Cómo Nicolás Maduro consolidó el poder en Venezuela

Resumen Rápido

El viaje de Nicolás Maduro desde un conductor de autobús hasta el líder autoritario de Venezuela se detalla en un nuevo documental. La película incluye testimonios de antiguos aliados que luego fueron perseguidos. Durante sus 12 años de mandato, Maduro ha utilizado represión y propaganda para centralizar el control.

Su ascenso comenzó con el Partido Socialista y el entrenamiento en Cuba. Tras la muerte de Hugo Chávez, Maduro enfrentó la desconfianza interna pero se movió rápidamente para consolidar el poder. Utilizó los servicios de inteligencia para vigilar a los opositores y forzó al exilio a muchos antiguos aliados. A pesar de una economía en deterioro y sanciones internacionales, su régimen ha sobrevivido, recuperando recientemente relevancia geopolítica debido a los cambios en los mercados energéticos globales.

1. Orígenes y ascenso al poder

En la década de 1990, Nicolás Maduro era un motorista de ônibus (conductor de autobús) que navegaba por las calles de Caracas. Su ascenso político comenzó cuando se unió al Partido Socialista y fue enviado a Cuba para estudiar bajo Fidel Castro. Décadas más tarde, aplicaría esas lecciones como presidente de una nación con las mayores reservas de petróleo del mundo.

Maduro estuvo al lado de Hugo Chávez desde el principio de la revolución bolivariana. Tras la muerte de Chávez, fue elegido como sucesor. La transición ocurrió tras un período de gasto social significativo impulsado por la riqueza petrolera. Según el ex ministro de Petróleo Rafael Ramírez, la época vio cómo la pobreza bajó del 70% al 7%.

Como canciller bajo Chávez, Maduro forjó alianzas con Cuba, Rusia e Irán. Cuando la salud de Chávez falló, designó a Maduro como su sucesor, allanando el camino para la presidencia de Maduro.

2. Consolidación del poder y represión

La presidencia de Maduro comenzó con un estrecho margen electoral, lo que generó sospechas internas. Para asegurar su posición, nombró al General Manuel Figuera para dirigir la inteligencia. Figuera describió más tarde la transformación de la agencia en un mecanismo de Estado policial.

Según Figuera, Maduro ordenó la vigilancia de todos los opositores, deseando saber todo lo que hacían. Figuera afirmó: "Era pra ele como a GESTAPO estava para o Hitler" (Para él, era como la Gestapo para Hitler). La represión se extendió incluso a antiguos aliados.

Rafael Ramírez, un ex ministro, fue perseguido y forzado al exilio. Ramírez relató: "Ele mandou me prenderem. Porque ele achou que eu era uma pessoa que poderia tomar o lugar dele. Ele invadiu minha casa e me forçou a me exilar" (Él ordenó mi arresto. Porque pensó que yo era alguien que podría tomar su lugar. Invadió mi casa y me forzó a exiliarme).

Después de perder la mayoría parlamentaria en 2015, Maduro intensificó el control. La ex fiscal general Luisa Ortega, una vez defensora del régimen, rompió filas para denunciar abusos. Afirmó que más de 8.000 venezolanos fueron ejecutados por la policía y el ejército.

3. Crisis económica y presión internacional

El declive de la estatal petrolera PDVSA, plagada de corrupción y falta de mantenimiento, coincidió con las sanciones de EE. UU. El declive es visible en la región del Lago de Maracaibo, cuna del petróleo venezolano, donde los residentes recuerdan poco la era dorada.

Estados Unidos detectó esta inestabilidad. En 2016, Donald Trump intentó remover a Maduro apoyando a Juan Guaidó como "presidente legítimo", pero el esfuerzo fracasó. El ex asesor de seguridad nacional John Bolton sugirió que Maduro probablemente quería irse pero fue detenido por aliados extranjeros.

Bolton afirmó: "Acho que maduro e sua mulher queriam ir embora. Mas os russos e cubanos os mandaram ficar. Porque sabiam que se ele saísse o regime colapsaria muito rapidamente" (Creo que Maduro y su mujer querían irse. Pero los rusos y cubanos les ordenaron quedarse. Porque sabían que si él se iba el régimen colapsaría muy rápidamente).

El panorama geopolítico cambió con la guerra en Ucrania. Al aplicarse sanciones al petróleo ruso, el presidente Joe Biden suspendió las restricciones al petróleo venezolano. Esta medida restauró la relevancia de Maduro en el escenario internacional, llevando al Occidente a reengancharse con él, incluso mientras Donald Trump mira un regreso al cargo para bajar los precios de los combustibles en EE. UU.

4. Propaganda y supervivencia política

A pesar de las amenazas y la agitación económica, Maduro ha mantenido el poder a través de una combinación de suerte y fuertes inversiones en propaganda. Su administración ha trabajado activamente para forjar una imagen de él como defensor del pueblo.

Un ejemplo notable de esta estrategia es la creación de un superhéroe animado llamado “Super Bigode” (Super Bigote). Este personaje sirve para reforzar la imagen política de Maduro. Mientras Venezuela mira al futuro, la población enfrenta la pregunta de si seguirán defendiendo a su "héroe" o darán vuelta a la página de este capítulo de la historia.