíneas de EE. UU. son blancos, mientras que las mujeres negras tienen menos de 150 licencias de piloto de cualquier tipo.

Mentoría y Legado 🌟

A través de su experiencia, Theresa Claiborne se ha convertido en mentora de la próxima generación. En 2017, cofundó la organización sin fines de lucro Sisters of the Skies. La organización proporciona mentoría y becas a mujeres jóvenes de color interesadas en la aviación.

Su objetivo al retirarse era ver al menos 10 mujeres que se parecieran a ella trabajando en United. Ella cree que la representación importa, afirmando: "Si puedes verlo, puedes serlo".

Claiborne continúa abogando por la profesión. Aconseja a los aspirantes a pilotos que ignoren el "ruido" sobre los estándares reducidos y que simplemente sean lo mejor que puedan ser. Su carrera sirve como un testimonio del valor de la perseverancia y la excelencia en la cabina de vuelo.