Hechos Clave
- Hillel Wayne publicó un artículo el 4 de enero de 2026 sobre estándares de comentarios en código.
- El artículo argumenta que los comentarios deben explicar el 'qué' y el 'por qué', no el 'cómo'.
- El texto hace referencia a los estándares de software utilizados por la OTAN en la década de 1970.
Resumen Rápido
El ingeniero de software Hillel Wayne ha publicado un nuevo artículo argumentando a favor de un enfoque específico para la elaboración de comentarios en el código. La tesis central es que los comentarios deben explicar principalmente qué hace una pieza de código y por qué es necesaria, en lugar de explicar cómo funciona. Wayne sugiere que el 'cómo' suele ser evidente al leer el código mismo, especialmente con la sintaxis moderna y legible.
El artículo hace referencia a estándares históricos de ingeniería de software, específicamente a los utilizados por la OTAN en la década de 1970. Estos estándares requerían que cada función incluyera un comentario de encabezado explicando su propósito e interfaz. Wayne plantea que esta disciplina ayuda a mantener la claridad del código y reduce la carga cognitiva de los futuros desarrolladores que deben mantener el sistema. La discusión destaca un debate común en el desarrollo de software sobre las prácticas de documentación y la mantenibilidad del código.
La Filosofía del 'Qué' vs. el 'Cómo'
El argumento central presentado por Hillel Wayne se centra en la distinción entre explicar la mecánica del código versus su intención. Wayne argumenta que los lenguajes de programación modernos son a menudo lo suficientemente expresivos como para que los detalles de implementación, o el cómo, sean visibles simplemente leyendo el código. Por lo tanto, dedicar espacio de comentario a explicar la mecánica es redundante y a menudo puede quedar obsoleto a medida que el código evoluciona.
En cambio, el autor aboga por comentarios que describan el qué —la acción específica que el código está tomando— y el por qué —la lógica de negocio o el razonamiento detrás de esa acción. Este enfoque tiene la intención de proporcionar un contexto que no puede inferirse de la sintaxis sola. Al centrarse en la intención, los desarrolladores pueden comprender mejor el propósito de una función sin necesidad de analizar mentalmente cada línea de lógica.
Precedente Histórico: Estándares de la OTAN
Para apoyar este punto de vista, el artículo mira hacia atrás a las prácticas establecidas de ingeniería de software del pasado. Específicamente, hace referencia a los estándares utilizados por los grupos de desarrollo de software de la OTAN (Organización del Tratado del Atlántico Norte) en la década de 1970. Estos rigurosos estándares fueron diseñados para garantizar la fiabilidad y la claridad en sistemas de software complejos.
Según los estándares referidos, se requería que cada función tuviera un comentario de encabezado. Este comentario no pretendía describir la lógica interna línea por línea, sino que debía declarar explícitamente el propósito de la función y su interfaz. Este ejemplo histórico sirve como validación de la idea de separar el 'qué' del 'cómo' en la documentación, una práctica recomendada de larga data para mantener código de alta calidad.
Implicaciones para el Desarrollo Moderno
El argumento de Wayne toca una conversación más amplia dentro de la comunidad de Y Combinator y la industria tecnológica en general sobre la mantenibilidad del código. A medida que los sistemas de software crecen en complejidad, la capacidad de los nuevos desarrolladores para comprender rápidamente la intención del código existente se vuelve crítica. Depender únicamente de los nombres de variables y las firmas de funciones a menudo deja vacíos en la comprensión sobre las decisiones arquitectónicas tomadas anteriormente.
Al adoptar un estilo de comentario que se centre en explicar el 'qué' y el 'por qué', los equipos pueden crear una base de conocimiento más duradera. Esta práctica ayuda a prevenir la acumulación de deuda técnica causada por requisitos malinterpretados o dependencias ocultas. Fomenta una disciplina donde la documentación sirve como una guía de la arquitectura del sistema en lugar de una transcripción redundante de su sintaxis.
Conclusión
La discusión iniciada por Hillel Wayne sirve como un recordatorio de los principios perdurables de la ingeniería de software. Si bien las herramientas y los lenguajes evolucionan, la necesidad fundamental de una comunicación clara entre desarrolladores permanece constante. El argumento a favor de priorizar los comentarios de 'qué' y 'por qué' ofrece un marco práctico para lograr esta claridad.
En última instancia, el objetivo de cualquier estrategia de comentarios es hacer que el código sea más fácil de entender y más seguro de modificar. Al mirar hacia estándares históricos como los de la OTAN y aplicarlos a contextos modernos, los desarrolladores pueden asegurar que sus bases de código permanezcan accesibles y robustas durante años.
