L'exploitation minière en eaux profondes transformée par les politiques de Trump

Résumé Rapide

L'exploitation minière en eaux profondes a subi un changement sismique en 2025, propulsé par l'administration Trump et sa volonté de sécuriser l'accès américain aux minéraux critiques. L'industrie, auparavant paralysée par l'incertitude réglementaire, a connu une résurgence financière spectaculaire. The Metals Company a vu ses actions augmenter d'un facteur dix, passant de bas précédents à 7,89 $ par action. cet élan financier est directement lié à la volonté politique de contourner les normes internationales et les avertissements scientifiques. L'administration a ciblé de vastes territoires océaniques, totalisant plus de 104,5 millions d'acres, pour des opérations d'exploitation minière potentielles. Ces plans font face à une forte opposition de la communauté internationale, des scientifiques environnementaux et des leaders autochtones qui avertissent d'un dommage irréversible pour les écosystèmes marins et le patrimoine culturel. Malgré ces défis, la politique "America First" de l'administration continue d'accélérer l'industrie.

Essor Financier au Milieu de Changements Réglementaires

Le paysage financier de l'exploitation minière en eaux profondes a changé radicalement en 2025. Après des années de volatilité, The Metals Company a vu le prix de ses actions s'envoler. La société, qui a investi des millions dans la recherche et la technologie, est entrée en bourse en 2021 à 11,05 $ par action. Cependant, les débats réglementaires ont fait chuter l'action à un creux de 0,55 $. À la fin de 2025, l'action avait récupéré de manière significative, atteignant 7,89 $.

Cette reprise est motivée par la position agressive de l'administration sur la diversification des chaînes d'approvisionnement loin de la Chine. Actuellement, les États-Unis dépendent fortement des importations chinoises pour les minéraux essentiels aux batteries et à la technologie militaire. L'administration considère l'exploitation des fonds marins comme une nécessité stratégique. Malgré la hausse des actions, la société reste non rentable, sans revenus des ventes de minéraux attendus avant au moins fin 2027 en raison des permis en attente.

Les dirigeants de l'entreprise restent optimistes quant à la trajectoire financière. Craig Shesky, directeur financier de The Metals Company, a souligné l'importance stratégique du moment actuel. Il a déclaré : "Nous voyons un chemin pour que cette action continue de performer très bien." Il a davantage souligné les enjeux géopolitiques, notant : "Nous sommes vraiment au cœur de la tempête en ce qui concerne ce que les États-Unis doivent faire pour diversifier les chaînes d'approvisionnement pour ces métaux loin de la Chine."

L'Expansion Aggressive de l'Administration 🇺🇸

L'administration Trump a caractérisé son approche de l'exploitation minière en eaux profondes par une poursuite agressive des objectifs avec peu d'égard pour le droit international. En avril, l'administration a affirmé que les États-Unis ont le droit d'exploiter les minières en eaux internationales, ignorant effectively le processus des Nations Unies en cours géré par l'International Seabed Authority (ISA). Ce mouvement a provoqué une indignation mondiale et a sapé des années de négociations diplomatiques.

L'ampleur de l'exploitation minière potentielle est massive. L'administration évalue l'exploration et la commercialisation sur plus de 104,5 millions d'acres de plancher océanique. Cette superficie est comparable à celle de l'ensemble de l'État de Californie. Les cibles clés incluent :

• La Zone Clarion-Clipperton au sud d'Hawaï (plus de 36 millions d'acres)
• Les eaux nationales des Îles Cook
• Les zones près de la Fosse des Mariannes (35,5 millions d'acres)
• Les eaux au large des Samoa américaines (33 millions d'acres)

Ces régions sont riches en manganèse, cobalt, cuivre et nickel, minéraux que les États-Unis désignent comme "critiques" pour l'électronique grand public et les systèmes de défense. L'empressement de l'administration à sécuriser ces ressources a conduit à une volonté de passer outre les préoccupations des scientifiques et des peuples autochtones.

Risques Environnementaux et Avertissements Scientifiques 🌊

Alors que l'industrie soutient que l'exploitation des fonds marins est nécessaire pour passer aux énergies fossiles, les scientifiques avertissent de graves conséquences environnementales. La Zone Clarion-Clipperton abrite une biodiversité unique, pourtant la plupart des formes de vie à ces profondeurs n'ont même pas été nommées ou étudiées. Perturber les fonds marins pourrait libérer des quantités importantes de carbone dans l'atmosphère, aggravant potentiellement le changement climatique.

Des recherches récentes dressent un tableau sombre de l'impact potentiel. En mars, des chercheurs britanniques ont découvert qu'une expédition d'exploitation minière sur les fonds marins datant de plus de quatre décennies n'était toujours pas complètement rétablie. Plus tard dans l'année, des études à Hawaï ont révélé que les sédiments provenant de tests d'exploitation minière affaiblissaient le réseau alimentaire océanique en incitant le plancton à ingérer des particules moins nutritives. Une autre étude en décembre a découvert que le nombre de créatures marines sur le plancher océanique, telles que les vers et les mollusques, avait chuté de 37 pour cent seulement deux mois après un événement de dragage.

The Metals Company a financé une grande partie de cette recherche mais s'oppose constamment aux avertissements des scientifiques. Malgré la position de l'entreprise, les données suggèrent que "ramasser des balles de golf sur un driving range" – une comparaison utilisée par un dirigeant de l'entreprise – sous-estime grandement le dérèclement écologique impliqué.

Opposition Autochtone et Impact Culturel 🗣️

Les défenseurs de l'environnement autochtones de Hawaï, Polynésie française et des Îles Cook ont passé des années à travailler au sein de l'ISA pour affirmer leurs droits et protécher l'importance culturelle de l'océan. Ils avaient fait des progrès dans la formulation des réglementations proposées, mais les actions unilatérales de l'administration menacent de dérailler ces efforts.

Les défenseurs expriment une profonde frustration et résolution. Solomon Kahoʻohalahala, un défenseur natif d'Hawaï de Lānaʻi, a comparé la lutte actuelle à la navigation. "En tant que navigateurs d'Océanie, nous sommes souvent confrontés à des conditions défavorables", a-t-il dit. "Les conditions qui nous sont présentées peuvent être défavorables, mais nous savons comment naviguer à travers elles, autour d'elles, et rediriger nos voiles."

Dans le Commonwealth des Îles Mariannes du Nord (CNMI), les résidents mobilisent également. L'administration a ciblé une région en forme de banane à l'est de l'archipel, s'étendant sur plus de 35 millions d'acres bordant le Marianas Trench Marine National Monument. Sheila Babauta, une résidente indigène Chamorro-Pohnpeian, a exprimé une forte opposition : "Je refuse d'accepter que les eaux autour de nous appartiennent aux États-Unis. Ce sont les peuples autochtones de ce l..."