Основательницы Cheak оставили корпоративную карьеру ради спортивного стиля

Краткое содержание

Две бывшие сотрудницы корпоративного сектора в Сингапуре успешно перешли в предпринимательство, запустив бренд спортивной одежды, адаптированный специально для азиатского рынка. Тиффани Чнг и Оливия Йонг, обеим по 31 год, основали Cheak после того, как их уволили из индустрии фитнеса во время пандемии.

Дуэт инвестировал свои личные сбережения и выходные пособия, чтобы создать бренд, отвечающий конкретным потребностям женщин в Сингапуре и Юго-Восточной Азии. Начав с онлайн-продаж в 2020 году, компания недавно открыла свой первый физический розничный магазин в деловом районе города. Их путь подчеркивает переход от корпоративной стабильности к рискам и наградам за создание бизнеса с нуля.

От корпоративных коллег до соучредителей 👯‍♀️

Партнерство основательниц началось в 2018 году во время работы в GuavaPass, фитнес-приложении. Став неразлучными коллегами, или «лучшими подругами по работе», они проработали там определенное время. Однако индустрия фитнеса оказалась нестабильной. В 2019 году Йонг была уволена, когда GuavaPass был приобретен ClassPass. Два года спустя, на пике пандемии, Чнг также потеряла работу в отделе маркетинга.

Эти неудачи стали катализатором нового предприятия. Не имея опыта работы в моде или предпринимательстве, они решили запустить бренд спортивной одежды, изначально названный «Butter». Увольнение Чнг и карантинные ограничения из-за пандемии дали необходимый толчок к риску. Как отметила Йонг: «В тот момент нам терять было нечего».

Основательницы вложили свои ресурсы в бизнес, инвестировав в общей сложности 20 000 сингапурских долларов в 2020 году. Капитал был разделен поровну между личными сбережениями Йонг и выходным пособием Чнг. Они начали проектировать продукты в марте 2020 года и искали поставщиков в Китае, официально запустившись в октябре того же года всего с двумя продуктами: длинным спортивным топом и легинсами.

Проектирование для азиатской скромности и климата 🌏

Создание бренда в насыщенном рынке, таком как Сингапур, требовало конкретной ниши. Основательницы выявили, что международные бренды часто не учитывают местные предпочтения в отношении скромности и климата. Чнг подчеркнула, что наличие чашечек в области бюста является «обязательным» для их клиентской базы, чего часто нет в зарубежных брендах. Однако этот выбор конструкции усложняет пошив, требуя большего количества стежков и затрудняя получение чистых швов.

Выбор ткани стал еще одним серьезным препятствием. Основательницы отметили, что международные бренды часто используют полупрозрачные материалы, которые неприемлемы в Сингапуре. Чтобы решить эту проблему, они потратили около года на разработку ткани, которая могла бы быть двойной для непрозрачности, не становясь слишком толстой или неудобной в жаре. Йонг пояснила: «Зимы нет; у нас только один сезон, поэтому ткани должны быть охлаждающими».

Бренд также отличается себя через размерную сетку и посадку. Йонг указала, что пропорции тела азиаток отличаются от западных стандартов, отметив, что у азиаток обычно уже талия, шире бедра и короче бедренная кость. Кроме того, размерная сетка расширяется в ширину, а не в длину. Следовательно, цены Cheak немного ниже, чем у конкурентов; например, bestselling спортивный топ стоит 55 сингапурских долларов по сравнению с 58 долларами Lululemon за аналогичный товар.

Навигация по конкурентному рынку 🛍️

Рынок спортивной одежды в Сингапуре становится все более переполненным. Глобальные гиганты, такие как Lululemon, Adidas и Alo Yoga, укрепили свое присутствие в городе-государстве. Alo Yoga, популярный среди знаменитостей, открыл свой первый магазин в Marina Bay Sands в сентябре. Магазин Cheak находится в ION Orchard, престижном торговом центре, где размещаются многие из этих конкурентов.

Чтобы выделиться, Cheak фокусируется на сдержанности в дизайне. В то время как международные бренды могут предлагать «сексуальные и сумасшедшие» стили, основательницы адаптируют эти идеи под более консервативную аудиторию. Они начали с онлайн-продаж, которые выиграли от локдаунов из-за COVID-19, подтолкнувших потребителей к электронной коммерции. В марте 2021 года они провели онлайн-тренировку, которая привлекла около 500 участников, повышая свою видимость.

Траектория бренда достигла значительной вехи в 2022 году, когда он был продан Love, Bonito, известному сингапурскому бренду женской одежды. После приобретения бренд был переименован в Cheak. К концу 2025 года компания расширилась, открыв свое первое оффлайн-учреждение в сердце делового района города.

Баланс между бизнесом и дружбой 🤝

Ведение бизнеса с близким другом представляет уникальные проблемы, но Чнг и Йонг установили строгие правила для защиты своих отношений. Они поддерживают четкое разделение между профессиональной и личной жизнью. «Вне работы мы не говорим о работе», — заявила Чнг. Они общаются по выходным со своими партнерами, но строго избегают деловых обсуждений.

Наоборот, на работе они сосредоточиваются исключительно на деловых вопросах, различая свою «рабочую личность и личность друга». Их роли четко определены: Йонг отвечает за бэкенд-операции, в то время как Чнг управляет креативным направлением и аспектами, взаимодействующими с клиентами. Несмотря на эти границы, работа и жизнь неизбежно сталкиваются, например, когда они решают кризисы, находясь в отпуске вместе.

Чнг, у которой недавно родился ребенок, ценит гибкость основателя, но предупреждает против романтизации этого опыта. Она отмечает, что предпринимательство требует отказа от времени, денег и эмоциональной энергии. «Это требует другого вида стойкости, чтобы справляться с этим, но в то же время я не променяла бы это ни на что», — сказала она.