Marcus Lemonis debe pagar 14 millones de dólares en arbitraje

Resumen Rápido

Un árbitro ha ordenado a Marcus Lemonis pagar más de 14 millones de dólares a un grupo de dueños de negocios que aparecieron en el programa de realidad de CNBC "The Profit". El fallo, emitido por el juez retirado Ariel Belen, determinó que Lemonis violó los términos de un acuerdo de conciliación de 2021 que le impedía hacer declaraciones que pudieran dañar las reputaciones de las empresas participantes.

El laudo de arbitraje fue presentado en la Corte Suprema del Estado de Nueva York como parte de una petición para hacer cumplir el fallo después de que Lemonis no pagara dentro del período de 30 días requerido. La disputa se centra en los comentarios negativos que hizo Lemonis aproximadamente un año después de que se alcanzara el acuerdo de 2021. Lemonis, quien recientemente se convirtió en el CEO de Bed Bath & Beyond, aún no ha presentado una respuesta a la petición.

El Fallo de Arbitraje

El árbitro Ariel Belen ordenó a Marcus Lemonis pagar un total de 14,1 millones de dólares a 47 partes. El premio se desglosa en 100.000 dólares por cada una de las tres violaciones, multiplicado por las 47 partes involucradas. La decisión se emitió a finales de noviembre tras una audiencia que tuvo lugar en mayo de 2025.

En la decisión de 98 páginas, el juez Belen fue crítico con la conducta de Lemonis durante los procedimientos. El árbitro concluyó que el "desdén de Lemonis por los demandados, el completo desprecio por sus obligaciones en el acuerdo de conciliación, y la aparente falta de preocupación por el daño sufrido por los demandados se mostraron en su totalidad durante la audiencia de arbitraje".

La petición presentada en la corte estatal de Nueva York alega que Lemonis no pagó el premio después de que venciera el plazo de 30 días. El documento busca una orden judicial para hacer cumplible el fallo de arbitraje. A la fecha de la presentación, un juez estatal de Nueva York aún no se había pronunciado sobre si confirmar el laudo.

Antecedentes de la Disputa

El laudo de arbitraje actual está vinculado a una conciliación de 2021 que involucró a 40 empresas que alegaron daños por aparecer en "The Profit". Ese acuerdo original, que involucró a Lemonis y NBCUniversal, totalizó 11 millones de dólares. Según los términos de ese acuerdo, los dueños de pequeños negocios y Lemonis estaban prohibidos de denigrarse mutuamente.

Los dueños de negocios alegaron que Lemonis violó este acuerdo cuando habló de ellos negativamente a partir de noviembre de 2021. En una declaración hecha en diciembre de 2021, Lemonis dijo: "En los diez años de hacer 'The Profit', probablemente —de personas que eran simplemente tontas o personas con mal carácter— probablemente perdí 50 millones de dólares".

Los problemas sobre el impacto del programa en los negocios se remontan a sus primeros años. Ya en 2013, un dueño de un negocio contrató a un abogado para evitar que NBCUniversal emitiera su episodio, alegando que contenía tergiversaciones. Dos años después, otro dueño de un negocio envió una carta a NBCUniversal alegando fraude y difamación.

Impacto en los Dueños de Negocios

Más de 50 empresas han presentado demandas, participado en mediación o llegado a un acuerdo sobre daños alegados por aparecer en el programa. Durante la audiencia de arbitraje de mayo, los dueños de negocios testificaron sobre el impacto financiero y emocional de su participación.

Michael Kilchenstein, fundador de la empresa de esquí RAMP Sports, testificó que el principal inversor de la empresa les instruyó cerrar después de que Lemonis supuestamente incumpliera un acuerdo alcanzado durante el rodaje. "Toda esta cosa ha sido lo más estresante y doloroso que he pasado", testificó Kilchenstein.

La conciliación de 2021 pagó previamente 275.000 dólares a cada una de las 40 empresas involucradas. El reciente laudo de arbitraje añade a las responsabilidades financieras que enfrenta Lemonis con respecto al programa, que se emitió de 2013 a 2021 y presentó más de 100 pequeñas empresas.

Estado Legal Actual y Respuesta

Lemonis y su equipo legal en Latham and Watkins tienen hasta principios de febrero para presentar una respuesta u oposición a la petición que busca confirmar el laudo de arbitraje. A la fecha de presentación, aún no habían presentado una respuesta.

Lemonis y sus abogados no respondieron a múltiples solicitudes de comentarios sobre el fallo. La petición se presentó en la corte estatal un mes después de que se emitiera el laudo de arbitraje, alegando que Lemonis no pagó los 14,1 millones de dólares.

Recientemente, Lemonis renunció como CEO y presidente de la junta directiva de Camping World el 1 de enero. A principios de esta semana, Bed Bath & Beyond, el minorista de artículos para el hogar que se declaró en bancarrota en 2023, anunció que Lemonis asumiría como CEO. Lemonis también debutó con un nuevo programa en FOX el año pasado llamado "The Fixer", que tiene una premisa similar a "The Profit".