Prévenez la thrombose du voyageur lors de longs trajets de vacances

Résumé Rapide

Les voyageurs confrontés à de longs trajets pendant la saison des vacances sont invités à prendre des précautions contre une affection connue sous le nom de thrombose du voyageur. Cette affection implique la formation de caillots sanguins lors de périodes d'immobilité prolongée, typiquement dans des trajets de quatre heures ou plus. Bien que le risque absolu reste faible pour la population générale, la combinaison d'une position assise immobile pendant de longues durées, d'un mouvement limité des jambes et de la déshydratation peut augmenter considérablement le risque de thrombose veineuse, en particulier dans les membres inférieurs.

Les experts soulignent que le risque commence avant l'embarquement et continue après l'arrivée. L'affection se produit lorsqu'un caillot se forme à l'intérieur d'une veine, obstruant la circulation sanguine. Le chirurgien vasculaire Henrique Lamego Junior note que rester assis pendant de longues périodes désactive les mécanismes qui aident le sang à retourner au cœur, augmentant la stase sanguine. Des facteurs tels que les sièges étroits, la flexion prolongée des hanches et des genoux, et les niveaux d'oxygène réduits dans les avions contribuent au problème. Pour atténuer ces risques, les spécialistes recommandent des exercices spécifiques, l'hydratation et l'utilisation de bas de compression. De plus, une vigilance est requise après le voyage, car des symptômes comme un gonflement asymétrique ou des difficultés respiratoires peuvent signaler des complications graves.

Comprendre la Thrombose du Voyageur

La saison des vacances implique souvent des aéroports bondés et des heures passées assis dans des avions, des bus ou des voitures. Pendant ces longs trajets, les experts avertissent de la thrombose du voyageur, une affection associée à la formation de caillots sanguins après des heures d'immobilité. Bien que le risque absolu soit faible pour les personnes en bonne santé, les médecins expliquent qu'une combinaison de position assise prolongée, de mouvement minimal des jambes, de déshydratation et de facteurs individuels peut favoriser la thrombose veineuse, en particulier dans les membres inférieurs.

La thrombose se produit lorsqu'un caillot se forme à l'intérieur d'une veine, entravant ou bloquant la circulation sanguine. Dans les scénarios de voyage, le problème est directement lié à la réduction du flux sanguin dans les jambes. Henrique Lamego Junior, un chirurgien vasculaire, explique que lorsqu'une personne reste immobile, le corps cesse d'utiliser des mécanismes importants qui aident le sang à retourner au cœur. Il déclare : « Si je reste immobile, je perds ces deux autres contributions au retour du sang, j'augmente la stase sanguine, qui est la diminution du flux. »

En pratique, ce ralentissement du flux sanguin favorise la dilatation des veines et crée un environnement propice à la formation d'un thrombus — la solidification des constituants sanguins normaux qui résulte en un caillot. Le risque devient pertinent pour les trajets d'environ quatre heures, surtout en avion. Les facteurs contribuant au problème incluent :

• Sièges étroits
• Compression derrière le genou
• Flexion prolongée de la hanche et du genou
• Légère réduction de l'oxygénation sanguine dans les vols commerciaux

Selon Lamego Junior, « à partir de quatre heures, le risque augmente pour avoir une thrombose veineuse profonde lors des vols. »

Facteurs de Risque et Déshydratation 🧭

Certains groupes de personnes présentent un risque plus élevé de développer une thrombose lors des voyages. Ceux qui ont déjà eu des caillots sanguins, les fumeurs, les personnes obèses, les sédentaires et les patients atteints d'un cancer actif font partie des groupes nécessitant une attention particulière. De plus, les femmes utilisant des contraceptifs oraux et les hommes utilisant de la testostérone présentent un risque accru. L'âge est également un facteur ; le risque augmente avec l'âge, en particulier après 45 ou 60 ans.

L'angiologue Caio Cesar Martins Focassio souligne que l'immobilité prolongée est souvent accompagnée d'un autre facteur aggravant courant lors des voyages : la déshydratation. Il explique : « Boire de l'eau aide à garder le sang moins visqueux et améliore la circulation. En voyage, surtout en avion, les gens ont tendance à boire moins de liquides, ce qui augmente le risque. » La consommation d'alcool et de caféine, fréquente lors des longs trajets, peut également contribuer à la perte de liquides.

De plus, l'une des principales craintes associées à la thrombose est la possibilité qu'elle évolue vers une embolie pulmonaire. Cela se produit lorsqu'une partie du caillot se détache et migre vers les poumons. Par conséquent, la thrombose veineuse profonde et l'embolie pulmonaire sont considérées comme des manifestations du même problème : l'embolie thromboveineuse (ETV). Selon Focassio, de nombreux cas de thrombose peuvent évoluer avec un certain degré d'embolie, parfois silencieusement. Il note : « Heureusement, de nombreuses fois, ce processus peut être asymptomatique. »

Prévention et Mesures de Sécurité 🛡️

La bonne nouvelle est que des mesures simples aident à réduire le risque. La stratégie principale est le mouvement. Même assis, il est possible d'activer la circulation avec des exercices de base, comme bouger les pieds d'avant en arrière, faire tourner les chevilles et alterner la levée des talons et des orteils. Chaque fois que possible, se lever et marcher quelques minutes pendant le voyage fait également la différence.

Un autre allié important est les bas de compression élastiques. Ils aident à réduire la stase veineuse et à améliorer le retour du sang vers le cœur. Le chirurgien vasculaire André Estenssoro explique que la compression graduée empêche le sang de s'accumuler dans les jambes pendant de longues périodes assises. Il dit : « Les bas de compression sont d'excellents alliés dans la prévention de la thrombose veineuse. » Bien que l'indication et le type idéal varient selon le profil du voyageur, ils sont généralement considérés pour les trajets de trois à quatre heures et plus.

Cependant, la prudence doit continuer après le débarquement. Les experts avertissent que les symptômes peuvent apparaître des jours, voire des semaines après le voyage, étant plus courants dans les deux premières semaines. Les signes d'alerte incluent :

• Gonflement persistant, surtout si une jambe est plus gonflée que l'autre
• Douleur localisée
• Durcissement du mollet
• Changements de couleur de la peau

Lamego Junior souligne que l'asymétrie est un point clé : « Si l'œdème ou cette augmentation de volume est asymétrique, un membre beaucoup plus que l'autre, vous devez certainement consulter un médecin. »

Signes d'Alerte et Conclusion ⚠️

Au-delà des symptômes dans les jambes, des signes tels qu'une essoufflement soudain, des douleurs thoraciques, des crachats de sang ou des évanouissements nécessitent une attention médicale immédiate, car ils peuvent indiquer une embolie pulmonaire. Bien que la thrombose du voyageur soit considérée comme un risque faible pour la population générale, le diagnostic précoce fait toute la différence pour éviter des complications graves.

Pendant la période des vacances, la recommandation médicale est claire : planifier un voyage inclut prendre soin de sa santé. Maintenir l'hydratation, bouger le corps tout au long du trajet et être attentif aux signaux du corps sont des mesures simples qui aident à transformer le voyage de vacances en un trajet plus sûr, de l'embarquement à l'arrivée à destination.