De obrero a ingeniero de software gracias a la impresión 3D

Resumen Rápido

Justin Flint, de 27 años, pasó de ser un trabajador de línea de ensamblaje a Ingeniero de Software II en una fábrica de fabricación de hornos cerca de Seattle, Washington. Después de abandonar la universidad en 2019, Flint consiguió un trabajo en el piso de la fábrica, pero encontró el trabajo difícil y lento. Para resolver un problema de eficiencia, diseñó un accesorio impreso en 3D en casa que le permitió ajustar dos persianas a la vez. Esta innovación le llevó a un ascenso a técnico de ingeniería en febrero de 2020. La empresa pagó más tarde para que regresara a la escuela a estudiar C++. Después de obtener un título asociado en marzo de 2023, Flint fue recontratado como desarrollador de software en junio de 2023. Atribuye su crecimiento profesional a la iniciativa que tomó para inventar una solución a un problema en el lugar de trabajo.

El Desafío de la Línea de Ensamblaje

Después de abandonar la universidad en 2019 para recuperarse de una situación traumática, Justin Flint necesitaba un trabajo a tiempo completo. Fue contratado para trabajar en la línea de ensamblaje en una fábrica local que construía hornos. Las condiciones eran duras; Flint describió estar empapado de sudor y tener sus gafas de seguridad empañadas mientras estaba dentro de los hornos. Recordó pensar que su carrera se había derrumbado, ya que estaba trabajando en una fábrica a pesar de querer ser ingeniero.

El trabajo de Flint implicaba usar calibradores para ajustar las persianas de chapa metálica en los hornos. Estaba tardando más de lo que la gerencia quería, y un ingeniero que supervisaba su trabajo le preguntó si podía encontrar una manera de hacerlo de manera más eficiente. Flint tenía un interés temprano en la invención y había estado imprimiendo en 3D desde sus años de adolescencia. Decidió aplicar estas habilidades a su problema de trabajo.

La Solución Impresa en 3D

En mayo de 2019, Flint escribió las dimensiones de los calibradores en una nota adhesiva. En casa, diseñó un accesorio que le permitiría ajustar dos persianas simultáneamente. Imprimió en 3D el dispositivo y se lo llevó al ingeniero. Los resultados fueron inmediatos. Aproximadamente una semana después, el jefe del ingeniero se acercó a Flint para preguntarle sobre su experiencia con la codificación de impresoras 3D.

Poco después, Flint fue invitado a unirse a los ingenieros para una sesión de lluvia de ideas después del trabajo. En septiembre de 2019, se abrió un puesto para técnico de ingeniería. Flint aplicó y fue seleccionado para el rol, comenzando en febrero de 2020. Este movimiento lo sacó de la línea de ensamblaje y lo llevó a un rol diseñando piezas de chapa metálica e imprimiendo insertos para manijas de hornos.

• Diseñó un accesorio para ajustar dos persianas a la vez
• Imprimió en 3D el dispositivo en casa
• Invitado a unirse a sesiones de lluvia de ideas de ingeniería
• Ascendido a técnico de ingeniería en febrero de 2020

Educación y Regreso a la Codificación

Seis meses después de su rol como técnico, el gerente de Flint le preguntó si regresaría a la escuela si la empresa pagaba por ello. Flint estuvo de acuerdo y comenzó un agotador horario de trabajo de cinco días a la semana, conduciendo 40 minutos a la escuela para una clase de una hora y conduciendo de regreso a casa. Aprendió C++, un lenguaje de programación utilizado para construir software. Flint se dio cuenta de que la codificación era un componente que faltaba en su conjunto de habilidades.

Sintiéndose agotado, Flint dejó la fábrica de hornos en mayo de 2022 para concentrarse en sus estudios. Obtuvo un título asociado en ingeniería, ciencias de la computación y física en marzo de 2023. Luego consiguió un trabajo en una fábrica de impresión como técnico. Mientras estuvo allí, continuó estudiando codificación durante los tiempos de inactividad. En junio de 2023, la fábrica de hornos se comunicó con él y le ofreció un puesto de desarrollador de software.

Consejos para el Crecimiento Profesional

Ahora como Ingeniero de Software II, Justin Flint gestiona proyectos de software con el objetivo de convertirse en director de tecnología. Cree que su éxito se origina en la iniciativa que tomó en la línea de ensamblaje. Flint aconseja a otros que busquen oportunidades para demostrar su valía.

Declaró: "Es fácil quedarse estancado — créanme, yo he estado ahí — pero he aprendido que a menudo se puede inventar una salida de una situación horrible". Sugiere que estudiar el trabajo que se realiza todos los días con la suficiente atención revelará algo que mejorar, y esa mejora podría ser un "boleto de oro para el ascenso". Flint señala que tuvo que pisar unos cuantos dedos de los pies educadamente para mostrar de lo que era capaz.