Nouvelle vague de startups sociales qui bouleversent les applications de rencontre

Résumé Rapide

Une nouvelle génération de startups sociales émerge pour bouleverser la scène numérique sociale. Ces plateformes vont d'applications axées sur la mise en relation en personne à des applications de rencontre défiant les acteurs établis comme Tinder et Hinge. Les fondateurs ciblent spécifiquement des problèmes tels que la solitude, la fatigue des applications de rencontre et l'insatisfaction générale vis-à-vis des géants actuels des médias sociaux.

Les sociétés de capital-risque et les business angels prennent note, finançant ces startups via des levées allant de l'amorçage précoce à la série A. Certains fonds d'investissement ont même fait de la lutte contre la solitude et des relations une partie de leurs thèses officielles. Bien que le secteur attire des capitaux importants, les experts de l'industrie notent que de nombreuses startups sont encore pré-revenus ou expérimentent des méthodes de monétisation, ce qui rend la viabilité à long terme de ces investissements incertaine.

Les Fondateurs Ciblent la Solitude et la Fatigue

Le paysage numérique social actuel fait face à une vague de perturbation de la part de nouvelles startups visant à résoudre des points de douleur spécifiques pour l'utilisateur. Les fondateurs construisent des plateformes pour s'attaquer à la solitude, à la fatigue des applications de rencontre et à l'insatisfaction vis-à-vis des acteurs existants des médias sociaux. Ces nouvelles entreprises vont au-delà des simples mécanismes de balayage pour se concentrer sur une connexion plus profonde et une interaction dans le monde réel.

Le leadership dans ce secteur provient de divers horizons. Certains fondateurs possèdent une expérience du Big Tech, comme l'équipe derrière l'application de partage de photos Retro ou d'anciens employés de Google construisant l'application de cartographie sociale PamPam. De plus, des fondateurs de la Gen Z entrent sur le marché, notamment Isabella Epstein avec l'application axée sur l'IRL Kndrd et Tiffany "TZ" Zhong avec l'application Noplace.

Les investisseurs répondent à ces changements. Par exemple, l'application sociale IRL 222 a levé une levée de fonds de démarrage de 2,5 millions de dollars en 2024. L'application met en relation des inconnus pour des dîners ou des activités à l'aide d'un quiz de personnalité. Le financement provenait de sociétés de capital-risque dont 1517 Fund, General Catalyst et Best Nights VC.

Tendances d'Investissement et Outils d'IA

L'intérêt du capital-risque n'est pas limité aux applications sociales grand public. Plusieurs fonds, tels que la société française Intuition VC et la société axée sur le jeu Patron, ont fait de la lutte contre la solitude et des relations une partie centrale de leurs thèses d'investissement. La perturbation s'étend au réseautage professionnel et aux outils basés sur l'IA conçus pour faciliter la connexion humaine.

Des startups comme Gigi, Series, Boardy, Filament et Goodword ont levé des capitaux pour des outils d'IA destinés à aider les gens à mieux réseauter ou à maintenir des relations professionnelles. Caroline Dell, PDG de Goodword, a souligné l'ampleur du problème, déclarant : « Quand les gens pensent à la solitude, ils pensent aux amis et à la famille. Mais nous passons la plupart de nos heures de veille au travail en tant que professionnels. »

Certaines startups démocratisent les opportunités d'investissement. Des plateformes comme Diem et Spill ont ouvert des tours d'investissement pour inclure les utilisateurs eux-mêmes via la plateforme Wefunder. Cependant, le paysage reste volatile. Marlon Nichols, associé fondateur chez Mac Venture Capital, a averti : « Les fondateurs doivent être honnêtes avec eux-mêmes. Certains d'entre eux ne sont pas vraiment des investissements à l'échelle du capital-risque ou de type capital-risque. Nous cherchons la prochaine grande chose, le prochain leader de catégorie. »

Des Pitch Decks qui Lèvent des Millions

Les documents révèlent les pitch decks spécifiques qui ont aidé 14 startups de réseautage social et de rencontre à lever des millions de dollars. Ces pitch decks sont classés par stade d'investissement et taille de tour, mettant en évidence la variété des modèles commerciaux qui attirent les capitaux.

Tours de Série A :

• Posh : Un réseau social basé sur des événements à New York qui a levé 22 millions de dollars.
• Spoon Radio : Une startup d'audio social qui a levé 17 millions de dollars.
• C>Cly : Une application pour faire des projets avec des amis qui a levé 14 millions de dollars.
• Pie : Une startup sociale IRL fondée par Andy Dunn de Bonobos, levant 11,5 millions de dollars.
• Meet5 : Une application sociale IRL pour la Gen X et les baby-boomers, levant environ 9 millions de dollars.
• Howbout : Une application de calendrier social qui a levé 8 millions de dollars.

Levées de fonds de démarrage et amorçage précoce :

• Hangout : Une plateforme de musique sociale qui a levé une levée de fonds de démarrage de 8,2 millions de dollars.
• Goodword : Un copilote d'IA pour les connexions professionnelles qui a levé une levée de fonds de démarrage de 4 millions de dollars.
• First Round's On Me : Une application de rencontre privilégiant les projets plutôt que le balayage, levant 3 millions de dollars.
SeSeam Social : Un réseau inspiré du Web3 permettant des mini-applications, levant 2,5 millions de dollars.
• Cerca : Une application de rencontre mettant en relation des personnes avec des amis communs, levant 1,6 million de dollars.
• Keeper : Un service de matchmaking d'IA pour âmes sœurs, levant 4 millions de dollars en amorçage précoce.
• Series : Un réseau professionnel d'IA pour les étudiants universitaires, levant 3,1 millions de dollars en amorçage précoce.

Activité de Marché Supplémentaire

Au-delà des 14 pitch decks spécifiques, une activité de marché plus large indique un intérêt soutenu pour le secteur. Rodeo, une plateforme de shopping social, a partagé le pitch deck utilisé pour obtenir l'acceptation dans un accélérateur de startups A16z.

Autres événements de financement notables :

• Airbuds : Une application de musique sociale qui a levé 10,2 millions de dollars, incluant un chèque du fonds de capital-risque d'Alexis Ohanian.
• Sweatpals : Une plateforme sociale de fitness et de bien-être qui a levé 12 millions de dollars en financement de démarrage.
• Sitch : Une application de rencontre par matchmaking d'IA qui a levé 2 millions de dollars en financement d'amorçage précoce.
• Amata : Une startup de rencontre par matchmaking d'IA qui a levé 6 millions de dollars en 2023.
• Gigi : Un réseau social d'IA pour les connexions professionnelles qui a levé 3 millions de dollars de Khosla Ventures.
• Corner : Une application de cartographie sociale pour la Gen Z qui a levé 3,75 millions de dollars.

Alors que le secteur mûrit, l'accent reste mis sur la question de savoir si ces nouvelles plateformes peuvent réussir à convertir l'engagement des utilisateurs en modèles commerciaux durables.