Fatos Principais
- O problema afetava computadores Windows 95 com placas de som específicas da Creative Labs.
- A música 'Rhythm Nation' de Janet Jackson continha frequências que coincidiam com a frequência ressonante de hard drives de 5400 RPM.
- O engenheiro da Microsoft Raymond Chen documentou o incidente no blog Old New Thing.
- A solução envolveu atualizar drivers de áudio para filtrar as frequências problemáticas.
Resumo Rápido
Uma faixa de áudio específica de Janet Jackson foi identificada como a causa de um problema generalizado de travamento de computadores no final dos anos 90. O problema afetava computadores rodando Windows 95 equipados com placas de som específicas da Creative Labs.
O problema foi rastreado para a música 'Rhythm Nation', que continha uma frequência ressonante que causava falha no hard drive. O engenheiro da Microsoft Raymond Chen detalhou o incidente, explicando que as frequências de áudio da música coincidiam com a frequência ressonante natural de certos hard drives de 5400 RPM.
Essa ressonância fazia com que as cabeças de leitura/gravação parassem de funcionar corretamente, levando ao travamento do sistema. A correção exigia atualizações de drivers de áudio para filtrar as frequências problemáticas. O incidente destaca as interações complexas entre hardware e software.
A Descoberta do Bug
O problema técnico foi documentado pela primeira vez pelo engenheiro da Microsoft Raymond Chen no blog da empresa Old New Thing. Chen descreveu um cenário onde usuários relatavam que seus computadores travavam ao tocar uma faixa específica de Janet Jackson. O problema não era universal; ele só ocorria em sistemas rodando Windows 95 com configurações de hardware específicas.
Engenheiros inicialmente tiveram dificuldade em reproduzir o erro. Era necessária uma combinação precisa de hardware e software para que ele se manifestasse. O travamento não era causado por um bug de software no sistema operacional em si, mas sim por uma interação física entre a saída de áudio e a mecânica do hard drive.
A investigação revelou que a música 'Rhythm Nation' continha uma sequência específica de notas de baixo. Essas notas produziam uma frequência ressonante que coincidia com a frequência natural dos pratos do hard drive. Quando o drive girava a 5400 RPM, a vibração fazia com que as cabeças de leitura/gravação falhassem, resultando em uma parada do sistema.
Ressonância de Hardware Explicada
A causa raiz do problema era a ressonância acústica. Todo dispositivo mecânico tem uma frequência natural na qual vibra. Se uma força externa — como ondas sonoras — coincidir com essa frequência, as vibrações se amplificam. Neste caso, as ondas sonoras dos alto-falantes viajavam através do gabinete do computador e entravam no hard drive.
Certos hard drives de 5400 RPM eram particularmente suscetíveis a esse fenômeno. As frequências específicas produzidas pela faixa de Janet Jackson eram poderosas o suficiente para mover fisicamente as cabeças do hard drive. Isso causava erros de leitura/gravação e, eventualmente, um travamento do sistema.
A Microsoft observou que este era um caso extremo raro. Era necessário que o volume estivesse alto o suficiente e o drive estivesse girando na velocidade exata. No entanto, era reprodutível sob essas condições específicas.
A Solução
Já que o problema era de natureza física, a solução precisava ser implementada no nível do software. A Microsoft não podia substituir o hardware de todos os usuários. Em vez disso, eles trabalharam com fabricantes de drivers de áudio para atualizar os drivers.
Os drivers atualizados incluíam um filtro que podia detectar e suprimir as frequências específicas responsáveis pela ressonância. Isso impediu que as ondas sonoras chegassem ao hard drive com a amplitude perigosa.
Usuários que experimentaram o travamento foram aconselhados a atualizar seus drivers de áudio. Isso efetivamente "corrigiu" o bug sem exigir nenhuma mudança física no hardware do computador. O incidente permanece como um exemplo notável de como o software pode interagir com o hardware físico de maneiras inesperadas.
