Famille poursuit Delta et KLM pour infestation de punaises de lit

Résumé Rapide

Une famille de Virginie a engagé des poursuites judiciaires contre Delta Air Lines et KLM suite à un incident troublant sur un vol transatlantique. Les plaignants affirment que la cabine était infestée de punaises de lit, entraînant des morsures douloureuses et la ruine de leurs vacances familiales.

Le procès, déposé le 18 décembre, détaille un voyage qui a commencé à Roanoke, en Virginie, et s'est terminé à Belgrade, en Serbie. La famille affirme qu'en dépit de voyager en classe affaires, elle a été soumise à des conditions insalubres qui ont causé des blessures physiques et une détresse émotionnelle. Ils demandent une indemnisation importante pour les factures médicales et autres pertes.

Les Allégations et les Détails du Vol

La famille Albuquerque a déposé le procès après avoir subi ce qu'ils décrivent comme une "infestation de punaises de lit" sur un vol daté du 21 mars. Le trajet comprenait un vol Delta de Roanoke à Atlanta, suivi d'un vol KLM vers Amsterdam, et enfin une correspondance vers Belgrade, en Serbie. Les billets ont été achetés via le programme SkyMiles de Delta et valaient 8 800 $ au moment de l'achat.

Selon la déposition judiciaire, l'incident s'est produit environ deux heures après le début du vol vers Amsterdam. L'une des plaignantes a rapporté avoir l'impression d'être mordue par des insectes rampant sur elle. Après enquête, elle aurait découvert des insectes "rampant sur son pull de couleur claire". Le procès affirme que toute la famille a été mordue, provoquant "des plaies surélevées et démangeaisons, des lésions et des éruptions cutanées sur leurs torsos et extrémités".

La famille avait prévu le voyage pour visiter des parents et des amis en Serbie. Le procès affirme que le tollé physique et émotionnel de l'incident "a ruiné leurs vacances familiales".

Réponse de l'Équipage et Conséquences Médicales

Les plaignants affirment avoir "immédiatement" signalé la situation au personnel de bord. Cependant, le procès allègue que la réponse de l'équipage a été de dire à la famille de baisser la voix pour éviter de causer de la "panique" dans l'avion. Le couple aurait pris des photos et des vidéos des punaises rampant sur le pull et dans les plis de leurs sièges pour les utiliser comme preuve.

Avant l'atterrissage, l'acte de procédure indique que les agents de bord ont exhorté le couple à ne mentionner l'infestation à personne, les avertissant que cela leur ferait manquer leur correspondance pour la Serbie. À leur retour, la famille a cherché une attention médicale à Roanoke, Virginie. Les médecins ont confirmé que les morsures étaient causées par des punaises de lit. À la suite du diagnostic, la famille a été conseillée d'utiliser des "bombes à insectes" dans leur maison et leur véhicule et de laver tous les vêtements à l'eau chaude.

Réclamations Juridiques et Réponse de la Compagnie Aérienne

Le procès demande une indemnisation pour un large éventail de dommages, y compris l'humiliation, les frais médicaux, l'inconfort et la perte d'objets personnels. Les plaignants demandent également des dommages-intérêts pour "l'embarras, l'anxiété, l'inconfort et les désagréments" causés par l'événement.

En réponse aux allégations, Delta Air Lines a publié un communiqué clarifiant les détails opérationnels du vol. Un porte-parole a noté que "les allégations en question concernent des vols non opérés par Delta Air Lines", confirmant que la traversée transatlantique était opérée par KLM. Delta a déclaré qu'elle "examinerait la plainte et y répondra en temps voulu".

Au moment du dépôt, KLM n'avait pas répondu aux demandes de commentaires concernant le procès.

Contexte du Contentieux Aérien

Bien que les plaintes concernant les punaises de lit à bord des avions soient relativement rares, les passagers ont souvent recours aux tribunaux pour résoudre les griefs liés aux voyages aériens. Le paysage juridique inclut divers procès retentissants contre les grandes compagnies aériennes.

Par exemple, en septembre, un groupe de 16 passagers a poursuivi American Airlines suite à un incident où leur vol a pris feu. Dans une affaire distincte impliquant Delta, un passager a poursuivi la compagnie pour 1 million de dollars l'année dernière, alléguant qu'un accoudoir défectueux avait causé une côte cassée.

L'affaire de la famille Albuquerque met en lumière l'examen croissant des normes d'hygiène et de sécurité des passagers des compagnies aériennes. L'issue du procès pourrait établir un précédent pour la manière dont les revendications similaires d'infestation seront traitées par les compagnies aériennes internationales à l'avenir.