القوى العاملة المتقدمة في اليابان: دروس للولايات المتحدة

ملخص سريع

يبلغ عدد السكان اليابانيين الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا أو أكثر حوالي 30%، وهي أعلى نسبة في العالم، حيث لا يزال الكثير منهم يعملون في أدوار تتراوح من الزراعة إلى النقل. وقد نفذت الحكومة اليابانية سياسات مثل "قانون استقرار توظيف الأشخاص المسنين" وموّلت جهود إعادة التأهيل المهني لدعم هذا الديموغرافي. ولاحظ الخبراء أنه على الرغم من أن اليابان قد خفتت بعض المخاطر الاقتصادية للتقدم السكاني الشديد، إلا أن التحديات لا تزال قائمة، بما في ذلك الوظائف منخفضة الأجر وهياكل الأجور الثابتة.

على النقيض من ذلك، فإن الولايات المتحدة لديها سكان أصغر سنًا ولكنها تشهد تقدمًا سكانيًا سريعًا، مع تشير توقعات مكتب الإحصاء إلى تحول بحلول عام 2030. تقترح الباحثون أن الولايات المتحدة يمكن أن تتعلم من نهج اليابان في تمديد التوظيف ودعم النساء الأكبر سنًا، مع تجنب أيضًا مثل هذه العقبات مثل الاعتماد على الأدوار منخفضة الأجر. إن تجربة اليابان تسلط الضوء على الحاجة إلى إعادة تصميم أوسع في أنظمة المعاشات التقاعدية، وأعراف العمل، والبنية التحتية للتعامل مع المجتمعات المتقدمة في السن بشكل فعال.

الديموغرافيا واتجاهات القوى العاملة الحالية

شهدت اليابان تقدمًا سكانيًا سريعًا على مدى العقود القليلة الماضية. وفقًا للبيانات الحكومية، يبلغ عدد السكان الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا أو أكثر حوالي 30%، وهي أعلى نسبة في أي دولة.حوالي واحد من كل أربعة أشخاص في هذا الفئة العمرية يعمل، مما يعني أن حوالي واحد من كل سبعة عمال يابانيين يبلغ من العمر 65 عامًا أو أكثر.

تظهر الملاحظات من الزيارات إلى مناطق مثل فوجيكواجيكو وطوكيو قوة عاملة نشطة في مختلف القطاعات. حيث يُرى الأفراد الأكبر سنًا وهم يقطفون الفاكهة في المزارع، ويعملون في مطاعم الأودون، ويعملون كحراس مدارس، وعمال نظافة، وأصحاب متاجر هدايا، وسائقي سيارات أجرة، وعمال جملة. في حين أن العديد من الأمريكيين الأكبر سنًا يعملون أيضًا في قطاعي البناء والتعليم، فإن القوى العاملة اليابانية الأكبر سنًا مرئية في التصنيع، والتجزئة، وأدوار الخدمة، والخدمات الطبية ذات الصلة.

على العكس من ذلك، فإن سكان الولايات المتحدة يتكونون من حوالي 18% من الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا أو أكثر، ويعمل تقريبًا واحد من كل خمسة. على الرغم من أن الولايات المتحدة لم تتقدم سكانيًا بسرعة مثل شرق آسيا، إلا أن زيادة متوسط العمر المتوقع وانخفاض معدلات المواليد يدفعان بتحول ديموغرافي. وتتوقع مكتب الإحصاء أنه بحلول عام 2030، سيكون هناك عدد من الأمريكيين تبلغ أعمارهم 65 عامًا أو أكثر ممن هم دون 18 عامًا.

السياسات الحكومية وأنظمة الدعم

للواءء على تقدمها السكاني الشديد، دعمت الحكومة اليابانية بنشاط توظيف العمال الأكبر سنًا، وخاصة بين النساء الأكبر سنًا. يلعب التشريع دورًا رئيسيًا؛ حيث يفرض قانون استقرار توظيف الأشخاص المسنين على الشركات توفير فرص عمل للعمال الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا أو أكثر. وقد شجعت تشريعات لاحقة الشركات على توفير العمل حتى سن 70.

كانت الالتزامات المالية أيضًا كبيرة. تعهد رئيس الوزراء السابق فوميو كيشيدا بمليون ين على مدى خمس سنوات لجهود إعادة التأهيل المهني. وقد وضعت الحكومة موارد محددة للعمال الأكبر سنًا، بما في ذلك:

• مراكز الموارد البشرية الفضية التي توفر عملًا بدوام جزئي وتدريبًا على المهارات.
• مكتب دعم التوظيف مدى الحياة التابع للحكومة.
• إعانات من وزارة الصحة والعمل والرفاهية للمؤسسات التي تحول العمال المتعاقدين الأكبر سنًا إلى وظائف دائمة.

كما تعكس الثقافة الشركاتية في اليابان هذا التحول. يلاحظ المنتدى الاقتصادي العالمي أن 80% من العمال اليابانيين يأملون في الاستمرار في العمل بشكل ما بعد التقاعد. وقد نفذت بعض الشركات سياسات لتمديد أعمار التقاعد وتقديم ترقيات وزيادات في الرواتب بعد سن 60.

الآثار الاقتصادية والتحديات

تشير الباحثون الذين يدرسون القوى العاملة المتقدمة في السن إلى أن إبقاء العمال الأكبر سنًا في العمل ساعد اليابان على تخفيف الكارثة الاقتصادية ونقص العمالة الحاد. وجادل جاكوب فونك كيركيجارد، الباحث المشارك في معهد بيترسون للشؤون الاقتصادية الدولية، بأن اليابان قد خفتت العديد من النتائج الاقتصادية الكارثية المحتملة للتقدم السكاني الشديد. وأشار إلى أن سوق العمل الياباني منفتح على توظيف العمال في الأعمار العالية لأنهم يميلون إلى أن يكونوا أصحاء ومتحفزين للعمل في قطاع الخدمات.

على الرغم من هذه النجاحات، لا تزال هناك تحديات كبيرة. يتم توظيف العديد من العمال اليابانيين الأكبر سنًا في وظائف منخفضة الأجر، حيث تتردد الشركات في توظيفهم في وظائف ذات رواتب أعلى. وشرح ياسو تاكاو، عالم السياسة في جامعة كورتن، أن هيكل الأجور في اليابان قاسٍ للعمال الأكبر سنًا. فهو يعتمد على نظام كبار السن الذي يزيد من الرواتب في منتصف المسار المهني ثم يعيد تعيينها بشكل حاد عند سن التقاعد للتحكم في تكاليف العمالة.

تظهر بيانات المسح الحكومية أن أكثر من نصف العمال اليابانيين الأكبر سنًا يحفزهم المال، مقارنة بأقل من 16% الذين يعملون للشعور بالرضا. غالبًا ما يتم تحفيز الشركات على "تقاعد" العمال الأكبر سنًا وإعادة توظيفهم بأجر أقل، مما يثبط المشاركة الكاملة. بالإضافة إلى ذلك، وجد هاروكي سيتاني، خبير اقتصادي في صندوق النقد الدولي، أنه مع تقدم قوة العمل اليابانية في السن، انخفض نمو الإنتاجية في العمل.

دروس للولايات المتحدة

يقترح الخبراء أن الولايات المتحدة يمكن أن تتعلم من سياسات اليابان بشأن العمال الأكبر سنًا، وكذلك من عيوبها. صرح ياسو تاكاو أن الولايات المتحدة يمكنها تجنب "فخ اليابان" الذي يتطلب فيه العمال الأكبر سنًا العمل من الضرورة من خلال التصرف في وقت سابق. تشمل التوصيات توسيع فرص التقاعد المتدرج، وحماية أرباح العمال الأكبر سنًا، والاستثمار في التدريب وإعادة تصميم الوظائف لتناسب مجموعات المهارات.

كما تواجه الولايات المتحدة اختلافات ديموغرافية وهيكلية محددة. غالبًا ما يكون الرغبة في توظيف الأشخاص الأصغر سنًا أقوى في الولايات المتحدة مقارنة باليابان، وتفتقر الولايات المتحدة إلى نظام رعاية صحية شامل مثل اليابان، ولديها مؤشرات صحية عامة أسوأ. ومع ذلك، من غير المرجح أن تنخفض قوة العمل في الولايات المتحدة بمقدار ما تنخفض في اليابان بسبب معدلات الخصوبة المرتفعة نسبيًا ومستويات الهجرة.

فيما يتعلق بالتكنولوجيا، قد تكون اليابان بمثابة درس تحذيري. مع انخفاض نسبي التعرض للذكاء الاصطناعي مقارنة بالولايات المتحدة، يمكن لليابان استخدام الذكاء الاصطناعي للمساعدة في نقص العمالة في قطاعات النقل والبناء والعمل المكتبي. يمكن للولايات المتحدة تعزيز التعليم التكنولوجي للعمال الأكبر سنًا لتحسين النتائج. في النهاية، يحذر تاكاو من أن "المجتمعات المتقدمة في السن تتطلب أكثر من مجرد حلول لعرض العمل" وتحتاج إلى إعادة تصميم أوسع لأنظمة المعاشات التقاعدية، وأعراف العمل، وأنظمة الرعاية، والبنية التحتية الحضرية.