Le chef du Trésor américain exhorte l'Europe à garder son calme face aux tensions groenlandaises

Résumé rapide

À l'Forum économique mondial de Davos, en Suisse, le secrétaire au Trésor américain Scott Bessent a délivré un message mesuré aux alliés européens au milieu de la montée des tensions géopolitiques. Abordant les préoccupations concernant les manœuvres stratégiques de l'administration Trump, Bessent a appelé à la patience et au dialogue ouvert.

Les remarques du secrétaire se sont concentrées sur deux points de friction principaux : l'intérêt de l'administration pour le Groenland et la mise en œuvre imminente de tarifs sur les nations européennes. Bessent a souligné que ces questions devraient être considérées à travers le prisme de la négociation plutôt que de l'agression, cherchant à calmer les marchés et les dirigeants politiques avant l'arrivée du président Trump au forum.

Diplomatie à Davos

Lors d'une conférence de presse mardi, Bessent a abordé la rhétorique croissante entourant le désir de l'administration de prendre le contrôle du Groenland. Il a explicitement mis en garde les nations européennes contre des mesures de rétorsion, appelant à une réponse mesurée à la situation en développement.

« Je dis à tout le monde : calmez-vous. Respirez profondément. Ne ripostez pas. Le président sera ici demain et transmettra son message. »

Le secrétaire a assuré aux participants que le gouvernement américain reste engagé dans le dialogue diplomatique. Malgré les réactions immédiates des dirigeants européens réaffirmant leur soutien à la souveraineté danoise sur l'île, Bessent a minimisé le risque d'une rupture permanente entre les alliés de longue date.

Il a clarifié la position de l'administration sur les mesures économiques, en particulier les tarifs prévus. Bessent a soutenu que ces outils financiers sont essentiels pour amener les nations à la table des négociations sur les questions stratégiques.

« L'utilisation des tarifs a été un outil efficace pour amener les pays à la table de négociation sur des questions stratégiques. »

OTAN et dépenses de défense

Lorsqu'on lui a demandé l'impact potentiel de ces tensions sur la relation transatlantique et l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord (OTAN), Bessent a maintenu que l'alliance reste solide. Cependant, il n'a pas hésité à réitérer les critiques de longue date concernant les dépenses de défense européennes.

Bessent a souligné un écart financier important, affirmant que les États-Unis ont supporté une part disproportionnée des coûts militaires du bloc pendant des décennies. Il a présenté une statistique frappante sur l'écart historique des dépenses.

• Les dépenses de défense américaines ont dépassé celles des alliés de l'OTAN d'environ 22 000 milliards de dollars depuis 1980.
• Le secrétaire a soutenu que le moment actuel nécessite une plus grande contribution financière européenne.
• Bessent a présenté les discussions sur les tarifs comme faisant partie d'un rééquilibrage plus large des charges économiques et sécuritaires.

De plus, le secrétaire au Trésor a cherché à apaiser les préoccupations concernant les répercussions financières immédiates du différend sur le Groenland. Il a attribué les mouvements récents sur les marchés mondiaux à des facteurs locaux plutôt qu'à la rhétorique de l'administration concernant le territoire arctique.

Controverse de la Réserve fédérale

Au-delà des affaires internationales, Bessent a abordé une question domestique controversée impliquant la Réserve fédérale. Il a exprimé son opposition à la présence potentielle du président de la Fed Jerome Powell lors des audiences de la Cour suprême concernant le licenciement tenté de la directrice Lisa Cook.

La Cour suprême est prévue pour examiner les arguments concernant la décision du président Trump de destituer Cook, qui a été nommée par l'ancien président Joe Biden. L'administration a accusé Cook de falsification de documents pour obtenir des conditions hypothécaires favorables, des allégations qu'elle a niées tout en combattant son licenciement en justice.

Powell prévoit apparemment d'assister personnellement aux audiences, un mouvement considéré comme symbolique au milieu des frictions continues avec la Maison Blanche. Bessent a critiqué cette présence potentielle comme une erreur.

« Je pense vraiment que c'est une erreur. Si l'intention est d'éviter la politisation de la Fed, le président de la banque centrale étant là, essayant d'influencer le processus, c'est une erreur grave. »

Le secrétaire a averti que la tentative du leadership de la banque centrale d'influencer les procédures judiciaires contredisait l'objectif de maintenir l'indépendance de l'institution face aux pressions politiques.

Contexte économique

Le cadre de ces discussions est un environnement économique complexe impliquant la politique monétaire de la Réserve fédérale. Les tensions ont augmenté récemment lorsque le président Trump a menacé d'engager des poursuites judiciaires contre le président de la Fed concernant la gestion des rénovations du siège de la banque centrale à Washington.

En réponse à ces pressions, le président Powell a qualifié les actions de l'administration de tentative de contraindre la banque centrale et d'influencer la politique monétaire, visant spécifiquement à accélérer les baisses des taux d'intérêt. La controverse entourant la directrice Cook est considérée par certains critiques comme une manœuvre stratégique pour faciliter les réductions de taux ou pour créer des postes vacants pour de nouveaux nommés de Trump.

Les commentaires de Bessent sur la question soulignent la focalisation de l'administration sur la refonte du leadership de la Réserve fédérale, même s'il navigue dans des eaux diplomatiques complexes en Europe. La convergence des politiques commerciales, de la stratégie territoriale et de la gouvernance financière domestique met en évidence les défis multifacettes auxquels est confronté l'agenda économique américain.

Perspectives

Alors que le Forum économique mondial se poursuit, l'accent reste mis sur l'arrivée prévue du président Trump et son discours à venir. Les dirigeants européens, notamment ceux de la France, de l'Allemagne, des Pays-Bas et de la Finlande, sont également présents, préparant le terrain pour des discussions potentielles à enjeux élevés.

La double focalisation de l'administration sur le rééquilibrage des relations commerciales transatlantiques et l'affirmation des intérêts stratégiques dans l'Arctique représente un changement significatif dans la politique étrangère américaine. Le calme de Bessent à Davos sert de tentative délibérée de gérer les attentes et d'éviter la volatilité des marchés.

En fin de compte, les prochains jours détermineront si les appels du secrétaire au calme seront entendus. Avec les tarifs devant entrer en vigueur le 1er février 2026, et la Cour suprême prête à statuer sur le différend de la Réserve fédérale, l'intersection de l'économie et de la géopolitique reste le récit déterminant du forum.