Fundador de Lululemon, Chip Wilson, inicia una batalla de poder

Resumen Rápido

El fundador de Lululemon, Chip Wilson, ha iniciado una batalla de poder para cambiar la dirección de la junta de la marca. Wilson, quien dejó la empresa en 2013, nominó a tres nuevos miembros del consejo en diciembre. El multimillonario, que posee un 8% de la empresa, tiene un historial de criticar públicamente la dirección, el marketing y las decisiones de liderazgo de Lululemon.

La medida se produce mientras Lululemon enfrenta desafíos de mercado, incluyendo acciones que han tenido un rendimiento inferior en comparación con sus pares en los últimos dos años. La empresa anunció recientemente que el CEO Calvin McDonald dejaría su cargo en enero de 2026, nombrando co-CEOs interinos para liderar la búsqueda de un reemplazo. Wilson ha criticado duramente este plan de sucesión, afirmando que los accionistas no tienen fe en la capacidad de la junta actual para seleccionar un nuevo líder.

La Batalla de Poder y la Crítica al Liderazgo

A finales de diciembre, Chip Wilson lanzó una batalla de poder al nominar a tres personas para el consejo de Lululemon. En una declaración sobre su campaña, Wilson dijo: "Mi pasión por el museo de Lululemon Athletica nunca ha cambiado, pero sé que esta campaña de cambio no puede ser sobre mí. Se trata de recomprometer a Lululemon con un liderazgo creativo genuino que reestablezca una marca de fuerza duradera".

El catalizador de este movimiento parece ser el anuncio reciente de la empresa sobre su transición de CEO. Lululemon reveló que el CEO Calvin McDonald partiría a finales de enero de 2026. En respuesta, Wilson emitió una declaración expresando una profunda preocupación por las capacidades de planificación de la junta. "Como uno de los accionistas activos más grandes de Lululemon, estoy profundamente preocupado por lo que parece ser un tremendo fracaso de la junta para planificar competentemente el futuro y gestionar un proceso de sucesión efectivo", declaró Wilson. Además, afirmó que "los accionistas no tienen fe" en la capacidad de la junta para seleccionar un nuevo CEO.

A pesar de la postura agresiva de Wilson, Lululemon emitió una declaración defendiendo su progreso. La empresa señaló: "El Sr. Wilson no ha estado involucrado con la empresa durante una década y, desde su partida, Lululemon ha continuado adaptándose al mercado y liderando la industria, construyendo una de las historias de crecimiento más convincentes en el comercio minorista".

Historial de Declaraciones Controversiales

Wilson tiene un largo historial de comentarios controversiales sobre Lululemon desde su partida. En octubre, colocó un anuncio en The Wall Street Journal criticando el rendimiento de la marca. Describió la situación de la empresa como una "pérdida de cool", culpando a "CEOs enfocados en finanzas" que, según él, no entienden los productos ni cómo motivar al talento. Comparó la caída de la marca con un "accidente aéreo" y un "barco que se hunde".

El marketing ha sido un objetivo frecuente para Wilson. En una entrevista de enero de 2024, criticó los anuncios de la empresa por presentar modelos que describió como "enfermizos", "poco saludables" y "no inspiradores". Dijo: "Están tratando de convertirse en el Gap, algo para todos. Y creo que la definición de una marca es que no eres algo para todos". También afirmó explícitamente que no estaba de acuerdo con "toda esa cosa de diversidad e inclusión de Lululemon".

Declaraciones anteriores cuando era presidente también generaron controversia. En 2013, en relación con las quejas sobre la transparencia de los leggings, le dijo a Bloomberg TV: "Francamente, algunos cuerpos de mujeres simplemente no funcionan para eso ... Se trata realmente del roce a través de los muslos, cuánta presión hay durante un período de tiempo, cuánto lo usan". Renunció como presidente poco después de esos comentarios.

Enfoque en el Demográfico Principal y la Estrategia de Negocio

A pesar de sus críticas, Wilson ha elogiado ciertos aspectos del modelo de negocio de Lululemon. En una entrevista de 2023 con Tony Robbins, describió el motor económico de la empresa como "imbatible". Destacó específicamente el modelo de venta minorista vertical, señalando: "Nadie ha podido replicar el músculo de este modelo de venta minorista vertical, que cuesta mucho dinero para entrar". Este modelo elimina a los minoristas externos del plan de negocios.

Wilson ha argumentado consistentemente que Lululemon debe su éxito a un demográfico específico. Le dijo a Tony Robbins: "Nuestro éxito fue exactamente esa mujer profesional soltera de 32 años — ingresos disponibles muy altos, muy a la moda, atlética". Cree que la marca debe mantener un enfoque nítido en este grupo en lugar de intentar agradar a todos.

La tensión entre Wilson y la junta no es nueva. Recordó una entrevista de 2023 donde describió a los miembros de la junta como "personas de Wall Street" que carecían de creatividad. Recordó haberles dicho: "Alguien aquí tiene que defender a los empleados. Alguien tiene que defender la calidad del producto. A nadie aquí le importa". Concluyó diciéndoles: "Creo que deberían despedirse a sí mismos", a lo que, según él, respondieron despidiéndolo a él.

Estado Actual de la Empresa

Lululemon está actualmente navegando un período de transición. Con acciones que tienen un rendimiento inferior en comparación con sus pares en los últimos dos años y la partida de un CEO programada para 2026, la empresa enfrenta el escrutinio de los inversores. El nombramiento de la CFO Meghan Frank y el CCO André Maestrini como co-CEOs interinos tiene como objetivo mantener la estabilidad durante la búsqueda de un reemplazo permanente.

La junta ha experimentado cambios significativos desde la partida de Wilson en 2013. Es una práctica estándar para las empresas públicas elegir nuevos miembros de la junta regularmente. Sin embargo, el último impulso de Wilson sugiere que cree que la estructura de gobernanza actual está fallando en proteger la identidad y el valor de la marca.