تربية الأطفال بدون أبناء عمومة في الجوار

ملخص سريع

في عام 2017، انتقلت عائلة مسافة تزيد عن 600 كيلومتر (قرابة 400 ميل) بعيداً عن حياتهم السابقة والأسرة الممتدة. أدى هذا الانتقال إلى وضع مسافة كبيرة بين أطفالهم وأبناء عمهم الوحيدون. الأطفال، والآن بعمر 9 و11 عاماً، يكبرون بدون القرب اليومي من الأقارب الذي عاشه الآباء في تسعينيات القرن الماضي.

بدلاً من التفاعل المستمر، يرى أبناء العم بعضهم البعض مرتين فقط سنوياً، عادةً في الصيف والخريف. شكلت هذه الظروف الجغرافية فهم الأطفال للانتماء. ومع ذلك، دفعت هذه الخطوة إلى تكوين روابط قوية محلياً. فمع العيش في بلدة صغيرة، استثمر الأطفال بعمق في الصداقات، معاملتها بنفس وزن روابط الدم. يلاحظ الكاتب أن هذه العلاقات تُبنى على الاستمرارية والجهد بدلاً من الجينات. في النهاية، أجبرت هذه التجربة على إعادة تعريف الأسرة، مبتعدةً عن التعريف الصارم للدم والقرب نحو تعريف قائم على البناء النشط من خلال الثقة والوقت المشترك.

حقيقة المسافة

قرار الانتقال في 2017 فصل الأسرة عن شبكة من الأصدقاء والأقارب. ما لم يدركه الكاتب بالكامل هو التأثير على علاقات أطفاله مع أبناء عمهم. تعيش العائلة على بعد قرابة 400 ميل من عم الأطفال وعائلته. وبالتالي، لم يعد الأطفال يشاركون في حياة أبناء عمهم اليومية، ويرونهم بضع مرات فقط سنوياً.

هذه العلاقات ذات أهمية خاصة لأن هذه هي أبناء عم الأطفال الوحيدون. ابنة الكاتب وابن عمها، الذي يكبرها بعام، كانا "ملتصقين ببعضهما" خلال العامين الأولين من حياتها. كان ابن الكاتب وابن عمهما يبلغان من العمر أقل من عام عندما انتقلت العائلة. غياب المبيت المفاجئ ووجبات عائلة الأحد قد غيّر بشكل أساسي كيف يدرك الأطفال ديناميكيات الأسرة.

غالباً ما تجعل ظروف القيادة الشتوية زيارات العطلة صعبة، مما يقتصر الاتصال على رحلات الصيف والخريف. يلاحظ الكاتب أنه بينما "لا أحد مخطئ، إنها مجرد جغرافيا"، فإن الوضع يختلف بشكل صارخ عن طفولته. يعبر الأطفال أحياناً عن حزن أو شعور غامض بالحرمان، سائلين عن سبب عدم قدرتهم على رؤية أبناء عمهم بشكل متكرر أو التعليق على سرعة انتهاء الزيارات. أحياناً، يطلبون استخدام فيس تايم أو إرسال رسائل لأبناء عمهم للحفاظ على الاتصال.

بناء مجموعة أقران جديدة

بدون مجموعة أقران جاهزة من الأسرة الممتدة، اكتسبت الصداقات وزناً مختلفاً في حياة الأطفال. يلاحظ الكاتب أنه على الرغم من صغر سنهم، يستثمر الأطفال بعمق في هذه الروابط، وينظرون للأصدقاء على أنهم مختلفون وثابتون بدلاً من أن يكونوا قابلين للاستبدال. يبدو أن الأطفال يبنون علاقات تحاكي الروابط التي قد تكون لديهم مع أبناء عمهم لو بقيت العائلة بالجوار.

تقضي ابنة الكاتب ساعات في صنع المجوهرات ومشاريع الماكريمي لأصدقائها. في حين يلعب ابن الكاتب مع نفس مجموعة الأطفال في الحي تقريباً كل يوم. هؤلاء هم الأصدقاء الذين يقضون معهم ساعات بعد الظهر بالكامل، يشعرون بالراحة في عدم الاتفاق معهم، ويعتبرونهم جزءاً من دائرة دائمة.

العيش في بلدة صغيرة سهّل هذه الروابط. يتيح البيئ لقاءات متكررة وعفوية في أماكن مثل:

• المدرسة
• الشاطئ
• ملعب التزلج
• سوبر ماركت
• تلة التزلج

يضمن هذا التعرف المستمر أن تبقى الصداقات عميقة وسمح لها بالتطور بسرعة نحو روابط ذات مغزى.

إعادة تعريف الأسرة

تربية الأطفال بدون أبناء عمومة في الجوار أجبرت الكاتب على إعادة التفكير في تعريف الأسرة. في السابق، اعتبر الكاتب الأسرة شبكة ثابتة تُحدد بالدم والقرب. ومع ذلك، مشاهدة نمو الأطفال أظهرت أن الأسرة يمكن أن تكون شيئاً يُبنى بنشاط من خلال الاستمرارية والوقت المشترك، بدلاً من الجينات وحدها.

يقر الكاتب أن غياب الأقارب لا يزال مؤلماً، خاصة خلال الأعياد. هناك شعور بأن المنزل سيكون مزدحماً وضوضائياً لو كان أبناء العم حاضرين. هناك أيضاً عدم يقين بشأن ما إذا كان الأطفال سيرغبون في النهاية بامتلاك نوع الطفولة الذي كان لدى الكاتب أم أنهم بالكاد سيتفكرون فيه.

على الرغم من ذلك، هناك شيء مطمئن في نسخة الأسرة التي يتعلمها الأطفال. إنهم يأتون لفهم أن العلاقات تتطلب جهداً وأن القرب ليس تلقائياً. الدروس هي أن الناس يصبحون مهمين من خلال الاستمرارية والرعاية، وليس لمجرد أنهم يشاركونهم اسم عائلة.