Chien guide ouvre le monde à une voyageuse malvoyante malgré les défis

Résumé rapide

Milagros Costabel, née totalement aveugle, a visité 16 pays en trois ans avec son chien guide Indio. Avant de recevoir son Labrador noir, elle luttait pour voyager avec une canne et faisait face à des obstacles constants. Désormais, Indio lui offre liberté et sécurité, permettant des aventures spontanées à travers le globe.

Malgré ces avantages, Costabel rencontre des défis importants dus à l'ignorance du public. Elle fait face à des obstacles tels que des refus de taxi, des refus d'entrée dans des supermarchés et des inconnus qui distraient son chien à des moments critiques. Le voyage nécessite une documentation et une préparation importantes, mais elle continue de voyager car l'indépendance acquise l'emporte sur les difficultés.

Vie avant Indio : Un monde de limitations

Costabel est née totalement aveugle et a grandi en entendant qu'elle ne voyagerait jamais dans le monde. Avant de rencontrer Indio, elle s'appuyait sur une canne pour se déplacer. La navigation simple dans des lieux familiers s'avérait épuisante, et la perspective de voyager vers de nouveaux pays semblait impossible.

Elle rencontrait fréquemment des obstacles de la part d'autres piétons, en particulier ceux qui étaient distraits par leurs téléphones. L'idée de naviguer dans des environnements inconnus sans guide lui semblait être une « intrigue de film d'horreur ».

Les défis clés auxquels elle a été confrontée comprenaient :

• Une fatigue physique et mentale constante due à l'utilisation d'une canne
• Des collisions et des obstacles fréquents avec des piétons distraits
• Une capacité limitée à explorer au-delà des zones familières
• Une dépendance aux autres pour obtenir de l'aide dans de nouveaux environnements

La transformation : La liberté grâce à Indio

Rencontrer Indio, un Labrador noir, il y a trois ans, a fondamentalement changé la vie de Costabel. Le chien guide a appris la disposition de sa chambre d'hôtel instantanément à son arrivée et pouvait la diriger vers des lieux familiers si elle se perdait après une exploration.

Avec Indio, Costabel a gagné une indépendance qu'elle n'avait jamais expérimentée auparavant. Elle n'a plus besoin de dépendre d'autres voyageurs pendant les visites de ville, car Indio peut suivre les guides de manière indépendante lorsqu'on le lui demande. Cette sécurité lui permet de simplement profiter d'être dans de nouveaux endroits, d'écouter différentes langues et de faire confiance au fait que son chien la gardera en sécurité.

La liberté s'étend aux aventures spontanées. Costabel a pris un bus de quatre heures de Prague à Vienne sans planification, se réveillant prête à explorer. Elle a mangé des grillons au Mexique et visité des musées en Allemagne. Elle souligne que cette capacité à voyager librement est quelque chose qu'elle ne tient pas pour acquise.

Naviguer à travers l'ignorance du public et les obstacles

Malgré les avantages qui changent la vie, voyager avec Indio apporte des défis persistants dus à l'ignorance des autres. Lorsque Costabel a d'abord décidé de prendre un chien guide, beaucoup de gens lui ont dit qu'elle devrait renoncer à ses rêves de voyager à l'étranger, citant des préoccupations concernant les difficultés des chiens avec les changements environnementaux et la complexité de la documentation internationale.

La réalité a prouvé que ces avertissements étaient partiellement corrects. Elle doit remplir de nombreux formulaires de compagnie aérienne pour chaque vol et préparer la documentation requise par la plupart des pays pour les animaux de service. Cependant, l'élément humain crée les obstacles les plus importants.

Les incidents spécifiques auxquels elle a été confrontée comprennent :

• Avoir manqué une visite de musée parce qu'aucun chauffeur de taxi n'autorisait Indio dans le véhicule
• Avoir été empêchée d'entrer dans des supermarchés
• Des inconnus tentant de caresser Indio à des moments dangereux où la distraction pourrait compromettre la sécurité
• Des gens réagissant avec peur ou surprise à la présence d'Indio

Ces rencontres se produisent « pratiquement partout » où ils vont, nécessitant une vigilance et une patience constantes.

Trouver de l'espoir au milieu des défis

Malgré les obstacles, Costabel croit que l'expérience en « vaut la peine » et décrit le fait de voyager avec Indio comme l'une des choses les plus gratifiantes qu'elle ait faites dans sa vie. Les expériences négatives sont équilibrées par des rencontres positives avec des inconnus qui offrent de l'aide par pure gentillesse.

Elle souhaite que les gens comprennent que pour elle, voyager avec Indio n'est pas un choix, c'est une nécessité qui offre la liberté et l'accès à un monde qu'elle n'aurait jamais pensé connaître. Le chien guide sert de passerelle vers des expériences qui seraient autrement impossibles.

Costabel reste déterminée à continuer ses voyages malgré les défis. Elle croit que le monde est trop grand pour attendre à la maison que quelqu'un le lui décrive. Son histoire démontre que, bien que l'éducation du public sur les animaux de service reste nécessaire, l'indépendance et la joie que ces animaux fournissent rendent le voyage valable.