Hechos Clave
- Los prototipos de IXI pesan 22 gramos (0.7 onzas)
- El sistema de seguimiento ocular consume solo 4 milivatios de energía
- La tecnología usa LEDs infrarrojos y fotodiodos para seguimiento sin cámara
- Las baterías son del tamaño de los AirPods y ofrecen uso durante todo el día
- Los lentes pueden ofrecer corrección cilíndrica para el astigmatismo
Resumen Rápido
IXI, una startup de Finlandia, ha presentado prototipos funcionales de lentes de enfoque automático que podrían modernizar la tecnología de corrección visual. El sistema se enfoca en la hipermetropía relacionada con la edad, una condición que afecta a la mayoría de las personas mayores de 45 años.
Los lentes combinan seguimiento ocular sin cámara con lentes de cristal líquido que se activan automáticamente cuando cambia el enfoque del usuario. Esto elimina la necesidad de recetas separadas que se encuentran en los lentes multifocales o bifocales tradicionales.
Especificaciones clave incluyen:
- Monturas de prototipo de 22 gramos (0.7 onzas)
- Baterías similares en tamaño a los AirPods
- Consumo de energía de 4 milivatios para el seguimiento ocular
- Puerto de carga integrado en la bisagra del brazo izquierdo
La tecnología usa LEDs infrarrojos y fotodiodos para rastrear el movimiento ocular, el parpadeo y la dirección de la mirada. IXI se ha asociado con el fabricante suizo Optiswiss y planea un lanzamiento de lujo a través de ópticas existentes el próximo año.
La Tecnología Detrás de los Lentes de Enfoque Automático
Los lentes tradicionales han permanecido en gran medida sin cambios durante cientos de años, con la última gran innovación siendo los multifocales progresivos de la década de 1950. IXI busca romper esta estancamiento con un sistema tecnológico de dos partes.
El primer componente es el sistema de seguimiento ocular. Según el CEO y cofundador Niko Eiden, los lentes utilizan una red de LEDs y fotodiodos posicionados alrededor de los bordes de los lentes. Estos componentes rebotan luz infrarroja invisible en los ojos y miden el reflejo para detectar movimientos sutiles.
El sistema rastrea:
- La convergencia ocular al enfocar objetos cercanos
- Patrones de parpadeo
- Dirección de la mirada
La eficiencia energética es una gran ventaja. Usar infrarrojo con solo un "puñado de canales analógicos" requiere mucha menos energía que los sistemas basados en cámaras que necesitan millones de píxeles y procesamiento a 60 veces por segundo. Todo el sistema de seguimiento consume solo 4 milivatios de energía.
El segundo componente son los lentes de cristal líquido. Estos consisten en capas de cristal líquido y una capa conductiva transparente de ITO (óxido de indio y estaño). La combinación sigue siendo increíblemente delgada, lo que permite que los lentes cambien casi instantáneamente a la receta requerida. Esta delgadez también permite la integración en lentes de receta existentes y proporciona corrección cilíndrica para el astigmatismo.
Diseño y Gestión de Energía
Las monturas de prototipo pesan 22 gramos, comparables a las gafas tradicionales gruesas. La mayor parte de la tecnología, incluyendo memoria, sensores, electrónica de control y el rastreador ocular, está alojada en la montura frontal y parte de los brazos más cercanos a la bisagra.
Batería y Carga
El prototipo usa baterías similares en tamaño a las que se encuentran en los AirPods. El puerto de carga está integrado en la bisagra del brazo izquierdo de los lentes, lo que significa que no se pueden usar mientras se cargan. IXI afirma que una sola carga debería cubrir un uso completo durante el día.
Diseño Físico
Aunque estas son iteraciones tempranas, las monturas están diseñadas para verse como gafas normales. El equipo ha refinado las piezas nasales y los brazos para adaptarse a diferentes formas de rostro. Las pruebas inicialmente ocurrieron en Finlandia antes de expandirse al Reino Unido, donde el equipo descubrió que los rostros británicos requerían consideraciones de ajuste diferentes.
Funcionalidad de Respaldo
Incluso si las gafas se quedan sin energía, continúan funcionando como gafas tradicionales con la receta estándar del usuario, aunque carecerían del impulso para la visión cercana proporcionado por el sistema de enfoque automático.
Capacidades de Monitoreo de Salud
Más allá de la corrección visual, la sensibilidad de los sensores de IXI ofrece posibles perspectivas de salud. El sistema puede detectar ojos secos y estimar la atención. Al rastrear la dirección de la mirada, podría potencialmente monitorear la postura y el movimiento del cuello.
Niko Eiden explica que los cambios en la tasa de parpadeo se correlacionan con:
- Niveles de enfoque
- Soñar despierto
- Ansiedad
Estos datos se pueden mostrar en una aplicación complementaria. Hipotéticamente, el producto podría evolucionar para adaptar las recetas dinámicamente a lo largo del día, ofreciendo correcciones más fuertes a medida que los ojos se cansan. Esto representaría un avance significativo más allá de la corrección visual de primera generación.
Comercialización y Planes Futuros
IXI está posicionando las piezas para llevar estos lentes al mercado. La empresa aún debe obtener las certificaciones médicas necesarias antes de poder vender el producto. La infraestructura de producción se está estableciendo a través de una asociación con el fabricante de lentes suizo Optiswiss.
Niko Eiden afirma que el producto final se posicionará como una opción de gafas de lujo de alta gama. La distribución se realizará a través de ópticas existentes en lugar de canales directos al consumidor.
La empresa espera lanzar su primer par en algún momento del próximo año. Este cronograma depende de asegurar las certificaciones médicas y establecer la capacidad de producción total. La tecnología representa un posible cambio radical para las millones de personas mayores de 45 que experimentan hipermetropía relacionada con la edad.
"Usar infrarrojo con solo un 'puñado de canales analógicos' requiere mucha menos energía que los millones de píxeles y procesamiento a 60 veces por segundo requerido por los sistemas basados en cámaras."
— Niko Eiden, CEO y cofundador
"Los rostros británicos eran '...diferentes'."
— Niko Eiden, CEO y cofundador
