Hechos Clave
- La Sugar Research Foundation (SRF) pagó a científicos de Harvard el equivalente a $50,000 en 1966 por una revisión de literatura.
- La revisión, publicada en el New England Journal of Medicine en 1967, minimizó el vínculo entre el azúcar y las enfermedades cardíacas.
- La SRF planeaba patrocinar investigaciones sobre los efectos metabólicos del azúcar para desafiar hallazgos negativos.
- Investigadores de la Universidad de California, San Francisco (UCSF) descubrieron los documentos históricos.
Resumen Rápido
Documentos históricos revelan que la industria azucarera influyó en la investigación científica en la década de 1960 para desviar el enfoque nacional sobre las enfermedades cardíacas del azúcar y hacia las grasas dietéticas. La Sugar Research Foundation (SRF) financió una revisión de literatura publicada en el New England Journal of Medicine que minimizó el vínculo entre el azúcar y la salud cardíaca mientras enfatizaba los riesgos de la grasa saturada.
Los registros indican que la SRF pagó a tres científicos de Harvard el equivalente a $50,000 por esta revisión. El grupo industrial también planeaba patrocinar estudios metabólicos en humanos para desafiar los hallazgos de que el azúcar era perjudicial. Estos documentos fueron descubiertos por investigadores de la Universidad de California, San Francisco (UCSF), proporcionando una visión clara de las tácticas industriales de esa época.
La Iniciativa de Investigación de los años 60
En la década de 1960, la Sugar Research Foundation (SRF) tomó medidas para abordar las preocupaciones emergentes sobre el papel del azúcar en las enfermedades cardíacas. Los documentos muestran que la SRF identificó amenazas potenciales para la reputación de la industria y buscó contrarrestarlas mediante la influencia científica. La organización se dirigió específicamente al creciente cuerpo de investigación que vinculaba la ingesta de azúcar con la enfermedad coronaria.
La SRF inició un proyecto conocido como Proyecto 226. El objetivo era revisar la literatura sobre el azúcar y las grasas en relación con las enfermedades cardíacas. Los registros indican que la SRF se correspondió con tres investigadores prominentes en Harvard para encargar este trabajo. El grupo industrial buscaba una revisión que apoyara su posición.
La correspondencia revela que la SRF no buscaba simplemente información, sino que dirigía activamente la dirección de la investigación. La organización expresó un deseo de cambiar el enfoque de la conversación dietética nacional. Este esfuerzo fue parte de una estrategia más amplia para proteger la cuota de mercado y la imagen pública de la industria azucarera.
Influencia en la Literatura Científica
La colaboración entre la Sugar Research Foundation y los investigadores de Harvard resultó en una revisión de literatura publicada en 1967. La revisión apareció en el prestigioso New England Journal of Medicine. La SRF pagó a los científicos el equivalente a $50,000 por su trabajo.
El contenido de la revisión reflejó los intereses de la industria. El artículo concluyó que no había evidencia que vinculara el azúcar con las enfermedades cardíacas. Por el contrario, puso en duda el papel de la grasa saturada, sugiriendo que la evidencia en contra de las grasas no era concluyente. Esta conclusión se alineó perfectamente con el objetivo de la SRF de desviar la culpa del azúcar.
Al financiar esta revisión específica, la industria aseguró que una publicación científica de alto perfil apoyara su narrativa. Esto influyó en la comprensión de la comunidad médica sobre la dieta y la salud cardíaca durante años. La revisión ayudó a consolidar la idea de que la grasa era el principal villano dietético, una narrativa que benefició significativamente a la industria azucarera.
Estudios Humanos Planificados
Más allá de la revisión de literatura, la Sugar Research Foundation tenía planes para investigaciones futuras. Los documentos muestran que la SRF discutió patrocinar un programa de investigación sobre los efectos metabólicos del azúcar. El objetivo era investigar cómo el cuerpo procesa el azúcar y desafiar los hallazgos negativos asociados con la alta ingesta de azúcar.
La SRF consideró específicamente estudios que analizarían la relación entre el azúcar y los niveles de colesterol en sangre. En ese momento, el colesterol era un marcador clave del riesgo de enfermedades cardíacas. La industria esperaba encontrar datos que mostraran que el azúcar no afectaba negativamente el colesterol, debilitando así el argumento contra el consumo de azúcar.
Aunque el resultado específico de estos estudios planificados no se detalla en los registros disponibles, la intención es clara. La Sugar Research Foundation estaba preparada para invertir en investigaciones que generaran resultados favorables. Este enfoque representa una estrategia proactiva para gestionar la incertidumbre científica y proteger los intereses comerciales.
Descubrimiento e Implicaciones
Los detalles de la influencia de la industria azucarera fueron sacados a la luz por investigadores de la Universidad de California, San Francisco (UCSF). El equipo desenterró correspondencia interna y documentos de la Sugar Research Foundation. Estos documentos proporcionan un registro histórico de las actividades de la organización en la década de 1960.
Los hallazgos ilustran un conflicto de interés significativo. Al financiar investigaciones e influir en la publicación de resultados, la industria comprometió la objetividad del proceso científico. Este ejemplo histórico sirve como una advertencia sobre la intersección de la financiación industrial y la investigación de salud pública.
La revelación subraya la importancia de la transparencia en la financiación científica. Destaca cómo los grupos industriales han buscado históricamente moldear la opinión pública y las pautas de salud a su favor. Los documentos confirman que el cambio de enfoque hacia las grasas y lejos del azúcar no se basó únicamente en la ciencia independiente, sino que también fue impulsado por la estrategia industrial.
