50,000 tambores de residuos radiactivos fueron depositados cerca de los Farallones

Resumen Rápido

Documentos del USGS revelan que aproximadamente 50,000 tambores de residuos radiactivos fueron depositados en el océano cerca de las Islas Farallones entre 1946 y 1970. El material de los residuos provenía de instalaciones médicas, industriales y de investigación ubicadas en el campus de la Universidad de Stanford y el astillero naval de Hunter's Point.

Los tambores contenían artículos como escombros de laboratorio contaminados, ropa protectora y jeringas. Las operaciones de depósito fueron realizadas por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. y la Marina de los EE. UU. La ubicación específica del sitio de depósito es aproximadamente a 30 millas al oeste de los Farallones. El USGS ha publicado una hoja de datos sobre esta actividad histórica, señalando que el área es monitoreada actualmente.

Operaciones Históricas de Depósito

Entre 1946 y 1970, un volumen significativo de residuos radiactivos de bajo nivel fue eliminado en el Océano Pacífico. El sitio de eliminación se encuentra aproximadamente a 30 millas al oeste de las Islas Farallones. Los residuos provenían de varias fuentes, principalmente instituciones médicas y de investigación.

El material eliminado incluía artículos contaminados de Stanford University y el astillero naval de Hunter's Point. Los artículos específicos listados en la documentación incluyen:

• Escombros de laboratorio contaminados
• Ropa protectora
• Jeringas y otro equipo médico

Las operaciones de eliminación fueron gestionadas por agencias federales. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. y la Marina de los EE. UU. fueron responsables del transporte y depósito de los tambores. La práctica cesó en 1970.

Composición de los Residuos

Los tambores de residuos contenían materiales radiactivos de bajo nivel. Estos materiales eran subproductos de tratamientos médicos, procesos industriales y actividades de investigación universitaria. Los niveles de radiactividad se consideraban bajos en comparación con los residuos nucleares de alto nivel, pero el volumen era sustancial.

El contenido físico de los tambores consistía en gran medida de escombros sólidos. Esto incluía artículos que habían entrado en contacto con isótopos radiactivos, como equipo de laboratorio y equipo de protección personal. El método de eliminación implicaba colocar estos artículos en tambores de acero y arrojarlos a aguas profundas.

Estado Actual y Monitoreo

El USGS (Servicio Geológico de los Estados Unidos) ha publicado una hoja de datos detallando la historia y ubicación del sitio de depósito. La agencia continúa monitoreando el área para evaluar el impacto ambiental. El entorno de aguas profundas del Océano Pacífico fue elegido para minimizar el riesgo de que los residuos lleguen a la costa o a aguas someras.

Aunque los tambores fueron diseñados para corroerse con el tiempo, los efectos ambientales específicos siguen siendo materia de estudio. La ubicación remota del sitio, aproximadamente a 30 millas de la costa, ayuda a aislar el área. El informe del USGS proporciona una descripción general fáctica de los eventos que ocurrieron durante el período de eliminación de 24 años.