Points clés
- Oprah Winfrey et le Dr Ania Jastreboff ont co-écrit un nouveau livre intitulé « Assez : Votre santé, votre poids et ce que signifie être libre » pour démystifier la science de l'obésité.
- Le Dr Ania Jastreboff est directrice du Yale Obesity Research Center et dirige depuis des années des essais cliniques sur les médicaments contre l'obésité.
- Le concept d'« assez » fait référence au point de consigne interne du corps pour le carburant et le stockage de graisse, que les médicaments GLP-1 aident à recalibrer en imitant les hormones naturelles de la faim.
- Winfrey a récemment repris le traitement GLP-1 après une année d'arrêt qui a entraîné une reprise de 20 livres malgré un mode de vie sain.
- Le livre détaille le moment de 1988 où Winfrey a exposé un chariot de graisse, symbolisant le poids perdu par la famine et les régimes liquides.
- Jastreboff soutient que « manger moins et bouger plus » est un traitement inefficace contre l'obésité, le comparant à demander à quelqu'un de retenir son souffle pour le reste de sa vie.
La fin de la honte
Pendant des décennies, Oprah Winfrey a été l'icône ultime de la perte de poids par la seule force de volonté. Son parcours a été marqué publiquement par un visuel dramatique : un chariot rouge rempli de 67 livres de graisse, déroulé à la télévision nationale pour symboliser le poids qu'elle avait vaincu par la famine. Ce moment représentait pourtant un état d'esprit qu'elle a depuis complètement abandonné.
Dans un changement culturel et personnel profond, Winfrey a redéfini sa relation avec le poids, passant de la honte de l'échec perçu à une compréhension scientifique de l'obésité comme une maladie chronique. Cette transformation est consignée dans un nouveau livre, co-écrit avec le Dr Ania Jastreboff, qui démystifie la biologie du poids et introduit un mot unique comme nouveau mantra : Assez.
Le chariot et la volonté
Le parcours vers cette nouvelle perspective a commencé il y a près de quatre décennies. En 1988, Winfrey a exposé de manière célèbre un chariot de graisse dans son émission de talk-show, un accessoire représentant 67 livres perdues lors d'un jeûne protéique liquide supervisé médicalement. Elle s'était affamée pendant des mois, admettant à l'antenne qu'elle avait « absolument rien mangé » pendant les six premières semaines.
À l'époque, elle voyait le chariot comme la preuve que la perte de poids était une bataille de volonté qu'elle avait remportée. « Si vous pouvez croire en vous-même, et croire que c'est la chose la plus importante de votre vie », a déclaré Winfrey en 1988, « vous pouvez la conquérir. » Pourtant, malgré cette démonstration spectaculaire, le poids est revenu, un cycle qui a continué pendant des années.
Jusqu'en 2023, Winfrey luttait encore contre la honte de l'obésité. Elle hésitait à prendre un médicament injectable GLP-1, craignant que ce soit la « voie facile » avant une opération du genou. Même après avoir commencé le traitement, elle avait résolu d'arrêter à son 70e anniversaire en janvier 2024, espérant prouver qu'elle pouvait s'en passer. Début 2025, elle avait repris 20 livres malgré un régime alimentaire et une routine d'exercice sains.
« Nous ne demanderions jamais à un de nos patients diabétiques de se concentrer très fort pour normaliser son taux de sucre dans le sang. Et pourtant, pendant des années, nous avons demandé à nos patients de le faire pour l'obésité. »
— Dr Ania Jastreboff, directrice du Yale Obesity Research Center
Une percée de quatre heures
Le tournant est arrivé en mai 2024. Winfrey et le Dr Jastreboff, directrice du Yale Obesity Research Center, se sont rencontrés pour un événement virtuel Weight Watchers. Une brève discussion sur la science de l'obésité s'est transformée en une session marathon à la maison de Winfrey à Montecito.
La conversation a duré quatre heures, approfondissant les mécanismes des médicaments GLP-1 et la biologie de la faim. L'impact fut immédiat. Alors qu'ils partageaient un repas ensuite, Winfrey s'est tournée vers Jastreboff et a proposé une collaboration.
À ce moment-là, j'ai pensé : « Eh bien, cela va aider des millions de personnes. » Et donc la réponse était claire.
Le livre, intitulé Assez : Votre santé, votre poids et ce que signifie être libre, est devenu un mélange de journal intime et de guide. Cependant, le titre lui-même est resté insaisissable jusqu'à ce qu'une illumination frappe Jastreboff un matin d'hiver.
La science de l'« assez »
Le Dr Jastreboff s'est réveillé avec la solution et s'est précipité à son bureau pour écrire un seul mot sur un Post-it : Assez. Le mot sert un double but dans le livre, agissant à la fois comme un concept scientifique et une libération psychologique.
Scientifiquement, « assez » fait référence au point de consigne interne du corps. Quand quelqu'un souffre d'obésité, son cerveau signale constamment qu'il manque de carburant et de graisse, le poussant à manger davantage pour maintenir un niveau de stockage spécifique. Les médicaments GLP-1 fonctionnent en imitant les hormones naturelles de la faim pour recalibrer ce « point d'assez ».
- Remise à zéro biologique : Le médicament aide le cerveau à reconnaître quand le corps a suffisamment d'énergie.
- Imitation hormonale : Il cible les signaux clés de la faim qui sont partis en vrille.
- Gestion de la maladie chronique : Il traite l'obésité de manière similaire à l'insuline pour le diabète.
Psychologiquement, « assez » signifie la fin de la honte. Jastreboff soutient que la société a historiquement demandé aux patients de contrôler l'obésité par la seule volonté — une impossibilité biologique.
Nous ne demanderions jamais à un de nos patients diabétiques de se concentrer très fort pour normaliser son taux de sucre dans le sang. Et pourtant, pendant des années, nous avons demandé à nos patients de le faire pour l'obésité.
La libération du bruit alimentaire
Pour Winfrey, le médicament a fait plus que gérer le poids ; il a calmé le « bruit alimentaire » qui occupait son esprit mental pendant des décennies. Ce bavardage interne constant sur quoi manger, comment cela affectera le corps et la culpabilité associée a enfin cessé.
Ce nouveau silence a ouvert un monde de possibilités. Winfrey décrit le médicament comme ayant « ouvert l'ouverture de l'aventure et de la possibilité ». Elle raconte une décision spontanée d'assister seule à un festival de bluegrass dans le Colorado — un acte de liberté auprécédemment entravé par l'anxiété de la gestion du poids.
Nous voulons être capables de vivre la plus vraie, la plus pure, la plus haute possibilité de nous-mêmes en tant qu'êtres humains. Ce que ce médicament me permet de faire, c'est d'atteindre un autre niveau de cette possibilité, sans avoir à lutter pour elle, se battre pour elle, me battre moi-même pour elle.
Aujourd'hui, Winfrey considère son médicament GLP-1 non comme une solution temporaire, mais comme une nécessité à vie, tout comme les médicaments contre l'hypertension. C'est un outil pour contrôler la maladie, lui permettant de se concentrer sur la vie plutôt que de lutter contre sa propre biologie.
Un nouveau récit culturel
La collaboration entre Oprah Winfrey et le Dr Ania Jastreboff marque un tournant significatif dans la façon dont la perte de poids est discutée dans la sphère publique. En déplaçant l'accent de l'échec moral vers la fonction biologique, ils aident à démanteler la stigmatisation qui a entouré l'obésité pendant des générations.
Le livre Assez sert à la fois de manifeste et de manuel. Il valide les luttes de millions de personnes qui ont combattu leur biologie par la seule volonté et offre une voie scientifiquement étayée pour l'avenir. Alors que Winfrey continue son parcours, elle témoigne du pouvoir de libérer la honte et d'embrasser l'intervention médicale pour la gestion des maladies chroniques.
En fin de compte, le message est clair : la biologie n'est pas une bataille à gagner par la force, mais un système à comprendre.
